化工厂早就接到了命令，对这位求道者张龙象大开方便之门。
张龙象也不客气，他默默观摩；最终在一处化工车间停下脚步。
他看见一名身穿白色衣服的化工厂小太监将许多含铜的矿物质放进一方用铅铸造的水池里。
一阵阵古怪的味道钻进张龙象的鼻腔，他立刻就认出了铅池里装的液体是什么。
这种液体他很熟悉，正是炼丹时煅烧绿矾后产生的绿矾油；此油可销金蚀骨，端的是天下一等一的邪物。
随后，他就看见铜矿不断和绿矾油反应，最后变成一池子蓝色的胆矾溶液以及一些奇怪的气泡。
再然后，他又见到，小太监将铁粉加入胆矾溶液里。
对于这一幕，张龙象也不算陌生；铁粉加胆矾溶液可以变成绿矾和铜！
但在此之前，他却从未想过胆矾是可以人工炼制的。
隐隐间似乎有什么明悟在生成。
他又跟着小太监一起，看着他筛选出铜粉，再将绿矾溶液熬干成粉末；又将这些粉末送入化工厂后面的一座小型高炉车间！
绿矾粉被送入高炉煅烧，这一步他也不陌生！他自己就亲自操作过很多次！
但这一次他见到了不一样的操作方法；绿矾在高温下被烧的通红，一部分通过高炉变成了生铁，另一部分气体则注入水里变成绿矾油。
绿矾油被重新运回之前的车间，生铁锭则继续经过平炉煅烧成钢锭运去轧钢厂；相对应的则是大量轧钢厂镗铣铸件后留下的钢铁碎屑则运了回来。
他又走返回之前的车间，亲眼见证又一次循环开始。
他就这样，一次又一次的看着循环；这中间似乎什么都没有损失，偏偏就产生了许多铜粉。
直到夜深，化工厂宣布下班后，他才沉默的返回费家大院。
一回来，他就立刻将自己关在房间里，拿出笔墨纸砚开始写写画画。铜矿和绿矾油混合产生胆矾；胆矾和铁变成铜和绿矾；绿矾煅烧又成铁和绿矾油。
这是一个多么完美的循环啊；更关键的是，这其中明显揭露了一个奥秘；绿矾和胆矾实际上都是某种东西和金属的结合体。
他把这种东西叫做“矾基”
同时他也产生了一个猜想，铜矿可以和绿矾油结合；那么单质铜可以吗？铁矿可以吗？单质铁可以吗？
他决定立刻试验！
第二天，他就从化工厂要来一点绿矾油、单质铜、单质铁以及少量铁矿。
连续几次反应全部成功！含铁的矿物生成了绿矾；含铜的矿物生成了胆矾。
他又想到了一个问题，绿矾煅烧可以分离铁和矾基。胆矾煅烧可以分离铜和矾基吗？
他买来焦炭开始煅烧；经过几次试验后，他发现煅烧后果然出现了单质铜以及一种刺激性气体，这种气体他很熟悉，正是硫气。
猛然间一道明悟照亮思维的黑暗区域；在高炉车间里煅烧绿矾时，不正是产生了一种气体，然后用气体变成的绿矾油吗？难道就是这种硫气？
他开始又一次试验，并将硫气收集起来注入水里！
这一次他几近成功，只是产生的绿矾油似乎腐蚀性不足。
他又回忆高炉车间的工序，想起他们是将硫气和“热风”混合，然后才注入水里的。
他开始给搜集的硫气里鼓风并加热！这一次，他成功了！
看着搜集的绿矾油，张龙象猛然间又升起了一道明悟！这绿矾油难道就是硫和热风结合然后再与水相溶而生成的？
而自己之前搜集的弱腐蚀性绿矾油，则是硫气与凉风结合再加水生成的？
他立刻找来硫磺进行尝试，果不其然，竟然真的搜集到了两种性质不同的绿矾油。
那么说绿矾油的名字不合适了。应该是“风化硫水合油”
那么绿矾也该是风硫化铁；胆矾应该是风硫化铜。
想到这里，他忽然又想到其他金属，银、金、锡、铅这些是不是也是以这种方式与其他元素结合在自然界里的？
“咦？元素？”张龙象猛然间抬起头来，忽然大叫一声：“对，就是元素！”
铜是铜元素，铁是铁元素，硫是硫元素，还有风元素和水元素。
一想到这里，他就想起风化后的铁锈！
若真是这样，铁锈就应该是风化铁。是风元素和铁元素的结合体！
如果剥离掉风元素，是不是就可以还原成铁了？
可是怎么剥离呢？他忽然想到了绿矾油！
可以试试！
他找来一些铁锈和绿矾油混合，竟然马上就变成了绿矾！
满意的点了点头，开始提笔书写！
可刚写了一会，他又停下笔来。
他想起了硫和风在加热情况下变成风化硫气体。那么风和铁，风和铜是否可以在加热时加速结合？
他开始用铁来尝试！仔细观察后，他又发现了一个震撼性的事实；如果将烧红的铁水放在自然界，鼓风吹凉，会在表面产生一层黑铁。
可这些黑铁如果在炉子里和碳气结合，就会又变成普通铁。
这说明两点，碳气可以带走铁中的风元素；还说明风元素加铁不一定是铁锈！
而且更关键的是，这种黑铁他见过！自然界里就有，有磁性，还可以用来炼铁。
他心中升起一个猜测，自然界里的铁会不会原本是单质铁元素；只是和风结合，风化成了不同的风化铁矿？
那么铜矿是不是也是一种风化铜？
碳气可以还原铁，带走风元素；能不能还原铜，还原硫？
他继续开始试验！结果还真的还原出了铜和硫！
这一刻，张龙象简直快要高兴到天上去了！他觉得自己已经触及到了本质！
五行元素简直就是扯淡，原来五行元素里只有水和火是真的元素，除此之外还要加上各种金属元素和碳元素，风元素，硫元素等等。
想到这里，他无比开心的深深呼吸一下！一股凉风钻入鼻孔……
“咦？这是风？我在呼吸风元素？难道我们吐纳的天地灵气就是风元素？如果用碳气带走风元素，我们是不是就没得呼吸了？”他准备作死！
他开始验证自己的想法，他通过多次试验，最后用排水法搜集了一大罐自己吹出的风。
然后用订购的橡胶管子呼吸自己吹的风。
但是他很快就感觉到一种窒息之感！
这是怎么回事？
他开始思考！随后他恍然大悟，他吹的风实际上是吐纳出来的风。
这说明，他自身吸收了风里的某种东西！
这还说明，风不是一种元素，而是至少两种元素聚合在一起的！
这般想着，他余光中看见油灯里冒出的袅袅黑烟，消散在半空中。
“不对！”他拍案而起！
“风不止一种元素；而是大量不同的气体聚合而成的！所以，虚空不空！”
他越发觉得自己找到了真谛，竟然一时间忘记了他此行的目的。
又经过几次试验和推演，他确定风里至少含有两种元素；一是生元素，二是死元素。
生元素呼吸进入人体，然后吐出死元素。
那么究竟是生元素让金属风化的还是死元素风化的，又或者是别的什么未知元素？
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