宁戚？小白在听到这个名字时忍不住愣了一下。随后人看着他身后的黄牛，一些前世的记忆也涌现出来。宁戚不就是桓管五杰之一吗？他怎么更像个放牛的？不过自己随便出趟门也能碰上个当世有名的贤人，运气真好，小白心里美滋滋的，很是庆幸自己把人找了过来。
在小白打量宁戚时，宁戚也在打量小白。借助两人面前卫士所持的火把，火把照在小白的脸上，可以看出小白脸白而有须，容貌威严，身材高大健壮。在看到自己这身寒酸的衣服，朴素的容貌后也神色依然如故。见到了自己，不因自己身份高贵对方卑线而立动行礼，礼仪做的很到位，让宁戚不由心生好感。
两人见礼完毕，小白忍不住开口，“敢问先生来齐，所为何故？”
宁戚答道：
“闻齐侯求贤，不拘贵贱，有一技之长者可以得官，戚能相牛，故尔前来。”
小白心说，你哪是擅长相牛呀，一国也治的呀！不过既然这么早就来到临淄，说明他在卫国时一听到这个消息便启程了吧，看来这个宁戚也是个内心果决之人。小白再度相问道：
“先生身负大材，愿来齐为我效力，是寡人之幸，齐国之幸也。不知先生何时至齐，为何夜宿于城门之外而不去招贤馆？难道这其中有什么隐情吗？”
宁戚闻言，脸上露出了丝苦笑，不过语气依旧平静缓和。说道：
“戚是午时至临淄，也曾去招贤馆中，但仆役以为我衣衫不整，没有才能，不配入馆。”
其实午时的那个仆役态度更是恶劣，他一见宁戚穿得破衣烂裳，形似五鄙野人，心中就有些看不起人，难免在脸上表现出来。因此在他问宁戚时也难免轻视，“不知你师承何处、有什么才能，也配入齐招贤之馆？”
宁戚见此人无礼，不由心中生怒，只说道：“我善相牛，请管事的人来见。”这仆役听到此处忍不住哈哈大笑起来，说道：
“相牛算什么本事呀？也配进这为国选材的招贤馆？还想见我们管事的？”
宁戚平静地答道：
“擅长九九算术的也不是什么大本事，不也在齐国当了官吗？相牛便不算一技之长了嘛？快带我去见你们管事的。”
那仆役显得更放肆了，自觉宁戚应该是个想来这里混吃混喝骗钱财的穷鬼，直接开始赶人了，一边驱赶，一边说道：
“去去去！这招贤馆是国君为能治国安邦的贤才所建的，岂是你这种人所能入的？也不撒泡尿照照你自己是个什么样子。今天下午国君要在此处下榻，还不把这闲杂人等给赶远些？”
眼见护院的士卒要来赶人，宁戚连忙带着他的牛从招贤馆这里离开。不过虽然他人走了，心里却在想着那个仆役所说的今天下午国君要来的消息。齐君连个会九九算术的老叟都能得尊位，自己若是能够面见齐君，陈述自己治理国家的才能，一定能够得到重用。
于是宁戚便在靠近招贤馆处留了下来，希望能够见到小白。不过小白的安保工作伙的太好，卫士封锁了老远一段路，宁戚虽远远看到了齐侯创车马，却不得近前进言。
于是只好失望的在外面等待，夜里忍不住唱了首饭牛歌为自己打气，打算明日再去进见。谁知小白竟在夜里出来观看商贾们，偶然听到了宁戚所唱的这首歌，派人来寻找了。
宁戚一听说是齐侯亲自遣人来询时心中怎么会不激动呢？他之所以慢腾腾的收拾行李，牵上他的牛更是为了平静下自己心中那砰砰跳个不停的那颗心呀！
路上走得慢腾腾，也是因为自己粗衣短褐，鞋子补了还是被磨破了。自己本身又黑又瘦，其貌不扬，身上又穿得破破烂烂的，就这样去见齐君会不会被他看不起呢？不会的，不会的，能够干大事的人怎么会见识像那个仆役一样目光短浅，见识短薄。
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