小翠被谷雨救回圣福医院后，藏匿于她的住处。
小翠的咽喉先前被徐长生灌药毒哑，现已无法说话。谷雨和她同处一室，发觉她周身散发恶臭，排泄物的气味混杂着脓血的腐臭，熏得人脑瓜疼。问她任何事，她都无法作答，喉头最多只能发出“嘶嘶”声，要凭借口唇的形状猜测她的意图。
小翠拍打着被蟒蛇皮黏贴住的双腿，做出“疼”的唇语。谷雨和小四试图将蟒蛇皮剥下，不知那四个西洋人是用何种胶黏贴，异常牢固，像是已与原本的皮肉长在一起，根本无法剥离。
煎熬至天亮，小四跑去喊来霍华德院长，问他有没有好的办法去除蟒蛇皮，解救小翠。
霍华德院长见小翠如此异貌，十分震惊，并未询问她的来历，凑前俯身想要检查她身体的状况。小翠见来的是西洋人，浑身即刻抖若筛糠，嘶叫挣扎着不肯配合。
谷雨连忙贴站于她身侧，紧握她的手掌，安抚道：“这是霍华德院长，我们请来给你治疗的，不会伤害你，我陪在你旁边。”
谷雨安抚了好一阵，小翠才冷静下来。霍华德院长做了检查，道：“舌头是被割裂的，我可以缝合。蛇皮可以将她麻醉后，剥离。但蛇皮与她原本的皮肤黏合时间太久，黏结处已经化脓感染，硬生生剥离，恐怕她自身的皮肤也会一同剥下，恢复后，会留下满身疤痕。”
小翠一个十几岁的女孩，倘若留下满身疮疤，让她今后如何承受？
谷雨踌躇半晌，对霍华德院长道：“不然，我先用祖传的创伤药给她泡一泡，看看能把蛇皮泡下来吧？尽可能保住她的皮肤。”
霍华德院长听见谷雨提到“祖传”，认为她寻求歪门邪道，痴人说梦，告诫道：“不要使用巫医，以免延误病情……你可以去找西娅她们帮忙。倘若连她们也无法剥离，就不能妄想保留完好的皮肤，拖久了，会有性命之忧。”
谷雨心心念念仍想尝试下她的祖传创伤膏，先前没有用它做过此类事，但那创伤膏抹上，烂肉都能长好，倘若按此方熬制汤药，让小翠泡澡。到黏胶融化，蛇皮柔软，草药一旦起了疗效，不就能保住小翠的皮肤？
谷雨口里应着霍华德院长，心中已经盘算好对策。待院长离去后，她即刻将配方告知小四，令他出英租界去中药铺，按方多抓些草药来。谷雨要给小翠尝试下药浴浸泡。
小四乘坐马车赶赴英租界北关卡外，一个较大些的中药铺子拿药。这家药铺附近就是富甲一方的“金氏银号”。
小四足足抓够十付的药量，两只手各拎着五包，急匆匆迈出药铺大门，却与迎面一快步走进的莽撞青年撞个满怀，手里的草药包掉了一地。
小四有些恼火，蹙眉低头捡拾草药包，面带嫌弃地瞟了撞他的那人一眼。看清对方面容后，慌忙收回目光，垂下头，想要拎着草药从他身侧溜走。
那人也看了小四一眼，微微一怔，一把抓住他的手臂，拽住。撞到小四的人，正是“金氏银号”的三少爷——金长安，也就是谷雨和小四从长乐县坐船逃亡到入海县时，在船舷旁遇到的那个对小四颇有好感的年轻人。
金长安握着小四的手腕，上下打量一番，疑惑：“你怎的好生面熟，我是不是在哪见过你？”
“梦见过我吧。”小四没好气地说：“放手，我着急回去，我姐等着用药呢。”
“你是……顾思？”金长安惊愕地半张着嘴，端详面前身着短打男装的小四。他居然记得谷雨在船上给小四信口胡诌的名字。
“你怎的是个男的？”金长安又问。
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