曼西阿陀，梅鹿酒的一种。
浓郁柔醇，像热烈女郎的一层层丝绸裙，在金边水晶杯里荡漾出深酒红，紫红，暗紫。
仅这样一杯，不知要换去伊丹的多少工时。
“头脑、知识与能力的完美平衡”、“英雄出少年”、“照亮海都未来的宝石”……等种种溢美之词，已经在海都指挥官府的舞厅里回荡了半个晚上。
参加庆祝宴的各方人物，好像来之前都背下了同一套客气话。他们因酒食而红亮的嘴唇上，此起彼伏着相似的说辞，但他们看向米莱狄的眼睛里，闪闪烁烁的光，才流露出了一点真正的心思。
我可不希望我们家出一个这样的年轻人。
茶罗斯可真够倒霉的……高塔家经此一役，沉沦了也不出奇。
无亲无故，怎么接手高塔家？她肯定需要朋友，不妨让我来吧。
以及谁也没说出口，但是米莱狄却已经听了无数遍的那个念头：也不知道她能够把这个位子坐多久？
米莱狄此时正后背笔直地立在舞厅中央，与她一样曾经遍体鳞伤的手杖，被她握在掌中，另一段深深抵入厚地毯里。
她大概是唯一一个没有按传统习惯在正式场合穿上长裙的女人——她穿着那一身差点花尽了她的财产，才领着她见到了露娜的猎装；它贴合承托着米莱狄的一举手一投足，尽管与庆祝宴的场合格格不入，却总能引来悄悄的、压低的羡赞。
在她身边，华服男女身怀浓烈香风，来来去去；余光里尽是耳环，表带，和精心打造的发型，在灯火下所闪烁起的致致光泽。
原来……这就是推开那扇门后的世界啊。
米莱狄近乎冷静地想道。
像小酒馆里的海员喝啤酒一样，她仰头就将那杯昂贵的曼西阿陀送入了喉间，顺手一送，将杯子留在了一个路过侍应生所端着的托盘上。
米莱狄拄着手杖，慢慢走入了舞厅一角；经过一段时间的疗养，她的伤已经好了大半，只是活动起来时仍有一点僵硬虚弱。
胜出的未来族长们，大多都被安排在了这一处，只是此刻仍留在座上的却没有几个人了。一看就是把最好的裙子翻出来穿的麦芽，在听了一晚指挥官的赞美演说、喝了好几杯红酒之后，此刻也放松多了；看见米莱狄，她迎上来小声说：“好奇怪，刚才有个侍应生，让我转告你几句话。”
“什么话？”
“他说，他没法去见你，他不想被指挥官看见。而且他还说……夜、夜什么号？马上就要开船了，他要走了。”
米莱狄一凛：“那人什么样？”
“一个高高瘦瘦的年轻人，蓝眼睛，长得蛮好看的诶。他说，要是有一个叫马可波罗的小孩去找你的话，你一定要见他。”
他要离开海都了？
米莱狄一怔。那个男人毫无疑问，肯定是路冉舟——可是她在赛后甚至还没有机会再见上他一面，想不到他与宋飞鸦等人就要再次踏上一段航程了。海上生活如此颠沛流离，再次相见时，不知道是下一年，还是半生后？
米莱狄皱眉想了想，觉得自己没听过马可波罗这个名字。
她最近一直住在指挥官府内的小医院里，路冉舟是指那小孩会去小医院找她么？
但是他知道她今天晚上就搬走了吗？
米莱狄的下一个居所，是高塔家的族长府。
别管底下如何暗流汹涌，至少明面上，一切都是按照规则来的：所有胜出的人都出席了接任仪式以及庆祝宴，包括西涯度；失败的罗更，以及梦生族长，也都被安排撤出了族长府，解除了职务，暂时冻结了族产。
今日上午，在接任仪式与庆祝宴开始之前，米莱狄那几件可怜的包裹，就已被先一步送往了族长府；她还按照规矩，先去府内看了看，认识了一遍新雇的管家与仆佣——她以前不懂，自己一个人，为什么家里却非要雇十来个人不可，直到把族长府转过一圈，她才算是明白了。
“再没说别的了？”米莱狄问道。
麦芽摇了摇头。她的目光投向米莱狄身后，忽然面色一变，重新紧张起来——不必她说，米莱狄都知道自己背后此时走来的人是谁。
当麦芽趁机溜走、她转过身的时候，她果然遇上了西涯度那一双铁灰眼睛。
他同在场大多男人一样，穿了一身黑色长礼服，但不知道为什么，黑衣穿在他身上，仿佛空间里裂开了一节窄窄的缝隙，暗沉沉地，光也逃不走。
“请容许我向你的运气致意，”他举起酒杯，唇边的笑又礼貌，又嘲讽。“原来我和雨甘对话的时候，你就在我们脚下藏着。”
尽管听不到对话内容细节，但是比赛中的几个关键时刻，也都被“阿尔卡纳之星”等好几家报纸反复报道过了；米莱狄藏身湖中，西涯度却在她头上与雨甘对话的那一幕，成了观众津津乐道的场面之一。
“谢谢。”米莱狄坦然地一点头，好像听不出来他的意思似的。“人若要成事，能力与运气缺一不可，是不是？”
西涯度垂下眼睛，轻轻抿了一口酒。
“说起来，你的运气也不错，”米莱狄平静地说，“你拿的东西若不是气流滑板，你也不可能在游戏结束前赶上我们，抢回徽章。”
“我就是没有它，也一样能拿得到。”西涯度掀起眼睛，从垂落的深褐卷刘海之间，冷冷地盯着她。
米莱狄笑了。“我就是没听见你们的对话，也一样能胜出。”
“说得好。那让我再向你致意一次，”西涯度第二次举起酒杯，低声说：“能在没有缝隙的地方，撬开一条缝。”
他并没有详说，但米莱狄很清楚他指的是什么。
正好在这一刻，乐队的下一支曲子响起来了，十分应景地，是“狂想圆舞曲”。
当一对对舞伴从他们身边滑入舞厅中央时，米莱狄低下头，凑近他的耳边说：“没有缝隙？确实……在整场比赛里，你一直代表着审判家族的意志，看上去无懈可击，真叫我差点绝望了。可是处刑人与审判，毕竟是两家。”
“审判家族发行的武力机关，都受他们的机关术与构筑模块限制，不能对审判家族的人发动。而一直对他们如此忠心的处刑人家族……却悄悄地换下了构筑模块。被釜底抽薪的机关，就没有限制了，对吧？”
在提琴顺畅柔滑的音色里，米莱狄轻轻说：“你说我……不接受现有的权力阶梯，也不愿维护它……你也在说你自己，是不是？”
西涯度哑着嗓子笑了一声。“就当满足我的好奇心吧，你是怎么办到的？”
“我有朋友在观赛席中，”因为涉及路冉舟，米莱狄只含糊带了一句。
西涯度点了点头，没再详细追问。
从他的态度来看，雨甘应该已经替她把话带到了；那句话看上去平平无奇，但实际上隐含的寓意，米莱狄想西涯度一定很清楚——毕竟他们本身之间并无仇恨，只是立场不同之下的一场冲突；囿于龃龉而不能纵观全局，不是一个聪明人该有的做法。
“你有朋友过来了，”西涯度忽然低低地说。
米莱狄转过头，发现果然又有一位熟面孔朝她走了过来。这一晚，从指挥官的祝贺致辞结束开始，走近米莱狄与她搭话的人一个接一个；但是她为了与这个人对话，却已经等待了一晚上。
“舅父。”她温柔地向茶罗斯一笑。
茶罗斯的面皮里也同样含着笑。他看了看西涯度，又看了看米莱狄。“想不到啊，海都的两位少年人才都在这儿，聊什么有趣的事了？”
“是我邀请他一舞，”米莱狄笑着答道，好像这只是亲戚间的一场闲话。
“噢？”茶罗斯仿佛也很为这一位族人而骄傲似的，面色红亮，向西涯度问道：“那你们怎么还在这儿？”
“因为我想看看她如何在这样的情况下，”西涯度放下酒杯，慢慢地说，“把一支舞曲跳完。”
他转身离去后，茶罗斯才从他的背影上收回目光。
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