日暮，太阳早已落山，正值天地昏黄之时，又称黄昏。
此时的南州城，万物朦胧间，隐约点点的灯光从低矮的屋宇里透出。长街上，秋风呼呼，一缕缕顽强地从竹窗缝钻入，使本就暗弱的油灯更加摇曳不定。
窗纸太贵，普通老百姓有的用兽皮挡风，穷苦些的用大叶植物缝着竹片、木块当窗板。
兽皮采光不好，又太闷，竹木窗渗雨漏风，有的人家索性不要窗户。
当然，偌大的将军府自与民间不同，虽只有郡主这么一位小主子在，日常用品应有尽有。上等绢布、薄纸做成的窗纱，明亮又挡风，室内一贯温暖如春。
一盏铜灯稳稳地杵在墙边，室内光亮，但气氛紧张，端水和毛巾的仆人们静悄悄地出入着。
“阿玉明日要出门，可惜我没打到熊。”白天虎头虎脑的小姑娘，此刻躺在榻上活像一只小病猫，目中无神，气若游丝，“季叔，你替我吓唬吓唬她夫婿，日后敢欺负阿玉，我定不饶他。”
“好，等属下禀明候爷，收阿玉为义女，以后让谁都不敢欺负她。”季叔规规矩矩地跽坐在旁边，温声安慰着，“郡主打了一天熊，累了，安心歇息吧。”
得知他要收阿玉为义女，郡主小小地呼出一口气，似是安心。她刚要闭眼，忽又睁开，清澄的双眸看过来：
“我阿爹呢？”
“京中来人了，候爷身为大将军要去接待，很快就回来。”季叔瞅着洛雁轻手轻脚地在替她擦汗，问道，“热退了？”
嗯，洛雁默默点头。
毕竟是小孩子，回到半路才发现自己受伤了，忍着没喊疼。等回到府中清理好伤口，吃了东西躺下没多久便开始浑身发热。
找医师来看过，煎了药服侍她喝下，由洛雁和一直陪着她。
洛雁是侍从，本不该干这些婢女的活。是候爷吩咐过，平时不必她们近身侍候，除非小郡主身体抱恙。生怕有贱奴被人收买，趁机在伤口或药中动手脚。
阿玉倒是可信，然正在备嫁，这几天不必侍候。
“今晚你和武溪轮值。”从小主子的内室出来，季叔低声吩咐道，“候爷估计很快就回来了，小心侍候，别再出什么差池，否则皮都给你们剥了！”
“诺！”
三人的声音渐渐远了，内室的榻上，小小孩童脸色苍白十分安静地躺着。睡意渐浓，她秀气的眉头轻轻蹙起，神色略显不安，小嘴里开始轻声呢喃：
“姑母……”
姑母，住在宫里的那位孤独与无助的可怜女人。光阴似箭，一别五年，她记不住对方的模样了。依稀记得，姑母是个相当温柔的女子，且身上香风清淡。
“昭儿，”别的记不住了，唯独脑海里仍牢牢记得那女子温暖的怀抱，和压抑模糊的悲泣歉疚声，“姑母对不住你……”
屡屡让她在宫里被那些人欺负，几次险些送命。
“姑母连亲生儿子都保不住，只能不理你，任凭他们欺负……”只要她不理，宫里那位才会分神照看。有那位照看，昭儿方有一线生机。
但，吃一些苦头在所难免。
“姑母……”小小孩儿梦呓着。
恰好让进来的洛雁听到，以为又开始发热了，赶紧伸手过来探一探。呼，还好，只是微热，不似方才那种烫手的热，暂无大碍。
被她这么一伸手，小孩儿的梦境变了，耳旁响着那位公主阿姊脆生生的谑笑声：
“咦？为何人人都有阿娘，就你没有？因为你阿爹是亡国奴，你是奴生子，是孽种，不配有娘……”
阿娘，小孩儿的眉心拧得紧紧的。
梦里，出现在眼前的要么是高高的宫墙，要么是无数的石栏，和视野广阔的大小广场。除了木头人一般的禁卫军，再也看不到旁的闲人。
“阿娘……”
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