顾英奇亲自送许落上马车，态度近乎恭敬。
温平立在远处，眼底疑惑。
他不明白，顾太守为何会对许落这般礼敬有加，更想不通，许落为何才到南江，又要离开。
且，离开的路线，不是回郧州，而是去往战争形势一触即发的历城、九江一线。
然而，他作为下属，服从是唯一天职。
马车昼夜兼行，在历城城外，许落与温平道别。
历城是叛军首领袁让的根据地。
目送许落的身影融入了城外排队等着进城的人流中，温平心中疑惑更深。
许落一进城，便用碎银从一个逃难妇女那里买了对方的衣裙，找了个隐蔽地方换上了，又在脸上抹了些泥巴，将头发弄得乱糟糟的。
倒是像足了因战乱逃奔历城的难民。
历城郡守府而今为叛军首领袁让所据，早已改成了军营临时驻地。
袁让本是历城一都尉，因蒙受不白之冤，愤而杀了郡守，打着“诛阉党清君侧”的旗号起兵造反，一时之间竟拥之者甚众。
几个月前，袁让从历城一路往北，竟接连攻下数郡，势不可挡，直到遭遇庆州太守顾英奇，对方力战之下，大败袁让，袁让退守历城至今。
而今九江、南江一带战线四起，袁让正密切关注，以便随时派兵支援。
此刻袁让正在查看来自前方的战报，守卫突然进来禀报：
“府外来了个小姑娘，说有紧急军情，禀告袁都尉。”
袁让皱眉，小姑娘？小姑娘懂什么军情。
守卫连忙道：“属下最开始也觉得她是骗人的，可她言之凿凿，说自己是原郧州太守许元明之女，刚从顾家军队中逃出，有要事禀告都尉。”
许元明。
听到这个名字，袁让缓缓放下手中信件，“带她进来。”
许落进来时，入眼就见到一个着天青色衣袍的年轻男子，正坐在桌案后。
男子约莫二十三四岁，五官轮廓甚是坚毅，一双眼眸如潭，深邃又凛冽。
哪怕是坐着，也能看出对方身形挺拔，别有一种军旅之人的刚硬之气。
许落望着眼前的人，在心里酝酿着情绪，眼一眨，便已落下泪来：“袁大哥。”
这一声袁大哥，让袁让眼底的凛冽之意顿时收敛几分，染上一抹微不可见的温和。
十年前，许元明尚只是历城下辖郡县的一个小小私塾先生，曾对出身贫寒的袁让照顾有加，非但不收他的学费，反而隔三差五带他去家里吃饭。
彼时，许元明的女儿许落不过三四岁。
小姑娘扎着两个圆乎乎的垂髫小髻，穿一身鹅黄的衣裙，发上系着鹅黄的丝带，仿佛春天枝头新绽的柳芽儿，摇摇摆摆跟在他身后，脆生生喊着他“袁大哥”。
而今，这小姑娘长得竟是这般大了。
她身上的衣裙破旧脏乱了些，脸上也染了泥垢，然发仍是双髻，飘坠着鹅黄的发带。
那一双亮晶晶水润润的杏儿眼，也隐约带着记忆里熟悉的模样。
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