一
由于大营实行灯火管制,军营并不是灯火通明,子都凭着夜幕的掩护,很快就来到了西辕门。
两名巡值卫兵见到主帅,慌忙躬身施礼:“元帅。”
子都瓮声瓮气道:“今夜左庶长大人巡视军营,适才竟有歹人纵火焚烧军粮,本帅现正传令全营上下通力缉拿歹人。尔等可曾发现附近可有可疑之人出入?”
两名卫兵异口同声道:“元帅放心,此处并无任何人出入。”
子都点头:“嗯,不过为了万全之策,你等随本帅去营外巡查一番。”
两名卫兵面面相觑,卫兵甲嗫嚅道:“启禀元帅,适才左庶长大人已传令全营将士不得随意走动,违令者按军法处置……”
子都不耐烦地说:“这本帅岂会不知,当务之急是要尽快捉拿到歹人。再说,真要是左庶长大人怪罪下来,一切自有本帅一力承担!”
两名卫兵不敢再执拗,便动手打开了辕门。子都迫不及待地就跨出了辕门,一扭头瞥见两个卫兵也跟着出来了,当即呵斥道:“蠢材!都跟出来了何人当值?”
两名卫兵不知所措的望着子都。
子都用手指着卫兵甲:“你留下继续把守辕门。”又冲卫兵乙一摆手:“你跟我去巡查一番。”
子都领着卫兵乙往外走了几步,又扭头对卫兵甲说:“你可千万仔细,万不可疏忽大意。”
卫兵甲不疑有他:“元帅放心,属下自当小心把守。”
子都又对卫兵乙说:“你去东面察看,我去西面查看。”
卫兵乙依言而去,子都乘机钻入草丛逃遁而去……
二
京畿大营中军大帐中,灯火通明。
卫鞅端坐堂上。
军营将佐顶盔掼甲,肃立两厢。
卫鞅:“将纵火案犯带上来!”
卫士从帐外推进刚被拿获的子都帐前的牙将。
众将多用厌恶的眼光看着这个阶下囚,开始窃窃私语——
“这不是子都元帅帐下的牙将何啸吗?”
“是呀,这小子可是子都的死党啊。”
“我呸,什么东西!一条狗而已。”
混迹于诸将之中的魏将军却面色大变。
卫鞅喝道:“案犯报上名来。”
何啸微微抬起头:“小人何啸……”
卫鞅上下打量着他:“何啸,你在军营中担任何职?”
何啸:“小人在……中军元帅帐前担任牙将之职。”
卫鞅一拍案:“大胆何潇,为何在本官巡查粮仓之际纵火焚烧军粮?究竟受何人唆使?”
何啸低头不语。
卫鞅冷笑道:“你不说本官也知道,你小小一个牙将胆敢以身犯险,纵火焚烧军粮,若无幕后有人主使,你焉敢如此大胆妄为?只不过本官要你自己亲口招认出这幕后主使人是谁!”
何潇不由浑身一颤。
卫鞅:“依照新法刑律规定,你纵火焚烧军用物资,其罪当诛灭九族!难道因你一人所犯之罪而连累父母妻儿也跟着受牵连,独不怜父母妻儿之生死存亡?”
何啸闻言又是一颤。
卫鞅:“本官可以老实告诉你,你幕后主使人已经畏罪潜逃了——如果你还执迷不悟,甘愿当替罪羊的话,那本官也只有按律条处置了,来人……”
何啸痛哭流涕,磕头如捣蒜:“大人开恩哪,小人愿招,只求大人法外开恩,饶过小人及全家老小的性命。”
卫鞅点头:“本官可以酌情量刑,宽大为怀,但这完全取决于你本人的认罪态度及配合表现。你听清楚了吗?”
何啸连连点头:“小人明白,小人一定全力配合,据实而言,绝不欺瞒。”
卫鞅:“好,那我问你,你为何要纵火烧粮?”
何啸:“其实小人原本并无纵火烧粮之心,全是受子都元帅胁迫所致哪。子都元帅拿小人全家性命要挟小人,小人实在是迫不得已啊!大人……”
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魏将军喝道:“胡说,分明是你想为自己开脱罪责,信口雌黄,嫁祸于人!”
何啸忙分辨道:“我没有胡说,我说的句句都是实话啊,大人……”
卫鞅:“你说是受了子都的指使,那有何凭证可以证明你所言非虚?”
何啸急得眼泪欲下:“大人……小人确实是受了子都元帅的指使啊,小人绝无半句虚言,小人愿与子都元帅当面对质!”
卫鞅点头:“既如此,本官问你,你可知子都元帅为何要派你纵火焚烧军粮?”
何啸正欲开口作答——
可当他一抬头,却发现魏将军正用阴毒凶狠的目光瞪着自己,不禁浑身一颤。
魏将军阴森森地威吓道:“何啸,在大人面前讲话可不许有半句虚言!嗯,明白吗?你若再不坦白交代自己所犯的罪行,就是自绝后路!你可要好好想想你的全家老小。”
何啸闻言不禁心惊肉跳,颓然低垂下头,便默不作声了。
就在这时,一军士匆匆入账禀报:“启禀大人,全营均不见子都踪影,据西辕门军士说,子都元帅曾带一兵士出大营搜寻纵火凶犯去了。”
卫鞅:“那名兵士何在?”
军士:“现在大帐外听候大人传唤。”
卫鞅:“带进来吧。”
很快,那名跟随子都出营的西辕门军士乙进入大帐,忐忑不安地跪在何啸身边。
卫鞅拍案喝道:“你身为西辕门守卫,为何违抗军令擅离职守?”
军士乙浑身哆嗦:“大人……小人哪敢违抗大人军令,全是子都元帅硬逼着小人随他出营,说是搜寻纵火焚烧军粮的歹人,他还说倘若大人怪罪下来,一切罪责全由他一人承担,小人才……”
卫鞅:“虽然如此,然本官军令在先,违令者以军法处置!来人,将他拖出去,杖责四十!”
武士架起巡值兵士乙出帐。
少顷,帐外传来军士乙受刑的惨叫声,大帐内众人均为之悚然。
何啸更是浑身发颤。
卫鞅扫视众人:“列位将军暂且退下,随时听候本官传唤。另外,加派人手继续搜寻子都下落。”
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