杨翠桃的尸体已在水中浸泡了两天多了,尸体已是衣衫不整、全身浮肿了,但好在还没有发臭腐烂,虽然有水草垃圾缠绕,但也还算完整无损。
潘耀华便哭泣着在为杨翠桃的尸体进行整容和整理干净。
看着可怜的杨翠桃的遗体,船上的几个人便都痛惜不已……
稍后,罗家福便又挥动竹篙,在使劲地逆水行舟,准备把他们送回到潘家村的江边渡口。
潘耀辉和潘耀文的心情也是十分的沉重,潘耀华则更是一直都在哭泣着,其一行人便在随船默默而行。
在到了码头后,他们几个人又合力把杨翠桃的尸体搬上了岸。
随后,潘耀辉从衣袋里拿出了一个早就准备好了的红包,他把它递给了罗家福:“家福兄弟呀,感谢了,由于主人家我耀华兄伤心过度,他委托我给你这个封包,不管多少,就是一点感谢的心意吧,希望你能理解。”
罗家福说道:“哦,好吧,有张红纸就行了,好让大家都利利是是、平平安安就好。”
潘耀辉说道:“对,这就是这个意思吧,也就是那个意思的一点意思意思吧,因为这是白事,愿大家平平安安、顺顺利利、利利是是吧,等以后啊我们再重谢你吧……”
罗家福接过红包后感到里面鼓鼓的,于是便打开来看,原来内有20元人民币。
罗家福随即便说道:“耀辉兄啊,这红纸我留下,我留住你说的那个意思吧,这钱呢,你就拿回去吧,我帮你们呀,那不是为了钱,我说过,我只是想行善积德,所谓萍水有相逢,四海之内皆兄弟,我只是想帮帮你们而已的呀……”
要知道,在当时的20元人民币,那可是一个不少的数目的呀!因为当时一个工人一个月的工资也才是26.5元的呀。
潘耀辉说道:“应该的,应该的!别客气了,拿去买些烟抽,愿平平安安、顺顺利利吧……”
潘耀文也在说道:“家福兄弟呀,应该的,应该的!你快收起来吧,你就别客气、别拘礼了。”
罗家福见状后便在咧嘴说道:“哦,那……既然这样,那就恭敬不如从命,那就按你的意思了,那就谢谢了!嗯,那个耀华兄呀,节哀顺变吧,人有悲欢离合,月有阴晴圆缺,天有天灾人祸,人间之事呀,十有八九都难尽人意,这个,你儿媳不慎落水,现在呢也找回来了,死者长已矣,生者还要生活,别太难过呀,节哀顺变吧……那我先走了哈。”
罗家福还挺会安慰人的,他似乎颇有一套为人处世的道道。
那潘耀华三人便同时在应道:“哦!谢谢了,谢谢了……”
那罗家福便松了锚绳、在撑船离去了。
然后,潘耀辉先行回家拿来了一块宽大的木板,跟着,他们三人再用木板把杨翠桃的尸体搬回了潘耀华家。
在潘家村有个不成文的村规民俗,那就是:正常死亡的人,不论是男女老幼,其尸体都可以搬进祠堂,都可以在祠堂里做完丧事的各种礼俗,但是,自杀的人则不能进祠堂,自杀的人则不能享受这种待遇,这可能是有约束和警示教育大家要爱惜生命的一些成分在里面吧?
所以,杨翠桃的尸体是不能进祠堂的,她只能在自己的家里做完丧事的各种礼俗。
当杨翠桃的尸体被抬回到家里的时候,那孙美莲一见,她便立马就瘫倒在地了,她眼泪直流、哭不出声来,那悔恨、懊恼和悲恸似乎都夹杂在了她的身上了。
而潘志豪则在嗷嗷地大叫、在捶胸顿足,他的两只手在左右开弓、在拼命般捶打着自己的胸部,忽然,潘志豪在“啊!”的一声大叫后,他的口中随即就吐出了几口黑黑的淤痰,好像还带有淤血一样,然后,潘志豪忽然好像是特别清醒了一样跪倒在了杨翠桃的尸体旁,“翠桃啊……”他一边大叫一边大哭又一边在叩头……
潘耀华此时也又和家人一起在嚎啕大哭……
唉,对于潘耀华家来说,这也真是一个多灾多难的苦难的家庭啊!在1943年大饥荒逃难时,累死饿死了小儿子潘志强,吓傻了大儿子潘志豪,而现在,又死了杨翠桃,这悲伤凄苦的程度便可想而知了。
这悲恸、凄凉、吵杂、呼天喊地般的哭声惊动了左邻右舍了,也惊动了村中的乡亲们了,人们便知道已经找回了杨翠桃的尸体了,于是,人们便纷纷地聚拢了过来,同时也纷纷地落下了同情、悲凉而又带着对孙美莲有些愤恨和谴责的泪水。
在人群中,那站在杨翠桃的尸体前的曾淑萍和陈慧芳尤其是哭得特别的伤心,其两人相拥着泪流满面、泣不成声,而且是带着满脸的惊恐。
一会后,六叔公和老耕叔来了,于是,便又派人去通知和召回那还在下游寻找的青壮年们。
当时,正值是礼拜六的下午,正值潘志鸿和潘志光结伴从龙头中学归来,当他俩走近人群里的时候,那曾淑萍和陈慧芳便忽然分别扑到了潘志鸿和潘志光的身上。
曾淑萍在哭着说道:“鸿哥呀,桃姐死了……是……死的,呜~呜~呜~……”
陈慧芳也在哭着说道:“光哥啊,你看,桃姐死得好惨啊……呜~呜~呜~……”
这几个从小就与杨翠桃一起长大、一起玩大的小伙伴们,便都无不纷纷地落下了悲伤的眼泪,在1943年的逃荒时,他们都经历和目睹过了潘志强的死,而曾淑萍和潘志鸿更经历过了曾招宝在前一年的死,所以,他们便再次显得了惶恐不安和极度的悲伤。
杨翠桃的死也无不让人们同情、惋惜、悲伤和恸容。
在各自回到家后,那潘志鸿便动情地对着曾淑萍说道:“萍妹呀,你不要惊慌,放心吧哈,桃姐这样的事情一定不会发生在我们家的,以后呀,你就好好地在家陪着爸妈,我肯定会对你好的……”
然后,潘志鸿又对着潘耀辉和何小红说道:“爸,妈,等我高中毕业后,如果我考不上大学,我就跟萍妹结婚,如果我能考上大学,那就等我大学毕业后,再回来跟萍妹结婚,你们一定不要像莲婶那样对待萍妹哈……”
虽然潘志鸿在说着结婚,但从语态和神情上看,那潘志鸿更多的却是像一个哥哥在安慰着妹妹、在爱护着妹妹一样。
而潘耀辉和何小红听后则欣慰地点了点头,其两人对潘志鸿和曾淑萍好像都是十分的满意。
那边厢,那潘志光也情真意切地在对着陈慧芳说道:“芳妹呀,你放心,不管我能不能考上大学,我以后都要让你跟我在一起,你就先在家里跟爸妈一起,好好耕田生活,别被桃姐的事吓倒哈……”
潘志鸿与曾淑萍,潘志光与陈慧芳,都在互相的安慰着。
第二天,在六叔公、老耕叔、潘耀辉、潘耀文和其他族人的帮助下,潘耀华家便草草地把杨翠桃葬在了离村二里多路的村后的后山上。
几天之后,丁建文老师便知道了杨翠桃投河自尽命丧龙江的事了,他便十分的自责和后悔不已,他在想:
第一、为什么自己不大胆一点和早一点向杨翠桃表白呢,其实自己都已经感觉到是郎有情来妹有意了呀,如果两个人关系明确后再合计起来商量着做父母孙美莲的工作,也许这悲剧就不会发生了也不一定;
第二、自己作为一个有知识有文化的老师,婚姻法都已经颁布实施一年多了,那自己为什么不去找镇妇联和乡干部来出面干涉调解呢,若这样,也许悲剧也是不会发生的。
唉!怪就怪自己太传统太保守,怪就怪自己不够大胆,怪就怪杨翠桃没找自己讲,怪就怪事情发生得太突然!
唉!本来应该是有一段美好的姻缘的,本来是不应该发生的事,唉!就这样发生了!
以致,在后来,那丁老师就再也没有来潘家村做扫盲夜校的老师、来为大家上课了。
而在埋葬了杨翠桃后,说来也是奇怪,潘志豪自那天下午在杨翠桃的尸体旁吐出了那几大口黑黑的、好像还带有淤血一样的淤痰后,他却神奇般的慢慢地清醒了过来了。
几天后,潘耀华和孙美莲赶忙找来了中医师为潘志豪把脉诊断,潘志豪在连续喝了中医师的、一个多月的有开窍、通络、定神、安魂、排淤、益智等功效的中药后,他竟然就奇迹般的好了起来了,便已不再痴呆和傻乎了,他整个人就已完全的痊愈和正常了。
当时,人们都纷纷地在议论道:是杨翠桃保佑和显灵救回了潘志豪,是杨翠桃用自己的命救回了潘志豪的痊愈,潘耀华和孙美莲没有白养杨翠桃,杨翠桃知恩图报,她真是一个难得的好童养媳啊。
也有人说:潘志豪在他弟弟潘志强死时,他是受到了过度的惊吓,当时那几大口黑黑的、好像还带有淤血一样的淤痰就一直埂塞在他的喉咙和肺里,都埂塞了他差不多十年了,是这些秽物压迫了他的神经,在他的身体里作怪,这样才致使到他神志不清、疯疯癫癫、懵懵懂懂和痴痴呆呆,而这次是又一次的受到了惊吓和刺激,没想到,他在再次受到了惊吓后,他一激动就把淤痰吐出来了,这结果就好了。
不管人们怎么说,那潘志豪确实是痊愈好了。
在数年之后,经人介绍,那潘志豪找了一个外乡女孩做老婆,后来也生了三个儿子和三个女儿,潘耀华家便也算是儿孙满堂并能幸福地生活着下去了。
此后,在每年的清明节,潘耀华家人都会上山去祭拜杨翠桃,并烧很多很多的香纸烛和冥纸给杨翠桃,以此来纪念杨翠桃。
在杨翠桃死后,曾淑萍和陈慧芳便再也没有去夜校上课了,便再也没有去学习识字了,一方面,是由于何小红和王丽珍也怕她们会步杨翠桃的旧程,因而对她俩加以了管束;另一方面,她俩也算是一个乖乖的乖女,听从了妈妈的安排;再一方面,她俩也相信潘志鸿或者是潘志光都会对自己好;另外,从此以后,曾淑萍和陈慧芳也不敢与其他的异性男孩有太多的言行接触了,她们担心,会被人说三道四。
曾淑萍和陈慧芳的青春,就在杨翠桃的阴影和教训中、在慎言谨行中、在遵从妇道品行中,就在不张扬也不奔放的状态下在静静地流逝着……
以致在几十年后,当曾淑萍成为了我的奶奶后,在她到了老年的时候,她经常在对我说:她毕生只在夜校里学习待过三个月的时间,而且每个晚上都是抓着煤油灯去的、是学习不到两个小时的,所以,加起来的总的学习时间都还不到一个月,如果把她认识的每一个字分别写在一个大碟上,那也装不满两个箩筐,她也都能把它挑起来,她说是时代误了她,是命运误了她,她从小就想上学,但是,是时代和命运不让她上学、是养父潘耀辉不让她上学、是杨翠桃的死断了她的识字学习之路,否则的话,她说她也一定能上清华或者是北大呢!
唉!是时也命也运也断了我奶奶的读书的愿望。
在杨翠桃死后,人们的生活却还是照样的在过着,只是多了一些哀叹、惋惜和闲聊的话题……
欲知此后的曾淑萍和潘志鸿、陈慧芳和潘志光的爱情如何?请看下章续述。
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