刚刚开春的京城，微风中漫天飞舞的柳絮如同飘落的雪花一般飘飘洒洒，这也是一年中最让人闹心的时候了，走在路上眼、鼻、喉无不十分的难受。这天一大早皇宫外巡逻的御林军也很闹心，本来只是例行公事，结果竟在金水河里发现了浮尸！毕竟是皇城之下，那河里的王八也是有品级的好不啦，敢在这里抛尸不是给官家上眼药嘛！
没办法，带队的士官只好派人找来工具，先将尸体捞出，然后又赶紧通知巡警局派人来查。在等候巡警的这会功夫，有人就认出了死者，“咦，这不是‘汇联昌’的掌柜洪胖子吗！”。
等到江朝祖带人赶到时也确认了死者的身份，就是“八大汇”之一“汇联昌”的掌柜洪得禄，外号“胖洪”。此时的洪得禄已被水泡的胀起，身子俨然就成了一个圆球，把个身上的衣服绷的如同紧身衣一般。
“大人，小的已经验看完毕，死者男性，年纪...”。
“别废话，洪胖子我认识，直接说重点”。江朝祖直接打断了仵作的汇报。
“是，大人，死者全身无外伤，从尸体的肿胀程度看，至少在水中浸泡了五日以上，而且死亡地点显然不是这里，应该是在别处落水被冲入金水河的”。这仵作原是五城兵马司的第一好手，本已退休在家，因为案发的地点太过特殊，所以被江朝祖点名“抓”了来办这趟皇差。
一旁的御林军军官听仵作这么一说，顿时来了精神，冲着江朝祖连声说道：“江大人、好我的江总都监，既然这不是案发地点，麻烦您老赶紧个把尸体弄走吧，一大清早的摆着这么个...，也忒不像话了啊！”。
江朝祖望了尸体片刻，叹了口气摆摆手示意仵作将尸体带回，然后冲着那名军官一拱手，带着手下的巡警就离开了。
结果刚回到巡警总局，才一进门就听见有人喊他，“大人，大事不好了，户部起火了，你快去看看吧....”。江朝祖顿时停住了脚步，心里卧了一个大槽，转身挥挥手带着一众手下就又出了大门。
起火的地
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点是户部的北档房，与存放各地财政税收的南档房不同，北档房存放的则是中央财政的各项收支，其中尤为重要的，是户部历次安排钱庄、票号发行纸币，以及各家缴存黄金应收实收数量的记录，这些既是备查也是历次发行纸币的依据。
江朝祖赶到时，北档房的过火面积已经超过了一半，焦仲阳、郭鼎芬等人带着手下正忙于救火，奋不顾身的焦大人胡子都被火苗燎掉了一般，样子极为的狼狈。几人见面也不寒暄，江朝祖忙指挥手下的救火队加入了进来，一直弄到下午一点多终于把大火给扑灭了，抢出来的资料却十不存一，而且好多被救火队的水龙滋的糊成了一团，基本上算是作废了。
望着现场的一片狼藉，焦仲阳一副失魂落魄、欲哭无泪的样子，江朝祖上前想要安慰两句，憋了半天冒出两个字“节哀！”，说完真想抽自己一个嘴巴，又不是焦家死了人，怎么就冒出这么一句来呢。
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