谢圣婴的生活重新步入了正轨。最近这一年，她的精神上的需要一直被感情上的苛求抑制着，而现在，这种需要又苏醒过来，而且更加强烈了。
她回到以前的社交界，把一些社交关系重新接上了头。在这方面，她发现了一种新的乐趣，好奇的乐趣。由于精神更老练了，这种乐趣使她在那些本来熟识的人身上，发现了她从来没有留意到的、出乎意料的一些现象。还有其他性质的一些乐趣，其中有一些是明显的，另一些是微不足道的。讨人欢心的乐趣，暗中的吸引力和排斥力，在她周围觉醒。以虚伪的言辞作为掩饰，藉着隐约的占有欲不时地在沙龙中交换着思想。在心和心之间、身体和身体之间建立起来的磁性关系，在单调不变的表面上轻轻地拂过，随后在无形中消失，可是依然在深处颤动着……
社交只占她日常生活中很少的一部分。谢圣婴最沸腾的生活莫过于她独自一人的时候。就寝后的漫长黑夜里，灵魂不能入睡，只好彻夜不眠，和她作伴的是那些紊乱恍惚的思想，好像潮落以后留在海滩上的五彩斑斓的贝壳。在那样的时刻，谢圣婴静观着她内心之海的潮涨潮落和撒遍了种子的沙滩。这正是春分大潮的时节。
在她身上活跃的一部分力量，对于她来说并不是新鲜的。可是，当这些力量增强了十倍时，精神则以兴奋的清晰眼光注意到它们。它们互相矛盾的节奏，给她心中带来了一种陶醉、一种眩晕。不可能抓住隐藏在这一团乱麻中的线索。爱情的猛烈撞击，曾经通过夏天的一阵雷雨摇撼过谢圣婴的心，留下了持久的震荡。对高彦深的感情虽然已经磨灭，她心神上的均衡却久久不能恢复。
平静无事的日子给谢圣婴一种幻觉，她觉得什么事都不会发生，而且很乐意喊一声：“天气晴朗！”就像夜晚那些守夜人的没精打采的喊声一样。
但是温暖的春宵酝酿着新的雷雨，不稳定的空气颤动着不安宁的回流。一些已经死去和重新活过来的灵魂，一批一批地向前冲，在她那个融化的灵魂中互相撞击。在这儿，那些平常被忘却了的、沉睡着的欲望，像一片海底卷起的大浪似的，突然涌起。这是一些互相对立的力量，是一种精神上的快感，一种追求梦想的热情。
还有另一种独立的热情使她不可抗拒地受窘。她已经不安地预感到，也许有一天，这种热情会跟爱情发生悲剧的冲撞。
这天，谢圣婴站在敞开的窗户前，心神荡漾地望着熟悉而亲切的花园，望着花园四周那些挺拔的、在微风中轻轻摇曳的白杨。
沿着几何图形布局的小径，两旁种着母亲喜爱的蝴蝶花和一排排修剪得整整齐齐的树莓。花园里的一切都是那样干净利落，处处都显示出一个园林学家的匠心。但是这些人工雕琢的痕迹却使谢圣婴感到乏味。
谢圣婴拿了一本没有读完的小说，打开通往外廊的门，下了台阶，走进花园。她又推开新上漆的栅栏，缓步朝附近的池塘走去。
她走过一座小桥，上了大路。这条路很像公园里的林荫道。右边是池塘，池塘周围长着垂柳和茂密的柳丛。左边是一片树林。
她刚想朝池塘旁边的采石场走去，忽然看见池塘岸边扬起一根钓竿，于是就停住了脚步。
她从一棵弯曲的柳树上面探过身去，用手拨开柳丛的枝条，看到下面有一个晒得黝黑的青年男子。他光着脚，裤腿一直卷到大腿上，身旁放着一只盛蚯蚓的锈铁罐子。那青年正在聚精会神地钓鱼，没有发觉谢圣婴在注视他。
“这儿难道能钓着鱼吗？”她突然问道。
青年男子叫毛少华。他生气地回头看了一眼。
他看见一个陌生的姑娘站在那里，手扶着柳树，身子探向水面。
拿钓竿的手轻轻颤动了一下，鹅毛鱼漂点了点头，在平静的水面上荡起了一圈圈波纹。
背后随即响起了她那焦急的声音：“咬钩了，瞧，咬钩了……”
毛少华慌了手脚，急忙拉起钓竿。钩上的蚯蚓打着转转，蹦出水面，带起一朵水花。
“这回还能钓个屁！真是活见鬼，跑来这么个人。”毛少华恼火地想。为了掩饰自己的笨拙，他把钓钩甩到更远的水里。
钓钩落在两支牛蒡的中间，这里恰恰是不应当下钓的地方，因为鱼钩可能挂到牛蒡根上。
毛少华情知钓钩下错了地方，他头也不回，低声埋怨起背后的姑娘来：“你瞎嚷嚷什么，把鱼都吓跑了。”
他立刻听到上面传来几句嘲讽的答话：“单是你这副模样，也早就把鱼吓跑了。再说，大白天能钓着鱼吗？瞧你这个渔夫，多能干！”
毛少华竭力想保持克制，可是对方未免太过分了。他站起身来，把帽子扯到前额上（这向来是他生气的表示），尽量挑选最客气的字眼，说道：“小姐，你还是靠边呆着去，好不好？”
谢圣婴眯起眼睛，微微一笑，说道：“难道我妨碍你了吗？”
她的声音里已经没有嘲笑的味道，而是一种友好与和解的口吻了。毛少华本来想对这位不知从哪里冒出来的“小姐”发作一通，现在却被解除了武装。
“也没什么，你要是愿意看，就看好了，我并不是舍不得地方给你坐。”说完，他坐了下来，重新看着他的鱼漂。鱼漂紧贴着牛蒡不动，显然是鱼钩挂在根上了。
毛少华不敢起钓，心里嘀咕着：“钩要是挂上，就摘不下来了。这个女的肯定要笑话我。她要是走掉该多好！”
然而，谢圣婴却在一棵微微摇摆的弯曲的柳树上，坐得更舒适了。她把书放在膝盖上，看着这个晒得黝黑的青年。他先是那样不客气地对待她，现在又故意不理睬她，真是个粗野的家伙。
毛少华从镜子一样的水面上清楚地看到了那姑娘的倒影。她正坐着看书，于是他悄悄地往外拉那挂住的钓丝。鱼漂在下沉，钓丝绷得紧紧的。
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