先太子谢晗是梁皇后在东宫时所出，皇帝即位后就受封了太子，一直地位稳固。不想在正兴十一年，谢晗得了急病不治身亡，而余下的皇子们皆是由妃嫔所出，皇帝心中摇摆不定，就一拖再拖，直到这正兴十八年，皇后诞下的八皇子已过了三岁的寿诞，东宫之位仍然是空悬。
自先太子薨了之后，皇帝对册立太子一直讳莫如深，群臣暗地里揣摩皇帝心意，在一些有心人的有意或无意的推动下，不住地在奏章中提及皇储问题，皇帝则是一直以嫡子年龄尚幼为借口推托过去。此时突然传出立太子的风声，群臣心中均是错愕不已。
谢曜将要成为太子的消息，带给林紫苏的只是心里的一丝涟漪，带给朝堂的却是如同火山喷发般震动，四处目光聚焦在紫禁城中，打探着消息的来历。
正兴十八年的三月二十九，督察院左佥都御史韩嗣昌率先在朝会上陈奏。
“......礼贵别嫌，事当慎始，陛下不可不察。东宫之位空悬七年，二皇子不过占着年龄的优势，地位却如太子一般，皇后所生育的嫡子八皇子反居于他之下。如此一来，于伦理不顺，于人心不安，传之天下则不正，臣斗胆请立八皇子为东宫太子，以定天下之本，以安臣民之念。”
“臣附议！”
“臣附议！”
“臣附议！”
韩嗣昌这番奏议立时引来十多个大臣的附和，皇帝心中泛起冷笑，沉声问道：“依韩御史所言，立八皇子为太子就能平息物议了？”
“观历史往来，嫡庶不分乃取乱之道，如今街头巷尾议论纷纷，八皇子乃陛下嫡子，天资聪颖，仁孝纯良，堪为一国之储君。请陛下为江山社稷着想，为千秋万代考虑，册立八皇子殿下为东宫！”
“韩嗣昌此言，众卿以为如何？”
皇帝这句话透出森冷的寒意，方才还口口声声高喊“附议”的大臣们均是不敢再做声，皇帝“嘿”了一声，问道：“韩嗣昌，你说街头巷尾议论纷纷，不知是从何处听来的？”
韩嗣昌听皇帝言语不善，慌忙跪地回道：“陛下仁厚爱民，臣素来景仰，因此平日里无事，便会上街走动，以察民风民情。近日听闻街上传言，说二皇子不过一普通皇子，用度役使均超过太子的规制，长此以往......”
皇帝打断了韩嗣昌的话，怒喝道：“够了！没想到你一个御史，还要整日里上街体察民情，好啊，既然你有此爱好，那朕就全你爱民之心，从今日起，你这个佥都御史不要做了，好好替朕体察民情罢！”
韩嗣昌本以为自己的这番谏诤之言，就算皇帝心中不快，最多也就是申斥自己几句，没想到竟惹来皇帝的雷霆震怒，不过方才有那么多的同僚附和，心下倒是少了些顾虑。他将身子伏低，高声道：“陛下，微臣一片赤诚，都是为了我大衍的江山社稷啊！”
韩嗣昌奏议时内阁诸臣皆是低头俯身，无一人开口，听皇帝竟是要将韩嗣昌革职，实在是出乎他们的意料之外。
内阁首辅刘庆元按捺不住，欲出列求情，皇帝的咆哮声又响了起来：“江山社稷？你们口口声声江山社稷，难道朕心中就没有江山社稷？韩嗣昌，你太放肆了！”说完冷哼了一声，站起身拂袖离座而去。
皇帝这次没有在集义殿逗留，一反常态地直接回了乾清宫，他在东暖阁里刚坐下，就听内侍禀报说内阁诸臣侯在宫门外求见。
皇帝当着群臣发了一通火之后，心情甚佳，取了内侍奉上的茶水喝上一口，同身旁的黄胜笑道：“立太子的风声刚刚放出去，没想到这么快就有动静了，这帮人啊，动不动就想拿大帽子来压朕。朕今日这一怒，不知道有没有吓到这帮老狐狸。”
黄胜应道：“这几位大人都不是寻常的人物，怕是吓不到他们，不过皇上已然敲打过了，想来，他们会识相一些。”
皇帝将手中的茶盅放到了身旁的小几上，轻叹道：“是啊，都知道朕不会拿他们怎么样，才敢如此放肆。哼，朕奈何不了他们，还奈何不了一个韩嗣昌么？”
“普天之下，莫非王臣，皇上看他们不顺眼，便是打杀了又有何妨？皇上不是奈何不了他们，只是不想朝局动荡而已。”
“你这个老家伙，就会拣好的说！”皇帝笑骂一声，说道：“这帮人平日里结党营私也罢，胡乱攀咬也罢，朕忍忍也就算了。这次想干涉朕的家事，朕可不能被他们牵着鼻子走。”
黄胜低眉笑道：“他们这些做臣子的，心中也是有皇上的，平日只是贪一些名利而已，就算给他们天大的胆子，也断不敢在皇上面前放肆。”
皇帝对黄胜的话不置可否，问道：“顾时如今在哪里？他怎么说？”
“顾时还在进京的路上，听去的人传回来的信说，那边还没开始审问，他已然将潞原的情形详细交代了。潞阳府那边的粮食都在大户手中囤着，官府手里却没有一粒粮食，顾时原本只是想借龁州卫的兵力拿捏几个大户，不曾想大户鼓动饥民们闹事，与卫所的军队起了冲突，以至于一发不可收拾。”
前些天内阁的争辩还历历在目，皇帝大致明白了顾时在潞原的处境。潞原巡抚顾时是由他一路加恩提拔，从一个清水翰林做到了一方封疆，出了这等事，革职拿问自是无可避免。
想起这些年自己看重的人，一个个被以各种方式打压，皇帝心中有些气恼，站起来不住在屋内走动，忍不住斥道：“无能！当年文华殿讲经说的头头是道，外放到河东干的也还不错，朕原以为他是个可造之材，没想到如此不堪大用，就这么轻易的被人拿了把柄”
皇帝思索了一会儿，吩咐道：“把剑南布政使徐凌派过去，升其为右副都御史，巡抚潞原加总督一省军务，朕倒要看看，这帮人还能反了天不成！”
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