礼衍咋舌:“那,那我那密道。”
越九英申明:“现在是我的。”
越九英才同那人道:“炸掉一条密道,跟着礼衍,收了那房子的地契,过户舅爷的名字。”
那人简单:“清楚。”
礼衍不死心,装样道:“炸掉一条密道就可以,那九英,我就不卖你房子了,你就帮我一个忙呗!”
越九英上道理:“炸密道是为了拖延时间,炸了还可以查,等他们查到你可以抵死不认,但房子要是我的才行。不炸,他们今晚就能查到,那你卖房子给我,也脱不了干系。”说罢,不管礼衍甘心愿意,越九英催促:“赶紧带我萧大哥去找烟火,然后从密道里回府。”
“我知道他们的烟火库,刚才没事转了转。”萧大哥说道,随着抓了礼衍,瞬间消失屋顶上,越九英听得几声窸窣。
越九英要忙,忙着回去找顺娘,大堂的事正要再来,顺娘在上面:“咱们今晚的第二重彩头是对姐妹,两姐妹还在梳妆打扮,诸位再等等。”台下,是再次燃起的热火。越九英在后面把顺娘叫了出来:“我想自己喝小酒看月亮,请三四个熟练的姑娘,我不想喝酒还被咬一口,能安排吗?”
越九英话里的意思,顺娘明白,要心甘情愿风月场所的姑娘,顺娘道:“没问题,小舅爷要的马上就能安排。”
越九英道:“要快,我来时的后面不错,是一个静苑,还有一处鲜花亭,亭里看不痛快月亮,酒案摆亭外边石子路上。”
顺娘依言:“小舅爷先去等等,我马上让十人准备,眨眼便好。”
“好。”越九英答应着先行。
七房,何娘怒扇肖雪姻。肖雪姻嘴角一红,倒栽地上,那少爷仍躺在那里,身上又多了三根银物。孙管事道:“这小丫头想骗我们,这不过是针灸,咱们自己都能拿下。”“哈哈,”肖雪姻大笑起来:“一般的针灸是没问题,可这三个都是大穴,如果不按我的先后顺序取出来,他必死无疑。”何娘怒道:“把那东西从骑儿身上拿下,他没事我保你死后清白。”肖雪姻坐地上道:“呵,现在是把和我一起的姑娘放了,在衙门堂前,我救他一命。”肖雪姻的眼里放着一种叫坚定的光,何娘微有些震慑。“姐姐。”百合闯了进来,百合扶肖雪姻起来:“你没事吧?你脸是她打的?”“你怎么来了?你没事吧?”肖雪姻同样也很关切百合,两人相互问着。何娘脑筋一动:“跟我谈条件?好,今天就拿他的命教教你别自以为是。”眼看百合危险,肖雪姻急,后面跟的米多为扑上来,孙管事摇身警告:“你是谁?”两人交手一招。
银宝跟着李阳的车辆,一路上山来,李阳被拦在外面。两个看门人一个认着:“王爷来了,王爷今儿来晚了,二重已经开了,哟,王爷今儿带了新兄弟。”客套一番,才假意看到李阳。
“嗯。”大富扶王大土下车。李阳上前来,王大土带着就要进去。
看门人拦道:“王爷,您能进,这位不能,呵呵,这儿的规矩,带生人得先叫我们何娘批了,这公子咱没收到特许,不能让进。”
王大土烦道:“什么公子?这是爷!跟咱一样!”说着,埋头还是往里进,全然不顾那两个看门人的话。
两个看门一起拦道:“王爷莫叫我们难做。”
王大土也火大起来,板脸道:“我王大土的面在临都城没人驳过,怎么着?今儿头天荒在这儿丢?”
看门人也慌:“这,好歹叫我们问过管事,你快跑着去,别让王爷多等。”“哎,”说话一个就先跑到了里面。
王大土一脸不乐意:“哼,”却也暂时先等在了外面。
银宝暗里瞧,心里想:看这儿一时半会还进不去,那姑娘的画我也瞧了一眼,我先进去探探,看那姑娘在不在,省得多花功夫。银宝这样想着,自己去了。那里,李阳道:“元宵,你方才不是肚子痛想上茅房?现在已经到了,你不必管我,车辆都在外面,我跟着王大哥,你去这周围找个隐蔽自己解决!”这屋外面是停了不少马车,肖雪缘也看到,肖雪缘应:“哎,”当然,不是真去茅房,自然不会往山下跑。忽闻,许多的脚步疾迅靠了上来,一时门前明亮,有人喊:“不许动,都在原地不许动。”看门人哪里老实,见事不对,当场就跑,被一个年轻人截下,飞了一脚,里面人闻到动静,看的看,跑的跑,报的报。
大堂又被众多兵差给拿下,顺娘还一脸无知:“今晚这两姐妹的价钱……”是戚双,奚年二人,一个冰蓝一个着青。两人神貌一刚一柔,奚年生的娇小,在戚双边上,还真像一个小妹,怯弱在红粉下惹人生怜。
整个不为人知地,一团乱糟糟传了开来,到何娘这里,何娘问:“怎么回事?”一个拼死跑来的小丁报:“何娘,咱们望风的爷都没作用,官差上来了。”“什么?”何娘大惊,握紧了拳头。何娘还不知道,焰火那时已经一个丢了命。孙二当时去查看,碰上了肖雪姻这些姑娘作乱,留在了那里。“不许动,谁都不许动。”是官差来了,孙管事怕何娘意气,提醒道:“何娘,事情败露,小主重要,别跟官府作对,毁了小主将来。青山在自有柴烧。”何娘听了。何娘心里恨道:都怪我!我叫高知去通知其他人,高知去了那么久也没回来,我竟也没警觉。也怪我太相信自己一手教出的人,他们绝不是等闲之辈可以靠近,一定有人从中作梗,日后等我查出来,绝不饶。
“来人,把这男男女女抓起来分开。”肖雪姻听着这说话的,不禁瞧去看,好多人有一个,在肖雪姻眼里,脱群而出,心里满甚欢喜。“姑爷,”一个丫头,一月。一月原来是躲藏了起来,此时才敢露面出来。“姑爷,我身上东西不慎丢了,放不成信号还以为你不会来了。幸好这位姑娘聪明,想着法叫我逃了,我虽逃不出去,却躲在这外面,一时平安。”
这位姑爷看着肖雪姻也是愣了愣,奇怪是奇怪,却不作上前说话。肖雪姻非常熟悉,熟悉这个人的一举一笑一个眼动,肖雪姻都了解。借着一月,肖雪姻主动上前,认为两人可以彼此看到自己,非常清晰,才开口:“一月姑娘原来是躲了起来,我还想一月姑娘逃出去了,这是你家姑爷?”
“是啊,”一月道:“我家姑爷得了进士,皇上特恩,许他回乡祭祖,与我家小姐完婚,还开金口说他们天作之合。”
“天作之合!”肖雪姻一个大震动。百合过来,那姑爷似责道:“一月,同就此别过之人说这些干什么?”还叫了几个人:“先将他们安置。”那些差兵自然是应。肖雪姻,百合与米多为其他人分开,米多为见是差兵,当下也没抗拒,只要百合没事,米多为是没什么。这里,匆匆忙忙,人太杂,肖雪姻有太多的话,无法相问,更何况,人家已经一句“就此别过”。
银宝独闯不为人知,提一口气,飘来数远,到了鲜花亭。白月皎洁,是几个女子艳笑,银宝看见一个男子坐拥中间,这男子只穿了一件,胸前坦露,左拥右抱还不够,身上还靠了一个,大盘的果酒佳肴。银宝脸一黑,银宝认得:越九英。同样,越九英也发觉来人,故邀请道:“来的人干嘛站着,过来一起喝酒啊?”说话扔了一个满盛酒的银杯过去,银宝险险躲过:“你,”当即骂道:“无耻!”这么好激!越九英心里道。越九英盘坐不动,轻轻拨开两边的姑娘,银宝一只手从后面攻来,越九英拿下,扣住,直拉倒怀里,银宝哪里想到,越九英无耻能到这种地步。就在这时,更多的脚步声过来,越九英似有些故意,就是不放银宝。银宝在越九英怀里,也怕挣动,急的脸烧红,越九英奇怪的感知到很烫。不一会,两个打着灯笼的衙差上前,是那飞踹看门人的年轻人陪着一个老爷,年轻人道:“哟,没看花眼吧!这不是大名鼎鼎的小舅爷?”越九英才抬头,佯装看见,顺手放了银宝:“我当是谁?是海升!你不跟着海大人怎么跟着石知县了?不是海大人不要你了吧?”越九英故意戏谑,银宝哪里还有脸留这里,当即不顾众人先飞了。海升望去,一时没想到,只意外觉身影熟悉。
越九英剥起橘子,石知县道:“海护卫是本官请来相助,越九英,你年纪小小见年长者不问候,学会花天酒地,舅爷知道吗?”越九英手里一顿,仍不改色道:“我舅舅?我舅舅年初就病了,你不知道吗?”石知县吃了一记,原还想拿舅爷来压一压越九英,没想到,越九英竟狂妄如此,当下阴沉着脸。越九英一个橘子吃完,差不多了。心里想着,默数起:三,二,轰,石破天惊!就听见一声巨响,灰尘翻滚,鲜花亭都抖了三抖,屋子飞瓦乱下,都在越九英身后落下。众人一脸惊色,银宝也被这震动在远处回头。大堂里,齐了人,也都纷纷奇怪:“怎么回事?出什么事了?”过了一会,又安静了。越九英起身,哈欠道:“真舒服,时候不早,回去休息。”海升去查看后来道:“一间房给炸了,周围都瘫了。”石知县一听,铁着脸问:“越九英,怎么回事?”越九英道:“什么怎么回事?我就在喝花酒啊!”“越九英,你老实交代。”是石知县再问道。越九英是谁?老实交代:“交代什么?我困了。”“哎,不许走,来人把他给我带到大堂,跟其他的王孙子弟一起处理。”“不用你带,大堂我会去。”此时,夜里仍有些寒凉,越九英这般单薄,身上已经发了热,越九英不晓得还想是酒劲来了。
越九英来到大堂,米多为已经在了,见到越九英就赶紧上来:“哎,你衣服呢?”大堂里,老少都有,几十人,多都蹲在一处,越九英来了往一张靠椅上一坐:“丢了。”“啊,”米多为吃惊。还是一个老爷同一个文生,那文生说话扭捏,嘴里满是看不惯:“瞧瞧,这些富贵乡的子弟,老的,少的,哎哟!大人,我看咱不能轻易就这么放了,得叫他们家里来领。”石知县这才来:“郑大人,”郑大人同道:“石大人。”郑大人问起:“刚才那顿轰响是怎么回事?”石知县道:“下官不清楚,只是轰响时,越九英拦在路中,挡了我们去路,也不知有意无意。”石知县这么一说,也才想到,如果方才自己一行人往前搜查的话,说不定现在已经……“有意无意,也脱不了干系。”石知县这才见郑大人边上还有个年轻人,说话便是这年轻人。海升也道:“无人因此而伤,更无人因此而亡。倒是被炸的那间屋子蹊跷,应该是去什么地方?往后一查,说不定有更惊人的。”海升随意说罢,却是故意有此一举。郑大人认得海升,寒暄道:“这是海大人身边的……”寒暄不必!海升打断并行了见礼:“郑大人,我是偶在县衙,遇到衙差来报这件事,才跟过来看看。”石知县也道:“临都城女子失踪案现在已破,下官想先行安置受害的姑娘,一干人等也全都押到县衙,至于这些人,还有劳郑大人处置。”石知县说话看了一眼这里的富贵子弟。郑大人道:“安抚为是,你去吧!”这郑大人,不是别人,正是郑通。石知县刚去,海升也去。那年轻人又道:“岳父大人,”郑通道:“案子是属于县衙管,不过,你的功劳没人盖过。这是你进士,为国为民效的第一份力。”说着又叫了那文生:“傅耶,安排人通知他们家里亲属过来领人。”傅耶道:“大人,我就等你这句话呢!”当下,乐意去了。
海升和石知县走出来后,也在路上,石知县问:“海护卫,方才听到轰响,你去查看,却没有来告诉我那里还有个密道。”海升道:“石大人,不是我不告诉你,是你县衙何必要花精力去做那等无劳的事?”石知县不明白,自然问:“这又是怎么一说?”海升也不瞒,已经猜到:“能让越九英做事的,可没几个人!想想越九英炸密道无非是维护什么人,他身边能在这种情况下怕见官府的,可没谁了。石大人,你公正廉洁,可是既然有人那么想功成名就,那就让他去好了,只要与本案牵涉不大石大人睁只眼闭只眼又何妨呢。”石知县有公正廉洁,海升有智谋武略,这两人隔了将近二十岁,谈起话来,却似忘年交一般,原是朋友。
另一边,一个屋里,除了百合,肖雪姻戚双几个熟悉的姑娘在一块,还有将近二十来个姑娘,还未认识的。“砰,”门被重重推开,肖雪缘闯了进来,龙差爷跟在后面。当时,肖雪缘去找人,官差已经上来,肖雪缘听到一个地方轰响,因为担心肖雪姻也跑到后面去看,碰到正往大堂去的石知县,石知县叫龙差爷带肖雪缘来找这些姑娘,这些不为人知的姑娘都暂时聚在了这屋里。肖雪缘进来,一眼望到肖雪姻:“姐姐。”肖雪缘凑上跟前,肖雪姻见道:“雪缘,”肖雪缘差点哭出来:“我好怕!我找不到你怎么办?”听肖雪姻道:“我没事,我好好的,我知道你一定会来找我,会带很多很多的人来找我,你真的带很多很多的人来找我了。”肖雪缘才道:“说来你不信,我碰到四年前在青山卧病的人。”肖雪姻确实惊诧,百合问道:“她是你妹妹?”肖雪姻才记得:“她叫肖雪缘,雪缘,这是百合。”百合疑惑不解,亲妹妹吗?碍于种种,百合没问出口。
龙在一旁,也为开心道:“雪缘姑娘找到姐姐真是太好了,”又一会,候进来直对龙道:“大人决定,把这些姑娘都先安排到老酒楼住一晚。”龙惊讶:“啊,那李阳馆长能同意吗?”候不晓得:“先把他们带去吧!”龙同意:“所有人,各位姑娘,都跟我们走,你们已经被救了,现在先安置你们住下,等明日,送你们回家。”姑娘中有人疑问:“我们还能回去吗?”龙道:“当然可以,你们……”说什么呢?说这些都是受害者?说他们都是受伤的人?侯见龙哑然,出来道:“相信我们,你们可以回家。”龙才又鼓气起来:“是,大家走吧。”说罢,候先出去,龙在后面,两人护着一众姑娘,从这屋里到了门外。
众人见到荒山,都感觉到夜里凉凉。屋外,是王大土和李阳原地未动。肖雪缘带了肖雪姻过来:“泥羊,谢谢你!我姐姐平安无事。”百合跟着肖雪姻,一步也不离。听到:“泥羊?泥巴的泥,白羊的羊?怎么有这种名字。”“这丫头口音有问题,怕是改不过来了。”肖雪姻解释着:“这位是李二公子,谢谢你。”李阳道:“上车吧,车里应该可以坐三个人。”石知县早在这外面等着,这时和侯龙过来:“李阳馆长,这救人的法子是你想出来的,我呢!代这些姑娘谢谢你,只是他们的去处,我想了想,既然这雪姻姑娘叫雪缘姑娘找到了,姐妹团聚,我们就不带回衙门,那这一众姑娘也就跟着雪缘姑娘到你那老酒楼,歇住一晚,明天一早我们就送他们回去。李阳馆长?还可使得!”“当然行了。”侯道。李阳还有说的余地吗,这石知县怎么会觉得自己这么好糊弄?石知县再道:“就这么定了。”马上吩咐:“老侯,带几个兄弟护送姑娘们跟李馆长一块走。”“大人放心。”候说着,便去叫兄弟来,石知县冲李阳笑了两笑。
李阳不说,王大土过来。李阳看着,跟去到王大土的车边。肖雪缘在李阳的车旁,肖雪姻百合相继上去,肖雪缘回头看李阳,只见王大土拧着李阳的脖领,夜里,两个人作了一团,王大土声大如雷喝问:“官差是不是你带来的?”李阳叫了一声:“王大哥,”王大土恼道:“我拿你当兄弟,你在我后面放刀子,你害我王大土背信弃义,我王大土一生连脸都没丢过,李阳馆长,今儿个不是看在你救过我夫人份上,肯定没完。”说罢,王大土放开李阳抖了衣裳,冷哼一声,气汹汹上了马车,疾道:“大富,回家。”李阳摸着痛处:“还真有劲。”肖雪缘跑过来:“你没事吧!他好像很生气。”李阳还是那般:“没事。”又意味深长着:“他是王大土。”王大土怎么?肖雪缘不明白,李阳也没打算再说。
回到老酒楼,苏梅立刻迎了上来:“回来了,银宝早就回来,把那边的事告诉我们,我准备了一点羹汤,大家先吃一点,热水也够,住的也铺好了。”众人都瞧见,桌上一大锅羹汤,这羹汤色香叫人食欲大开,高丫奚年两个丫头不顾体态,欢叫着先捞了一碗,是其他姑娘也都过来一人盛了一碗。李阳道:“辛苦了!”还问:“罗橙罗蓝都回去了?”苏梅道:“回去了,也很晚了,我安排她们,你不用管了。”李阳又道:“那你晚上怎么办?”苏梅道:“我睡我原来的小竹房啊!”苏梅笑着,眼里仿佛看见,那葡萄架前双人吊秋千,是自己原来常常坐在那里,是苏梅一人的,所有的欢笑都在那上面。
天晢这么晚还没有睡,和李予明一边饮茶。天晢后来也到一群姑娘中间,和肖雪姻说了两句:“你是雪缘的姐姐?”百合抢道:“我是百合,我也是他妹妹。”天晢笑着:“哈哈……”百合看到李予明,放下碗跑到面前,趴在了桌上:“明大哥,你是叫予明吧?”李予明一愣:“姑娘是?”百合嫣然笑道:“百合,百合花的百合。”随后又把脖颈伸长了些,往前捱了捱:“我认得你,你是李晓。”说完,百合欢蹦着离开这里,又回到肖雪姻身边。
肖雪姻也随着百合这一来一回,心里浮上浮下,这还犹豫不定,仍是过去,惭红着脸叫了声:“李大哥,”烛亮堂,李予明瞧出来:“既叫了声李大哥便是认了,过去过去往后都不要在在意了。”李予明这样宽慰,肖雪姻遵道:“是。”这是答应。众多女孩,金椒如椒似火一样的女儿,李阳就那么一直看着。忽而银宝身上金线钱袋一晃,使李阳眨了眼。
“穆争,”“代柱子?”“好你个穆争,我让你带雪姻姑娘和雪缘姑娘去临都城,你倒好瞒着大公子把他们半路上丢了。”“我才没有,”穆争嚷着掀了被子,还道:“我没有带他们来临都城,是他们自己跟在后面。”原是做梦,穆争把自己叫醒了。看着毛二那里空铺,舒了口气:“还好毛二今晚回去了。”听外面大堂热闹,穆争晓得:他们都平安回来了。
荒山上,陆续来了许多马车来接人。燕首堂里,已经走了一半多的人,米多为和越九英还在,越九英提着精神,身上不知烫过头了已经没了感觉,米多为开始打盹。这一会,是一辆马车停在屋外,一个夫人在四个丫头的围簇下,四个家丁前后打着灯笼。进了屋子,傅耶看到,来的夫人披着一件暗红斗篷,斗篷上绣的金丝雀,傅耶越是有钱人越是不爱瞅,当即就瘪了嘴,正眼不瞧。
越九英一眼看见,推了米多为:“你娘来了。”米多为梦里打盹,一下欣醒:“啊?”起身迎去:“娘,你总算来了。”夫人恨道:“你竟把你小舅带到这种地方来,看我回去能饶你?”米多为抱屈道:“娘,你反了吧?我是外甥,他是舅舅。”夫人直到越九英面前:“小英,你衣服呢?”越九英此时头重,只叫了一声:“大姐。”夫人叹道:“夜里寒凉,你回头病了怎么办?”随着解了身上的斗篷,往越九英身上一披,这才碰到下巴,焦急起来:“你看,你这已经在发烧了。”又立刻吩咐:“快扶小舅爷回马车上。”两个家丁过来,把手里灯笼交给了两个丫头。傅耶这出声道:“哎!您那位?这越九英我认得,他是舅爷来带走,你是个女流,别说我见过舅爷,就是没见过我也认得出你不能是。”夫人直言:“我闺阁里的名字叫越瑶,是越门长女,长姐如母,我带走我小弟,有什么不可吗?”越瑶又是一句:“这是不肖子我一并带走。”傅耶一听是越门长女越瑶当即就不敢二话,竟怔在那里,冷汗直流。越瑶可没时候看傅耶的系列变化,话说完,领了米多为,同越九英走了。傅耶还不认得米多为,自然猜不到这突然来的夫人是什么人!看气派,傅耶只管自己见着不舒服就懒上多瞧。差点冲撞,心里后悔极了。米多为初来临都城,是许多人都不认得。傅耶喃喃:“昔日,越门有四朵花,开的甚好,这第一朵就是越瑶,又叫金花。”傅耶,原视郑通府上一股清流,到底伏畏在盛势之家。
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