我入宫为宦的那年，是嘉和六年，那年我刚满八岁。父亲意外离世，致使家道中落，四分五裂。
即便不时有正房主母娘家的周济，仅能聊以卒岁。主母与姨娘说，她爹找到了一个好门路，可以让我们这样的家庭重振。姨娘听信她的话，很高兴，相信把我送到宫里做侍童，将来会有复兴家业的可能。
我被姨娘满心期许地送进宫，可惜做的不是侍童，而是内侍。
在宫里的生活并没有其他内侍说的那般艰难。亦可能是我弄丢的气运又回来了，我因读了几年书，内侍殿头欣赏我，还给我取了“恩远”的名字。”
我在宫里度过平静无澜的两年。
嘉和八年九月，极宁殿盛都知来书艺局挑侍童。内侍殿头向他推荐了我。我拜别了内侍殿头，跟着盛都知去了极宁殿。
我素知圣上是个温和友善的人，不会苛待宫人。但我仍旧日日兢业行事，谨慎地侍奉他。
很快，我升补为内侍殿头。当旁人用极其渴慕的眼神望向我，我却只能哑然不语。我看不清前路，也不明白自己想要什么，只能日复一日地踽行于宫中。
我向盛都知说明每年年末托人将自己的一半薪俸送回家中。盛都知同意了。其实，我多待在极宁殿，食用由膳房与诸司供给，也不需要打赏宫人，很少会用到钱。
但我还是留下了一半的俸禄，看着它们集腋成裘。我把它当成了目标。
宫里的辰光总是挟着孤独推进的。
很快到了嘉和十一年，西夏国暗派游民侵扰国朝边界。基于当时局势，朝臣不主张发兵赴战，而商议和亲的对策。和亲的最佳人选是柔卓公主，只因青春年华，正当婚嫁。
柔卓公主抵死不从。她明白太后也不同意她远嫁，便一天四五趟跑到极宁殿大闹，又是绝食又是哭喊，还想跑到朝会上去闹。
圣上为此忧虑不已。皇后见此，主张提出将十四岁的靖荣长公主嫁去和亲。—开始，圣上不答应。
靖荣长公主是他的掌上明珠，他怎么舍得将她嫁到外蕃。但随着议亲日近，架不住朝臣的据理力求，皇后、太后的劝服，他有些动摇了。但真正让他做下这个决定的却是靖荣长公主的亲至。
长公主泪眼汪汪来到极宁殿，向圣上行了一礼，道：“爹爹把女儿送去和亲吧，能为爹爹分忧，女儿心甘情愿。”
圣上半晌不语，许久扶着她，道：“爹爹对不起你。”
靖荣长公主出了殿，吸了一下鼻子，道：“我不在，你一定要照顾好爹爹。”
我拱手道：“臣会的。”
长公主回头望了一眼厅内，走上了甬道。
圣上下旨于四月初三，将靖荣长公主嫁往西夏，并令一批禁卫随西夏迎亲队护送长公主入夏。
那天晚上，圣上郁郁寡欢，就连奏疏批阅也是时续时停。亥时，他披了件长袍，出了殿，不许人跟着。
我知道他内心煎熬，想一个人出去散散心。
一个时辰后，圣上回来了。我见他手中多了一块青玉环佩。圣上说，这是在外面捡的。他让我明日还到尚服局。他顿了顿，又补充，告诉尚服，不要为难丢玉的人。我照办了。
到了靖荣长公主婚仪，圣上站在城楼上久久眺望渐远的车仪，风将他的衣袍吹起。他像是要立成一座石像。
嘉和十一年，太后寿辰，圣上去锦锈轩赴宴。席上，圣上目不转睛地观看台上的一场歌舞。待舞蹈结束，圣上转头对盛都知说:“今年的舞，跳的比往常都好看些。”
晚间，圣上在书房摹字。盛都知进来，近圣上身前说了些话。我因在门外，听不清楚。
圣上提高了声调，说：“太后？”
我便再没听见其他声音了。
我的疑惑还未得到解决，圣上又开始忙柔卓公主下降的事宜了。圣上最后选定的是今年的登科状元郎周景。我不知道圣上为何最终选定了他。但我心里清楚圣上一开始并不想选他做驸马。驸马不能做高官，只能担任些闲官。
圣上欣赏周景，有意提拔他。当圣上询问周景尚公主一事，周景同意了。他也没好再说什么。
仲秋，太后犯了旧疾，圣上去探望。回来时，他向我提到，明天会来一位集欢姑娘，让我安排她的住处。圣上语调难得的轻快。
我大概明白了什么，应允答是。
次日清晨，圣上上朝后，果然来了一位集欢姑娘。
我带她去了备好的房间，她眉眼弯弯，问我叫什么名字。
我告诉她我叫陈恩远，是圣上殿中的内侍殿头。
出了她的房间，我立于长廊下，想圣上该是喜欢她这样娇艳明媚的女子，不知圣上何时会封她为御嫔。
圣上下朝回来了，让我叫她入正殿。
圣上让她做了御侍，还让女官教她规矩。我自知她在圣上心中与其他御侍不同，平日中也是尽量避开她。但她一有什么疑惑，圣上会让我指点她。这样相处下来，我发现她并不是我原先认为的那般自命不凡，贪图荣华的女子。
圣上并没有因为别人对她的亲近而愠怒。相反，他很高兴旁人能喜欢她。
我看圣上与她日渐亲密，便猜到不日圣上会封她为御嫔。
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