鲁公面色阴沉，很不高兴地问隰朋道：
“这有什么好笑的事值得齐使如此开心吗？”
隰朋敛色正形后说道：
“有！我在笑鲁国人无礼无智。我知道你们鲁国君臣上下对我很不待见，是因为我在上次来鲁，带回了现在我们齐国之宰管夷吾，使鲁国君臣失了颜面，所以想要在我身上找回面子。这是多么小器的做法呀，鲁公您目不识贤才，被我齐国施巧计给瞒过了，不去反省自己的失误，重视自己谋臣的意见，却来怪罪为两国传话的使节，这难道不好笑吗？
明知齐国是个强国，而齐君又礼贤下士，任人唯贤，一心励精图治，发誓振兴齐国。有这样的明君明臣，上下齐心，齐国马上就会变得比这更强大，现在鲁国人如此无礼的羞辱我一个大国使臣，难道就不担心齐鲁两国再起兵戈吗？”
没错，没能识破齐国人的计谋，只能说鲁国人无谋；因为此事而慢待使臣，这于礼不合，显然是失礼了。鲁公呐然无语，施伯连忙上前致歉，并让人给隰朋重新安排座位，千万不能显得鲁囯人小肚鸡肠，令人笑话。
在一番刻意插科打混，曲意结交之后，双方的关系缓和下来，气氛融洽了，施伯问道：
“不知齐使远来，所谓何事？”
隰朋也不诲言，直接答道：
“隰朋乃是为齐鲁交好而来。我们国君在宰相管夷吾的劝说下，决定不再要求鲁国人向齐国屈服了，而是打算订立一个平等的盟约。齐鲁双方缔结兄弟之盟，互不侵攻。”
哦？鲁国君臣在听了隰朋的话后还是不敢相信，过去鲁国一直被齐国人当成小弟，齐国人有点什么战事便会指使鲁国带兵跟随。这种给人当附庸小弟的感觉可不好，尤其是鲁公还是个公爵，齐国只是个侯，论礼法应该是鲁国为尊才对。可在过去几十年里，鲁国人迫于齐国的威逼，只能去给齐国人当小弟。
现在齐国一衰弱，鲁国人一有机会当然要跳反，不指望能当齐国的大哥，但也不愿再去给齐国当小弟了。为此在干时之战后，鲁国人整军备武，打算要迎击齐国的入侵，但现在齐国人却又放弃了，这是怎么回事呢？鲁国君臣表示要考虑考虑，请他先回馆舍里等消息。
所以隰朋便先回馆驿，等待鲁国人商量出个结果再来通知他。第二天，施伯来访，隰朋连忙起身相迎。在宾主落座，相互寒暄之后，施伯说出了此番来意，却令隰朋大吃一惊：
“什么？鲁公要给我们君上作媒？”
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