寒冷的冬夜，天高霜浓，黯淡的月和若隐若现的繁星，像是被一双无形的大手遮住了。记忆呼啸而过，只留下那再也找不回的从前。月光冷冷清清淡淡，洒在房间里对窗望月的王樾身上，留下可怜悲凉的温度。
二夫人曹鸢娘急急忙忙跑到王樾的房间，一进门便关上门窗，小声对王樾说：“樾儿，你知道吗，今日祭祀大典上，你父亲大人当众宣布立王鉴为世子了！”
“什么？”王樾瞪大布满红血丝的眼睛，眼珠仿佛要从眼眶冲出，充斥着深深的绝望，“不！怎么会，怎么会这样……为什么绕了一个大圈子，还是回到了最初的起点？我不接受这样的命运，我要逆天改命！他不是世子，我才应该是世子！”
看着王樾近乎癫狂的样子，二夫人心疼地把王樾抱在怀里，哭了起来：“樾儿，咱们不争了，咱们认命吧，好不好？为娘不想看你这样，你整天失了魂似的，不怎么吃不怎么喝，你要是有个三长两短，为娘可怎么办啊！千错万错都是为娘的错，都是我不争气，只是一个姬妾，不是正室，不能让樾儿你名正言顺地成为世子，可惜了你这一身的本事，唉……兜兜转转最后还是让王鉴这小子捡了大便宜。蔡秋娘是正室，王鉴是嫡长子，我们再怎么斗也斗不过他们的！这是命，我们都得认命。樾儿，为娘什么都不要，只要你和济儿健健康康、平平安安……”
王樾的牙齿咬得咯咯作响，好似一头暴走的野兽：“我为什么要认命？我就是不认命！王鉴虽是嫡长子却资质平平，凭什么要他来做世子，以后接任下一任土司？凭什么？凭什么！我不服输，我不认命！只要他王鉴还没有正式登上土司之位，我就还有机会！世子立了难道不可以废黜吗？对，我没有输，我还没有输……”
“樾儿……”二夫人不再说话，为她和王樾的身世哭了，为王樾的偏执哭了。胸腔里那一颗破碎的心，似一块被割裂的石头，跌落在万丈谷底。
王樾心里清楚，真正的绝望是内心的迷茫。路是自己选的，后悔的话只能往自己肚子里咽。自己选择的路，即使跪着走，也要走完。一旦开始，便不能终止，否则曾经的辛苦和努力都会化作一缕青烟，消散得无影无踪。
此时的义佛山，黑色的穹顶挤压着大地。已是冬至，穿过一片光秃秃的树林，脚踩着细碎的枯枝败叶。一个黑影在寒风中穿梭，走向一户低矮的农房。
赵老汉家门外忽然响起“笃——笃——笃——”的敲门声。
“谁啊？”风湿病发作的赵老汉早早睡去，赵巧莲披上衣服来开门。
“巧莲，是我，你开门吧。”赵巧莲细细一听，是王鉴的声音。
从门缝里看去，竟然真的是王鉴！
赵巧莲揉了揉惺忪的睡眼，悄声开门，让王鉴赶紧进来。王鉴一身黑衣，头上包着黑布巾，脸上戴着黑色的面巾。若不是露出了那一对炯炯有神的眼睛，单是从身形来看，很难认出是王鉴。
“巧莲，你最近过得还好吗？”王鉴进门后掩上房门，摘下头巾和面巾，轻声问道。
赵巧莲知道王鉴这身打扮，必定是怕人认出他来。赵巧莲关好门窗，点了一盏小小的油灯，生火烧上一壶热水，方才低下头小声回答：“回大公子，挺好的……”
看着赵巧莲消瘦的面庞和深陷的眼窝，王鉴知道赵巧莲过得并不好。用脚趾头想也知道，一个妇人被冠以内乱的罪名，虽然对外宣称是因口舌多而被休，但新婚不久就被休显然不光彩，回到娘家不知受了多少闲话、多少白眼。
王鉴心疼地捧起赵巧莲的脸，眼里起了一层雾，目光如阳光般倾泻下来：“巧莲，你瘦了……我知道你过得不好，是我太自私了，为了从王樾手中把我应得的东西抢回来，让你受了这么大的委屈，对不起……巧莲，今日父亲大人当众宣布立我为世子了，等我正式继承了土司之位，我就重新八抬大轿接你回来，好不好？到时候你还是我的正房夫人，你一定要等我，等我……”
赵巧莲深埋在心底的苦涩喷涌而出，随着受尽委屈的泪悉数落下，一滴一滴打在王鉴手上，像是一种无声的倾诉。赵巧莲清楚，她和王鉴尊卑有别，地位悬殊，她从来不敢奢望什么。
赵巧莲低着头，像一朵永远都朝着同一个方向低头的百合花，轻声说道：“大公子，您不必自责，这没有什么谁对谁错的，都是巧莲自己心甘情愿的。我爹常年风湿病痛，欠下一大笔药费，我哪怕是卖一辈子柴，卖一辈子山货，都还不完。若不是大夫人和大公子相助，为我爹还清了诊金和药费，又拿了一大笔银子给我爹，让他能够好好养病，说不定我爹早已不在人世了。我们全家都感激大夫人和大公子的大恩大德，当初大夫人和许媒婆一起来找我，大夫人把我拉到一边，想让我嫁给你之后去勾引王樾，我立马答应了，就是想要报答你们的恩情。否则，我赵巧莲就是不懂报恩，猪狗不如。”
“巧莲，难为你了……”王鉴心里涌上一阵酸楚。
赵巧莲哽咽着继续说：“至于大公子您说的再回王土司府一事，还是算了吧。巧莲只是一个村姑，说起来虽是计谋需要，但我已经和王樾有染，已是不洁之身。大公子您现在贵为世子，巧莲是万万配不上大公子您的。巧莲还请大公子重新娶一位贤妻，好为王家生娃添丁。巧莲为了让王樾中计，喝了不少麝香柿钱汤，这辈子怕是无法再生育了……”
王鉴眼里闪烁着琉璃般的光，从怀里取出一根金条和一张药单子，递给赵巧莲：“巧莲，谢谢你为我做出的牺牲，真的很感激你……要不是你，我也不会这么快就把王樾扳倒，顺利成为世子。巧莲，你这么好的姑娘，我王鉴就是打着灯笼也找不出第二个啊！我想用余生好好补偿你，能不能给我一个机会，让我以后好好待你？巧莲，你放心，这是我悄悄找到龙州最好的郎中章郎中，为你开的一副调养身子的方子。你现在要做的就是坚持吃药，用这些钱多买点益气补血暖宫的饮食吃。不要觉得贵，不要怕浪费钱，你的身子最重要。章郎中说了，只要你坚持吃药，悉心调养，要不了一两年你的身子就能调理好，以后我还要和你儿孙满堂呢！这根金条你先拿着用，以后我还会常来偷偷看你，钱不够了你就给我说一声。平日里如果你有什么急事要找我的话，可以通过吉喜找我，他是我的心腹，信得过的。”
“大公子，谢谢你……”听完王鉴的话，赵巧莲清泉般的眼泪再次落下。不同的是，她此时的眼泪是甜的。
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