“难道，克莱恩你也不看好我的厨艺吗？我记得你小时候最爱吃我做的土豆煮牛肉，怎么长大了就这么嫌弃哥哥……”班森语带伤感地道。
“可你不能否认，克莱恩做的菜的确更美味。”梅丽莎决定站在事实和真理的一侧，“班森，我觉得你可以和克莱恩好好探讨探讨精进厨艺的诀窍，说不定很快也能遇到中意的对象了。”
班森却不慌不忙，呵呵一笑道：
“没事，我的事不急着考虑，倒是克莱恩……还得加把劲啊，好好工作，攒够了积蓄才有底气去考虑订婚，考虑结婚的事。”
一谈及这个话题，梅丽莎的注意力果然被自家哥哥将来订婚、结婚要用的开销吸引了去。
她掰着手指算着时间，并将所有的火力都对准了无辜的克莱恩一通输出，听得克莱恩接话也不是，打断也不对，只能向一旁小口喝汤看戏的爱丽丝投去求助的眼神。
当梅丽莎担忧地提及大户人家的门第之见时，爱丽丝悠然地用手巾擦完了嘴角，微笑着为活出了妈妈般操劳的妹妹道出宽慰：
“梅丽莎，忘记我之前说的事了吗？我跑到了家族势力没办法管到的鲁恩王国，虽然中途有些波折，但至少现在我可以自由决定自己的未来……而且我的双亲也已不在，不用担心我的父亲从棺材里坐起、气愤地指责克莱恩拐跑了他的女儿。”
……嘶。我让你帮忙救场，没让你火上浇油！
如果眼神可以表达克莱恩此时心中的羞窘，那他一定能将爱丽丝身上的那条长裙瞪得烧穿两个洞。
然而，插不上话的他只能和班森无言对视，露出难兄难弟间的真情苦笑。
——说起来，他家的餐桌好像已经快一周没这么热闹过了。
心算过爱丽丝住进他家的时日后，克莱恩略有些恍然地意识到，她作为客人来到莫雷蒂家也不过三周时间，却俨然已令包括他在内的兄妹三人都接纳了她的存在。
这简直，简直……
就好像真的一样。
她没有说谎，的确是从远方来到鲁恩王国的贵族之后，的确奇迹般地与平平无奇的克莱恩·莫雷蒂之间摩擦出了情感的火花，也的确真的……像每个坠入爱河的少女一样，考虑过与恋人的订婚、结婚，甚至是更远的未来……
可惜呀，克莱恩见过她骗人时面不改色的样子，知道如果轻信了这没血没泪还黑心的魔女，估计被她卖了还可能把她当好人……
不，他没有说她不是好人的意思！只是，只是她给他的善恶感过于模糊，更像是那种随心所欲、任凭个人喜好做事的自由主义者。
可惜啊，她说的这些，都是谎言，是错觉……
咦，等等，我为什么要说可惜？觉察到不对，克莱恩有些纠结地皱起眉头。
饱餐后惬意悠闲的漫谈时间总是过得飞快，于是在其即将迎来尾声之刻，爱丽丝以略显严肃的神情摆正了双手，轻声表示自己有重要的事情要向三兄妹传达时，就连克莱恩都感到了些许紧张。
尽管他隐隐能猜到她要说些什么。
“大约再过一个月，我该动身前往贝克兰德了，至于原因么……”她在梅丽莎错愕的注视下，露出一个有些无奈的微笑，“九月份就是贝克兰德大学的新学期了，我作为新生，得过去参加入学典礼，然后在那里度过一个完整的学期才行。”
将一切的问题都推给某位实际并不存在的“家族长辈”后，爱丽丝成功结束了这个缺乏伤感情绪的提前告别，并鼓励梅丽莎好好学习，以后争取也考入这所位于希望之都的高等学府、接受更优质的教育。
于是梅丽莎的些许惆怅转变为了奋斗的动力，帮忙收拾完了碗盘与餐勺后，便双眼晶亮地取出习题册和文具，投入到了认真的学习之中。
同样，班森为了提高自我，跳槽进入更好的、像黑荆棘安保公司那样“慷慨大方”的工作单位，也咬牙苦读起了克莱恩过去用过的文法书籍，还有极其助眠的古典文学教材。
如此一来，洗碗的工作便落到了在场唯一的闲人克莱恩身上。
不过爱丽丝十分好心地跟在他的身后，一起进了厨房，让用余光偷瞄这对“情侣”的兄妹二人不约而同地松了口气，对他们即将迎来的异地交往考验有了更乐观的看法。
——当然，事实上爱丽丝怎么可能真的好心到帮着克莱恩一起做家务。
她两手空空地站在一旁，微笑看着穿上围裙的克莱恩，丝毫不顾后者满是怨念的目光控诉。
“你好像有什么想问我的？”
……还好意思说！
克莱恩恨恨地抄起洗碗布，奋力搓洗盘子，想象着手中就是爱丽丝那张无辜清纯的小脸，自己可以随意地搓圆捏扁。
“你……你说要去贝克兰德读大学？这是真的吗？”
只是才一开口，他便泄了劲，硬生生磨没了原本拟定好的质问语气。
而爱丽丝的回答正如他所料：
“你猜呀。”
“……我猜，你去贝克兰德的目的不只是为了体验大学生活。”克莱恩压下心中挠痒般的好奇，沉稳猜测道。
她对此仅是轻哼了一声：
“为什么我就不能是去体验大学生活的同时，顺便做点别的什么事呢？”
我觉得你口中的顺便也许才是重点！
克莱恩委屈地咽下吐槽，双手动作不停，将水槽中积攒的碗盘逐一洗净，决定不和这个狡猾的魔女多做争辩，安安静静地当一个识时务的居家型好男人。
时光静静流逝，很快便到了莫雷蒂家关灯休息的十点半。
一切都仿佛回到习以为常的过去，白昼时分的离奇经历就如梦境般，不再留有一丝痕迹。
“那么，晚安，克莱恩。”
面对她温和的恬静笑容，克莱恩恍惚了一瞬，而后才回以他自己都毫无自觉的柔软微笑。
“好的，晚安，爱丽丝。”
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