“是有这样的事,只是我没有答应而已。”
“那你为什么接受齐王赐予的黄金与牛酒?”
“那使者非要送,我也怕拂了齐王的美意,才勉强接受了牛酒。至于黄金十斤,实在不曾接受。”
魏齐气得咆哮道:“卖国贼!还在这里巧舌如簧!便是只赐了牛酒,难道没有原因吗?”
他下令狱卒把范睢当场打一百鞭,非要他招认通齐之罪。范睢说:“臣实在没有私通齐国,有什么可招的?”
魏齐更加火冒三丈:“把这个奴才给我打死,不要留下祸根!”
狱卒们鞭棍齐下,立马将范睢的门牙打掉了。范睢血流满面,疼痛难忍,大呼冤枉。宾客们眼见相国盛怒,无人敢劝。魏齐一面大杯喝酒,一面呼喝狱卒们下死力鞭打范睢。从辰时一直打到未时,打得范睢遍体鳞伤,血肉模糊。
忽听“喀嚓”一声响,原来是范睢的肋骨断了,他大叫一声,昏死过去。
狱卒们禀报说:“范睢已气绝身亡了。”
魏齐亲自来检验,看见地上的范睢肋骨折断,门牙也没了,整个身体可算得是体无完肤,直挺挺地躺在血泊中。这才放心,指着他骂道:“卖国贼死得好!好教后来人不敢跟你学样!”
狱卒们将范睢用薄苇席一卷,扔到厕所的里,让宾客们撒尿到他身上。按魏齐的说法是,死也不能让他做个干净鬼!
也是范睢命不该绝,到了天黑时,他竟然悠悠醒转,死而复苏。从苇席缝里偷偷望去,身边只有一个狱卒在看守。范睢轻叹一声,守卒听见了,慌忙来看。
范睢对他说:“我已伤成这样了,虽然醒了,但也活不成了。你若能让我死在家里,方便殡殓,定会送上黄金数两以作酬谢。”
那卒子贪图这钱财,马上答应了:“你仍然装作死了,我会跟上头禀报的。”
此时堂上的魏齐已与众宾客喝得酩酊大醉,守卒上前禀奏:“厕所里的死人太臭了,应当赶紧把尸首送出去。”
众宾客也说:“范睢虽然有罪,但相国这般处置已是足够了。”
魏齐一挥手:“把他抬到郊外去,叫野狗争食去吧。”
说完,便散了席,魏齐回到内宅。守卒一直捱到夜深人静之时,才把范睢背回范家。范睢的妻儿老小一见他这幅惨像,痛苦自是不必说。范睢叫家人取出黄金给守卒作为酬谢,又吩咐他把身上包着的苇席扔到郊外去,好掩人耳目。
守卒走后,妻子为他收拾干净,将伤口包扎绑好,范睢吃了些酒食,对妻子说:“魏齐深恨我,虽然得知我已死,但仍会有疑心。我能出来都是乘了他喝醉的机会,等明天找不到我的尸体,必会来家中寻,到时我便活不成了。我有个结拜兄弟叫郑安平,住在西门外的巷子里,你赶紧乘夜把我送到那里去,不可走漏风声。一个月后,等我伤愈便会逃出魏国。我走后,你们依然为我发丧举哀,以免引来魏齐的怀疑。”
究竟范睢能不能逃出生天?且看下回分解。
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