1999年的银幕战争，还没等到感恩节和黑色星期五，就已经提前爆发了。
11月19日，《断头谷》和《007：黑日危机》同时到来。
白奎因支持了老伙计约翰尼·德普的《断头谷》首映。
但是论战斗力，无头骑士还是打不过詹姆斯·邦德，再次被斩于马下，首周末收获了3000万票房，而007是3500万。
33岁的苏菲·玛索继《勇敢的心》惊艳美国之后，又一次虏获了一票美国男人的心，和她扮演的蛇蝎美人相比，丹尼斯·理查兹的邦女郎除了身材突出之外，显得毫无亮点。
克里斯正忙着照顾刚满百天的他的第一个孩子，对前**的情况并不怎么关心，帮她搞定007的邦女郎已经是扶上马再送一程了，将来发展如何，就看上帝是否眷顾了。
显然克里斯的另一个**安吉丽娜·朱莉的星途就坦荡很多，被克里斯推荐到了凯西·康拉德的老公詹姆斯·曼戈尔德编剧并担任导演的电影《移魂女郎》中，担任主要角色。
该片是大女主电影，饰演女主角的是曾经红极一时的薇诺拉·瑞德，不过根据看过样片的凯西·康拉德的线报，安吉丽娜朱莉的表演显然盖过了主角薇诺拉·瑞德。
再加上安吉丽娜朱莉年初在《神秘拼图》中的出色演出，隐隐有向一线女星挺进的趋势了。
鉴于十二月是“兵家必争之地”，为了避开十二月的神仙打架，韦德马克映像今年冲奖作品之一，阿汤哥出演的《木兰花》安排在感恩节假期11月23日开始上映。
该时段除了《玩具总动员2》之外，没什么对手。
不过一个牛仔伍迪就让阿汤哥够够的了，《玩具总动员2》感恩节五天票房8500万美元，《木兰花》不到800万。
韦德马克映像在首映第一天就发现了情况不妙，立即减少放映银幕，试图营造上座率假象，但是五天800万的票房成绩还是难以挽回了。
《木兰花》的“骚操作”，始终是无法瞒得过同行的眼睛，虽然韦德马克映像击败哈维兄弟的余威尚在，仍旧不能保证媒体都不跳出来，拿韦德马克映像的失败说道说道。
福克斯的后台，新闻集团旗下媒体，率先出来攻击《木兰花》。
从导演兼编剧保罗·托马斯·安德森开始喷起，说他自《不羁夜》之后，江郎才尽了，花了180分钟依旧没把一个简单的亲情故事讲清楚，过多的人物，过多的支线，让剧情显得颇为庞杂。
接下来火力自然转到了阿汤哥身上，原本阿汤哥和老婆妮可基德曼共同主演的库布里克的遗作《大开眼界》，在八月公映后就饱受批评，该片因为大量裸露和啪啪镜头，却只拿到了R级，令很多保守人士感到不满。
累积下来的反感，终于在《木兰花》爆发了，新闻集团的小报率先开枪，其他媒体立即跟进，从批评《木兰花》转向喷阿汤哥这个人。
阿汤哥信仰山达基教的事情又被媒体拿出来反复炒作，称他已经被山达基教控制了，甚至声称《大开眼界》中凌乱派对的剧情，就是山达基教控制阿汤哥以及其他信众的方式。
然后是他和妮可基德曼的感情问题，比如妮可为了事业选择暂时不要小孩，而阿汤哥似乎非常希望有孩子围绕在身边，即便这对夫妇已经领养了两个孩子，阿汤哥依旧表示还是希望和妮可有自己的孩子。
因此，阿汤哥一天几个电话找白奎因，让他想办法解决问题，弄得白奎因假期都没过好。
周一返工，韦德马克映像及时调整策略，将《木兰花》转为有限发行，只有几个大城市的少量影院继续上映，空余的银幕紧急调了一批《海上钢琴师》的拷贝顶上。
其实《海上钢琴师》（原名：1900传奇）已经在意大利和欧洲地区上映了。
而且，为了和韦德马克映像合作，导演兼编剧的托纳托雷一开始创作剧本的时候就用的是英语，全片都是使用英语对白。
但是名导总有名导的脾气，欧洲原版时长165分钟，一刀不剪。
韦德马克映像拿回美国之后，面对这么长的放映时间，心里也拿不准，于是从八月开始只是在少量艺术院线放映，收获的评价总体还不错，但不够好，负面的反馈果然集中在片长上面，观众认为该片的节奏有些拖沓。
这其实是美国观众和欧洲观众的电影审美的差别，欧洲观众更加能容忍导演的个性化发挥，只要能讲出一个好故事就行。
而美国观众观看工业化的好莱坞电影太多了，对电影叙事的节奏已经形成了一种审美定式，什么三段式结构、什么开场半小时要干什么，最后二十分钟要干什么，全都有一整套的“范式”，一旦影片跳出了美国观众习惯的结构，便会让他们感到不适。
于是白奎因果断暂停了大面积公映，在说服了托纳托雷后，请好莱坞资深剪辑师对原片进行了“手术”。
“术后”的《海上钢琴师》瘦身到了125分钟，本计划到圣诞档再大面积公映“瘦身”版本的，没想到《木兰花》遭遇票房滑铁卢，只好向拉《海上钢琴师》顶上了。
125分钟版本的《海上钢琴师》果然符合了美国人的胃口，加上马上就是2000年，也就是千禧年，《海上钢琴师》的名字中带有“1900”的字样，韦德马克映像宣传的时候，便主推什么“百年秘史”啊、海上“阿甘”啊，“爵士乐”真正的主人啊，这类吹牛不缴税的宣传语。
反正美国的电视台，你要打广告，只要给钱就行。
不管是正儿八经地广告，还是带有一定的“修饰”成分的广告片，都能轻松通过不太严格的审查，然后堂而皇之地出现在电视或者报纸上。
由于之前艺术院线放映积攒的好口碑，和临近世纪跨年的好口彩，《海上钢琴师》的票房还真不算差，感恩节之后的首个周末，收到票房900万。
《木兰花》则只能“有限上映”拖时间、通过网络评论和媒体宣传保口碑，要是在金球奖的提名上有所收获，等到一月份就可以放开放映，希望能够靠奖项和提名带动该片的票房。
如此慌慌张张折腾了两天，就到了十一月底，华盛顿的西雅图又爆了大新闻。
几十家社会团体联合起来，准备组织一场西雅图大游行，参与的人数据说将达到十多万人。
示威人群是针对11月30日在西雅图举行的WTO部长级会议而来的，提出的口号就是“反对全球化”，并且要求美国退出包括WTO、世界银行、国际货币组织等经济全球化相关的国际组织。
好处是，这一下大家的注意力从阿汤哥和《木兰花》这里被吸引走了，使得韦德马克映像的拖字诀取得了成功。
坏处是，非常不巧，这一天，白奎因正在西雅图。
经过了小肯尼迪的引荐，在外交关系委员会具有一定话语权的参议员克里斯托弗·多德同意出面帮助爱沙尼亚游说加入WTO，相关的谈判已经完成，就等着11月的西雅图部长级会议的机会，签约认证了。
爱沙尼亚毕竟是前苏联加盟共和国中比较发达的国家之一，能够吸纳爱沙尼亚进入WTO，其政治意味远大于美国获得的实际利益。
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