卫青大军出塞一千多里，却与匈奴单于主力遭遇。卫青命前将军李广和右将军赵食其两军合并，从右翼进行包抄。
自率左将军公孙贺、后将军曹襄从正面对抗单于主力。卫青下令让武刚车排成环形营垒，又命五千骑兵纵马奔驰，抵挡匈奴。
恰巧太阳将落，刮起大风，沙石打在人们的脸上，两军都无法看见对方，汉军又命左右两翼急驰向前，包抄单于。
天已黄昏，汉朝军队和匈奴人相互扭打，杀伤人数大致相同。汉军左校尉捕到匈奴俘虏，说单于在天未黑时已离去，于是汉军派出轻骑兵连夜追击，大将军的军队也跟随其后。
匈奴的兵士四散奔逃。
直到天快亮时，汉军已行走二百余里，未追到单于，俘获和斩杀敌兵一万九千余人，到达了窴颜山赵信城，获得匈奴积存的粮食以供军队食用。
汉军留住一日而回，把城中剩余的粮食全部烧掉才归来。大军回营时才遇到迷路失期未来支援的李广赵食其部。
卫青派长史送给李广干粮和酒，顺便向李
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广、赵食其询问迷路情况，卫青要给汉武帝上书报告军情。
李广不想让跟着自己的校尉们得因为自己迷路而获罪，亲自到大将军卫青幕府去受审对质。在路上李广不由想起自己从少年起与匈奴作战七十多次，卫青调我迂回偏偏迷路，难道不是天意吗？想道这里直接拔剑自刎。
此时霍去病和无垢率军北进两千多里，越过离侯山，渡过弓闾河，与匈奴左贤王部接战，歼敌70443人，俘虏匈奴屯头王、韩王等及将军、相国、当户、都尉等83人，乘胜追杀至狼居胥山（今蒙-古-国），在狼居胥山举行了祭天封礼，在姑衍山举行了祭地禅礼，兵锋一直逼至北海（今俄-罗-斯-贝-加-尔-湖）。
经此一战，匈奴被汉军在漠南荡涤，匈奴单于逃到漠北。
“匈奴远遁，而漠南无王庭”。
此战后，匈奴失去对东北地区的控制。
霍去病于是徙居于东北的乌桓于上谷、渔阳、右北平、辽西、辽东五郡塞外，为汉侦察匈奴动静。
汉朝要求其部落大人每年朝见，并置护乌桓校尉，使乌桓不得与匈奴交通。
漠北之战击溃了匈奴在漠南的主力，逐渐向西北迁徙，十几年内再无南下之力。而汉军损失也很大，出征的十四万马匹仅三万余匹返回。
汉军士兵、马匹损失十几万，兵器甲仗等物水陆运输的费用还都不计算在内，于是倾尽库藏钱和赋税收入仍不足以供给战士的费用。
汉武帝设置武功爵，以筹集军费。
汉武帝为表彰卫青、霍去病的战功，特加封他们为大司马，得以管理日常的军事行政事务，以代太尉之职。
卫青受封长平万户侯，娶平阳公主，卫青威加海内兮，归故里！
汉武帝设置大司马位，大将军卫青、骠骑将军霍去病皆加官为大司马。
同时定下法令，让骠骑将军的官阶和俸禄同大将军相等。
从此以后大将军卫青的权势日日减退，而骠骑将军霍去病一天比一天显贵。
卫青的老友和门客多半离开了他，而去奉事霍去病，这些人常常因此而得到官爵，只有任安不肯这样做。
而李广死时，他长子李当户、次子李椒都已经过世，仅留下幼子李敢。
李敢当时是霍去病的部下，因立有战功被封为关内侯，听说父亲死讯，认为是卫青任故意调离李广，才导致父亲迷路，后死，在凶器表面开始涂毒，跟踪卫青，在他不注意的时候直接将他打伤，卫青隐藏了李敢的打人不法行为。
在对匈奴的战争同时，采取和平手段和军事手段使西域诸国臣服。丧失肥沃茂盛的漠南地区后，匈奴王庭远迁漠北，这就基本解决自西汉初期以来匈奴对中原的威胁，为后来把西域并入天朝版图奠定基础。
张骞出使西域，丝绸之路由此而始。
——未完待续——
（本章完）
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