正如预想的那样，尽管五派长老各怀鬼胎，但是在会议上还是一致通过了蝶隐派的建议。那便是推荐蓝兰作为下一任圣女。清秀如菊却不浸深秋之寒，纯洁如绢却不染凡俗之色，笑若曦光，可化三尺之冰，灿若飞仙，醉舞九天之蝶。心如兰芷，巧笑轻盈，蓝兰用纤尘不染的纯和忱若赤子的善征服了在场的所有人。
在圣女洗礼大典前，五仙教还有更重要的一件事，那便是选出新一代青年军的首领。上一代青年军在支援党夏对抗大燕帝国的战争中全部牺牲，党夏城也被慕容裕指挥屠城，城中竟无一人生还。扫清了党夏这个绊脚石之后，大燕帝国的下一个目标便是大宋。苗疆地处川藏之交，大宋疏于防备，鲜有士兵把守。于是保护苗疆的重担就落在五仙教的头上。而青年军便是守护苗疆的主力。
五位长老皆年事已高，若是舞刀弄枪，尚且可以一战，可若是指挥大军，运筹帷幄，恐体力不支，难以胜任。故而金蛇派长老段天炉召集五位长老，在五仙教总坛前设下擂台，意图通过比武的方式决出青年军的首领。
以前桂亦雄的心中只有忧伤，他处处行事低调隐忍，不争不抢，而现在他的心中只有蓝兰，于是对于名利之事更加不放在心上。只是比武之事五仙教人人皆知，大家都当作头等大事，纷纷前去助阵呐喊，桂亦雄也只好夹在人群中间，前去看看热闹。
人群熙熙攘攘，将圣坛周围围得水泄不通，桂亦雄身材瘦高，走在人群中显得格外显眼。他心里十分渴望再次遇到蓝兰，可是又不敢声张，生怕他人看出来，于是他的眼光在一排排人身上掠过，却不敢东张西望。
比武已经开始，来自不同门派的青年已然厮杀了几个来回。可是无论桂亦雄如何搜寻，都找不到蓝兰的踪迹。他失望地低下头，心想也许蓝兰是被保护起来了吧。
忽然，一只手搭在了他的肩膀上，这一种熟悉的触感，如同电流一般，温暖了桂亦雄的心。他回过头来，只见蓝兰一身农妇的装扮，正微笑着看着自己。桂亦雄从未在白天看过蓝兰，此时她近在咫尺，桂亦雄将她的纯洁和清丽看得更加清楚了。粗布烂衣非但没有遮盖她的风采，反而多了一分欲盖弥彰的神秘的美。桂亦雄一时愣在原地，双颊绯红。
蓝兰噗呲一声笑了出来，她急忙伸出纤纤素手，轻捂绛唇。两人愣在原地，一时无语。倒是蓝兰身边的侍女胡仙萍率先打破了沉默，她笑嘻嘻地推了推蓝兰，不怀好意地问道：“兰姐姐，这是谁呀？”
桂亦雄挠了挠脑袋，朗声说道：“姑娘，你好，我叫桂亦雄。”说完哈哈傻笑了两声，便又不好意思地转过头去了。蓝兰温柔地走到桂亦雄身边，和他一起观看这场比武。
三个人嬉笑怒骂的欢乐气氛的登场比武，瞬间变得烟消云散。自始至终，蓝兰的目光便从未离开过段梦。段梦的一举一动，一招一式都牵动着蓝兰的心，紧张时，她紧咬双唇，兴奋时，她目若流光。渐渐地，在她身上流下的香汗，令桂亦雄周围的空气都变得暗香浮动。而侍女胡仙萍紧紧挽着蓝兰的手臂，从她的眼神里，桂亦雄看出她看得懂蓝兰的心。
段梦武功卓绝，轻轻松松便将天蛛派、圣蝎派和玉蟾派的青年才俊打败。彼时已是傍晚时分，五仙教几乎所有的青年皆已出站。段梦一个人站在台上，约过了半柱香的时间，也无人上台挑战。段天炉啪地一拍椅子，站起身来，手持飞鸟惊龙杖走到台中央，大声说道：
“今日比武，犬子段梦侥幸胜出，众教徒如无异议，新成立的青年军首领便应由段梦担任。我金蛇派上上下下一定齐心协力协助段梦，内明政事，外御强敌。”
说罢，段天炉回头斜眼看了看坐在椅子上的另外四位长老，眼神中带着一贯的霸道和骄横。自从五仙教创教以来，金蛇派便一直是教中最大的门派，大小政事皆出金蛇派之手。而连年战事，金蛇派牺牲最大。所以段天炉讲话直接霸道，并非毫无来由。
段天炉原本以为四位长老会被段梦高强的武功和自己的气势震慑。谁知玉蟾派长老李寒剑扭扭捏捏地站起身来，脖子一歪，脸上现出诡魅的一笑，尖声尖气地说道：
“段长老此言差矣，几位老哥哥年长我几岁，这难听的话自然是由我这个做弟弟的来说。你家段梦那几招三脚猫功夫，别说是和燕国人交手，就算是在五仙教历代青年军中也算不得什么人物。毛头小子，如何带得好青年军？若要服众，依在下看来，非要赢过我们四派中最厉害的青年高手才行啊！”
段天炉目露凶光，恶狠狠地看着李寒剑。李寒剑目光游离，不敢与他目光相对，但脸上的表情摆明了是要纠缠到底。这玉蟾派又弱又小，五仙教成立以来毫无功绩，但若是分利却每次冲得比谁都更靠前。李寒剑为人阴险诡诈，做事畏畏缩缩，实非光明磊落之人，段天炉早欲除之而后快，奈何教规不允许他如此，多次谋划，也只好作罢。不承想在今日如此重大的比武上，他会公然挑战自己的威望。
段天炉斜了斜眼，看了看其他的长老。天蛛派长老左白桃端坐在座上。他平素为人谦逊有礼，实则城府极深。此刻他虽然沉默不语，将目光刻意避开段天炉。但他目光坚定，表情凝重，分明是在向段天炉进行无声的示威。
看了左白桃的态度，段天炉倒吸了一口冷气。四大门派中，另外三派的全部实力加在一起，也不如天蛛派一派的实力。虽然目前对自己的金蛇派构不成威胁，但确确实实是一股反对自己的强硬的力量。更何况左白桃隐藏极深，事事皆深思熟虑之后，才小心行事。可见此人用心之深远，绝非泛泛之辈。今日李寒剑发难，定是有他背后指点谋划。
段天炉又向另外两个长老看去。风蜈派自从五十二年前没落之后便一蹶不振，在教中彻底丧失了话语权，而风蜈派长老艾钟鸣潇洒倜傥，衣冠风流，有徐公之貌。但他性格沉默寡言，小心谨慎，不爱争惹是是非非。此刻他双唇发白，两只眼睛直勾勾地注视着李寒剑，似在向段天炉宣告，他对于李寒剑的支持。
而圣蝎派的长老柏曲溪是个墙头草，平日里他一时左右摇摆，一时装傻充愣，活活稀泥，拍拍马屁，谁也不支持，谁也不得罪。但一旦一方优势巨大，他便会看准时机，完全站在胜利的一方，对失败者竭尽讨伐羞辱之能事，是个十足的圆滑小人。而此时他的两只狼一般的眼睛，正盯着段天炉。那种皮笑肉不笑的表情，让段天炉感到厌恶。
毫无疑问，这四位长老都不想金蛇派一派做大，早在比武之前便已串通一气，看来他们是有备而来。
寒风吹过，段天炉心中生出一丝凉意。大敌当前，五仙教却内乱如此，各个派别之间明争暗斗，互不相让。处理事务毫无主次轻重之分，实在令人心寒。可纵然如此，段天炉也绝不甘心向其他长老示弱，他抬起骄傲的头，右手五指紧扣飞鸟惊龙杖，厉声问道：“老朽敢问依李长老所见，犬子如何才能服众？”
李寒剑呵呵一笑，站起身，向段天炉
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作揖道：“段长老何必动气。令郎武功卓绝，五仙教上下皆有目共睹，然选青年军首领之事十分重要，兹事体大，令郎若要服众，非胜过我们四大派中的青年高手不可。”
还未等段天炉答话，左白桃轻摇纸扇，站起身来。他微微一笑，好一派君子风度，恭恭敬敬地对段天炉说道：“李长老说话虽然粗俗直接，但确是正理。刚才上台的皆是教中一些不成器的弟子，以段公子的功夫，自然是三拳两腿便随意解决。但我们四派中仍有高手尚未上场，左某不才，但座下大弟子左桥深得我真传，而另外三位长老座下也皆有有能之人，依我所见，若是四派高手联手尚不能胜，段公子才算服众。”
段天炉倒吸了一口冷气，四位长老心思之毒，下手之狠，令自己始料未及。看来他们是铁了心想和自己对抗到底。段天炉怒火中烧，真想放开飞鸟惊龙杖与四位长老大战一番。但碍于自己的身份，且大燕帝国铁骑进攻在即，若是五仙教内讧起来，恐怕局势难以收拾。
他看了看自己的爱子段梦，虽然他已经在台上厮杀了三个时辰，但仍然玉树临风，挺拔俊逸。段天炉从小便对段梦严加管教，学文习武，一招一式，一言一行，都按照自己定下的标准，只为有朝一日段梦能接替自己，扛起五仙教的大旗。而段梦也颇得段天炉喜爱，他又听话又刻苦，总是一个人默默无言地练功直到深夜，所以段梦的武学修为才有今日之大成。
左长老提到的那几个所谓高手，平素里段天炉根本不放在眼里。但一来对方是有备而来，二来四人联手进攻一个，恐怕段梦占不到任何便宜。段天炉看着爱子的脸，只见他的表情既不高兴，也不沮丧，既不赞同，也不反对，似乎是在等待着父亲的命令，一如他之前一贯的态度。
段天炉回过头来，又用眼角的余光看了看四位长老，今日之事已是骑虎难下，若是自己软弱退却，金蛇派在五仙教中恐怕再难以呼风唤雨，而且将抗击大燕帝国的重任交在他人手上，自己实在放心不下。今日唯有奋力向前，冲出一丝机会，方才有胜利的希望。段天炉下定决心，一咬牙，一跺脚，将飞鸟惊龙杖在地上狠狠一震，高声吼道：“好！就依四位长老之意，今日我儿愿以一敌四，直到你们心服口服。”
段天炉金口一出，在场之人无不哗然。五仙教的教徒们不敢相信自己的耳朵，他们仿佛在看一场紧张激烈的赌博，而赌博的双方都押上了身家性命，只为了谋取更高的利益。空气中似乎弥漫着一股血腥的味道。教徒们交头接耳，七嘴八舌，闷热的空气中嗡嗡的喧闹声，惹得人心发毛。
桂亦雄早已习惯做一个看客，金蛇派获胜还是四大派获胜，在他看来，都只不过是一场争夺权力的游戏而已。如果四大派的高手被段梦击败，他甚至还会暗暗庆幸。天蛛派众人天天羞辱于他，早就在他心中种下许多怨愤。原本十分枯燥的比武，一下子变得有趣了起来，桂亦雄开心地转过头来看蓝兰。
可是，他在蓝兰脸上看到的完全是另一种表情，另一种足以让他心酸到浑身不适的表情。在蓝兰的星辰般美丽的眼眸中，仿佛有一根无形的线，如同引线牵着风筝一般，牵着台上的段梦。她仰望着他，希冀着他随风飞舞的风采，也担心着他风吹雨打的凄苦。他的一举一动都深深牵动着她的神经，哪怕仅仅是一点点微小的动作，都会通过她眼中的这根线，将所发生的事在她的心里无限放大。在那双充满深情的眼睛里，是一股毫不掩饰的浓浓爱意，是一首海枯石烂的诗，一声之死靡它的叹。
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