南宫长万能在这席上也不奇怪，毕竟他乃是宋国的大夫，既使被俘之后还是贵族，也是被鲁国承认的。而且鲁庄公是出了名的喜好勇士，他所招揽的曹沫、揣孙都堪称是一等一的勇士。而南宫长万顶着个宋国第一勇士的名头，那自非泛泛之辈，若不是在战阵上被箭所伤，他也未必会被生俘。
由于鲁庄公也有意要与宋国缓和关系，所以席上的气氛还是极为友好的，鲁国再也没有不开眼的贵族两破坏两国友好的事了，应该说双方都达成了自己的目的。
在宋国使者与南宫长万走后，鲁国这边也认为需派人回访，毕竟有来就要有往，不能因为宋国人这次来赎人就看不起人家，鲁国可是个礼仪之邦。于是在不能提及双方和谈的情况下，鲁国人便选择了一个慰问宋国水灾的借口，这回访的人选便是表现出色的臧文仲了。
因为大雨引发的洪水，不但宋国使者来一趟鲁国十分不容易，从鲁国到宋国返程也很艰难。出了曲阜城就见到鲁国西南方真实景象的臧文仲深感道路之艰，民生之苦。
往昔平坦笔直的周道现在已经化为了泥滩，夯土也因长久的浸泡而变得松软泥泞，道路不可谓不难行。而行至宿国时，更因济水泛滥之故，大野泽中容纳不下这么多洪水，全都泛滥出来，使得这个引发宋鲁争端的，侍奉济水之神的小国也叫苦不迭。
在听说鲁国的司寇文仲要去宋国之后，宿侯在心里可就更疑惑了，同时内心也十分担忧。毕竟一个小国夹于两大国之间，若能左右逢源，那自是再好不过。但若是没那个是走钢丝的本事，那选择一边站也没错，宿国便是这么做的。
但是现如今两国为了这小国打了几场仗，结果都没落个半点好处，现在双方又要握手言和了，怎能不让夹逢里的宿国担忧？若是两国从一人吃独食变成了两人分赃，那宿国岂有命在？
于是宿侯便借着招待鲁国大夫的机会希望得知鲁国对宿国的打算，臧文仲虽对引发这场争端的宿国不喜，但看在宿国认鲁国为宗主的份上，还是好言好语将他劝了回去。
虽然臧文仲自以为他的嫌恶没人看的出来，但其实早被宿候看在眼里，记在心头。在他没能从臧文仲这里得到希望的保证之后，回到宫里的他也不禁忧心忡忡。
此时，他不由想到了那个曾帮自己出过主意，使宿国得以保全的功臣，齐国行人公孙隰朋说过的话，在经过考量权衡之后，他终于下定了决心，自言自语道：
“好吧，肉放在两狼之口，再侥幸也难幸免，若再引来一头猛虎，局势也坏不到哪去。齐国不就是要在宿城修个码头吗？我答应下来就是了，若能交好了齐国，鲁宋又能奈我何？”
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