王翦留下十万人屯驻黄山,以阻断江口。其余秦军则从朱方进军,包围了兰陵,秦军四面扎营,声威震天。兰陵周边的椒山,君山,荆南山各处,全都部署了军队,以隔绝从越地来的救兵。
项燕率领楚军,出城迎战。双方刚一交手,秦军稍有退却。王翦派出左右两路壮士,各持短兵,大喊大叫得冲入楚军阵中。蒙武身先士卒,斩杀一员裨将,又活捉一个,秦兵受此鼓舞,士气大增。
此战项燕再次大败,逃入兰陵城中,封门固守。王翦采用云梯进行仰攻,项燕用火箭射烧云梯。
眼看秦军这边损耗颇大,蒙武建议:“项燕已成釜中之鱼。如果我军筑垒,达到和城墙一般高,再加急攻势。我众敌寡,他们定有守备不周之处,不出一个月,兰陵必破。”
王翦采用此计,一面筑垒,一面加紧攻城。昌平君亲自巡城,不料被飞箭射中,扶回行宫,半夜便死了。
项燕哭道:“我之所以偷生,就为了芈姓一脉不绝。如今还有什么指望?”
他仰天长号三回,便引剑自刎而死。主将身死,城中大乱,秦兵登上城楼,开启城门,王翦整军而入,安抚百姓。
兰陵事毕,王翦率大军南下,到了锡山,军士们埋锅造饭时,地里露出一块古石碑,上面刻了十二个字:“有锡兵,天下争;无锡宁,天下清。”
当地人说:“这座山属于惠山的东脉,自从周平王东迁洛邑,此山开始出产铅锡,因而得名锡山。四十年以来,开采不绝。但不知为何,最近这几年产量越来越少,这个碑也不知是何人造的。”
王翦感叹道:“看来天下自此要安宁下来了!莫非是古人窥得天机,预先埋碑以示后人?今后此地便改名为无锡吧。”
王翦大军路过姑苏,守臣出降。之后秦军渡过浙江,平定故越之地。越王的子孙,自从亡国
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之后,便四散于甬江,天台等地,依海而居,不相统属。听说秦王威唤起,各自前来纳降。王翦将他们送来的越地图册户口,飞报秦王,并在豫章之地设立九江郡与会稽郡。
到了这会子,楚国算是真正灭亡了,祝融的子孙自此失国。楚国是从周桓王十六年时,楚武王熊通僭越称王,此后渐渐吞并小国,从立国时的“丹阳五里”之地发展成为一个地跨江淮的大国。
翻看楚国历史,楚武王五传至楚庄王,开始称霸,再五传到楚昭王熊珍,几乎被吴国灭了。再六传到楚威王熊商,兼并吴越,江淮之地尽归于楚,土地几乎占了天下的一半。之后楚怀王熊槐任用奸臣靳尚,被秦国欺凌,楚国渐渐衰弱,再五传到熊负刍,终被秦国吞并。不思进取,不论曾经多么强大,终会成为他人鱼肉。
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