虽然玉皇大帝在这三家当中势力最大，人数最多，但是摆脱不了当年索尼公司的弊病：产品线铺的过长过多而没有核心产品，什么产品都做，但却都做不特别好，人事上官僚作风，无所作为，整个团队空有一身名牌的称号，但是却竞争不过小快灵的公司，导致自己尾大不掉，被各类小公司分而食之。在整部西游记中，玉皇大帝的十万天兵至少被打趴下两回。
玉皇大帝的十万天兵天将被一个成了精的石头猴连败巨灵神、木吒、哪吒等少壮派军官，而后又被文殊菩萨的青狮坐骑一口吃净。两次大败确实是脸上无光，玉皇大帝的手下的军事力量堪称仙界战五渣，堪比沙特少爷兵，拿着两倍价格买的信息化美国货打着一战式的消耗战，竟然还打输了，打着打着自己家炼油厂都给一锅端了。咱也不知道是也门民兵武装真厉害，还是沙特真不行，咱也不知道，咱也不敢问哇。
三，帝王心术之战略平衡
军事力量并不能够决定一切，从战略上看还得取决于综合实力，玉帝的在《西游记》这三大势力当中军事力量确实不是最强的，但是他有他有覆盖三界的统治体系，脱离了这个体系则三界必乱。实际上，佛道争的是玉帝以外的宗教领导权，真正的斗争不在于玉帝领导的行政体系，但是由于玉帝和老君历史的原因，形成了****的领导体制，对于玉帝来说，削弱道教影响力的办法莫过于使佛教势力扩张，来搞战略平衡。因此玉帝也正是看中了这一点，才能够允许放手佛祖西天取经向东扩充势力，只要你不动摇我的统治体系和根基，谁当宗教领袖不是当啊，况且佛家扩张必然虚弱道家势力，从而实现两家宗教势力的此消彼长，使势力逐渐趋于平衡，这样才能使玉帝反而能在中间得到巩固自己的位置，此所谓鹤蚌相争渔翁得利也，何乐而不为呢？
第二点，道家：于人宽容，于己方便。
首先是，与天庭关系紧密：近似“****”
我们在这重新梳理下道和儒的关系，很多人认为西游中儒释道三家谁都看谁不顺眼，明争暗斗无数，刀枪剑戟齐全。这其实是大大误解了西游原文，特别要提出的是老君和玉帝的关系，并不是行政隶属，也不是分立独立的关系，而是近似“****”的治理体系。证据有以下几点：
1.办公地点同在天宫，原文第三十九回：
好大圣，此时有半夜时分，别了他师徒三众，纵筋斗云，只入南天门里，果然也不谒灵霄宝殿，不上那斗牛天宫，一路云光，径来到三十三天离恨天兜率宫中。
由此可见老君的兜率宫和玉帝的凌霄宝殿，都得先从南天门里进入，连看门的保安都是同样的一拨人，也就是说老君和玉帝办公地点很近，近到在同一个政府大院里办公。
此外之前孙悟空大闹蟠桃会之后，莫名其妙的就跑到了老君的炼丹炉里盗吃仙丹，这其中并不是莫名其妙的巧合，为什么悟空没有跑到佛祖那里，而偏偏醉驾到了老君的住所，这些就说明老金和玉帝实际上是合署办公，很难分清你我。
而且二者的体系在人员编制上存在着重叠，最有代表性的就太白金星和真武大帝：太白金星既是老君门下道人，又是有玉帝手下的外交家和传令官；真武大帝，又称九天荡魔祖师，是道家北极四圣之一，在西游中被玉帝任命去扫除北俱芦洲的妖魔鬼怪。
太上老君的道教流派和玉皇大帝实际上是属于这种****的体系，但是这种****并不是平等的的，而是以玉帝为主，道家傍着玉帝的大树。道家也是不得已和玉皇大帝联合，因为手下既无可用之兵，也无可调之人，长此以往很难在天界站住脚，搞不好就成了镇元子那样被孤立的散兵游勇了。
作为玉帝讲，需要道家的技术优势（炼丹锻铁）之类为玉帝提供金丹和兵器，二者各取所需；再加上道家作为本土原生宗教，在地理距离和人文情感与本土统治者玉帝更近一步，因此凭借近水楼台先得月的优势和利益的互利，最终形成了我中有你、你中含我的格局。
然后是顾全大局，不惜小利
《西游记》当中，佛家势力一直在向东扩张，而扩张的利益受损方主要就是道家。常言道：“断人财路犹如杀人父母”，道家不应该也不能坐视不理任由佛教肆意扩张，而道家确实按兵不动反而还主动上前帮忙设难。这些违背常理的背后，必然有其深刻的利益和战略考量。
这主要有两方面的考虑：一是以小利换大义，即通过出西牛贺洲的地盘来换取大乘佛法以地府治下的枉死冤魂无法投胎的问题，以保障神仙供奉体系的可持续性，维持基层神仙生存和满足高级神仙的享受型需求。此所谓以小换大，毕竟一个西牛贺洲的地方也没什么大不了，不属于道家的核心利益。二是逆水行舟不成则顺势而为。
西游中佛家的扩张是现实的必然趋势，既然阻挡不了那就积极引导：佛家人众财弱地少，不扩张就毁灭，与其逼佛家上绝路，不如与其拿核心资源（大乘佛法）来交换边缘利益。既满足佛家急迫关切，又解决自方顽疾，何乐而不为？
我们可以看到道家对大局的把握，表面上看在整部西游中道家处于一个比较受挤压的尴尬境地。但是深刻了解到背后的故事会发现另外的含义：取经中有关道家劫难主要有第二十四回至第二十六回五庄观镇元子、第三十二回至第三十五回的平顶山金角银角、第四十四回至第四十六回车迟国虎鹿羊三力、第五十回至第五十二回金（山兜)山独角兕（青牛精）。
各位有没有发现这些道家妖精要么是在乡野，要么在朝能保风调雨顺，总之就是从来没有祸害过人，好不容易在乌鸡国代替了人家的国王，还是普贤菩萨的坐骑。总之就是一句话，道家出来的妖精从来不祸害凡人，相比于佛家三妖狮陀国灭国的惨案，道家才真是慈悲为怀了。所以所以从这个角度上讲，道家是真慈悲，佛家是假救难，《西游记》对道家是明砭暗扬，对佛家厚黑则是明扬实批。
这点祝守一觉得是很有道理的。
那么详细的，有待下回分解吧。
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