“脱脱？我等你……”
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亳州。
亳州在西南方面与颍州接壤，南接寿州，北通归德府。
蒙金、宋金之战后，亳州就凋敝不堪。直到两年前，张柔奉命移镇亳州，此处民生才有了起色。
张柔修建民居、府第、城墙，又搭建桥梁与北面的归德府相通，这才让百姓再次聚集安居。他还修复孔庙，请许多大儒设馆授学，使亳州文教重新兴起。
如今亳州城商旅舟车往来不绝，如承平盛世之时。
因此，张柔的军民万户府在亳州城是极为显赫的存在……
这日，占地广阔的张家府第后院，张文静正坐在闺阁中练字，忽从窗中瞧见下面一名婢女急匆匆地跑过。
她于是搁下笔，起身往楼下走去。
“可是九哥要见我？”
“是，九郎就在前面亭子里呢。”
“知道了，我过去见他便是……”
张文静长着一张鹅蛋脸，柳叶眉，瑶鼻挺秀，肤若凝脂，生得是极漂亮，但却给了一种难以亲近之感。
张柔生了十二个儿子，好不容易才得两个女儿，对她们很是宠溺，张文静作为张家大女儿，虽不恃宠而骄，矜持贵富之气却是很重。她刚满十六岁，性情却已是端庄沉重，
她一路到了水池亭边，果见张弘范正坐在那。
因张家儿子、女儿是分开排行的，因此一个叫对方“九哥”，另一个叫“大姐”。
见过礼，张弘范笑了笑，开口道：“我要到顺天路去，来和你道个别。”
张弘范刚满二十岁，身材高挑，仪表出众。更难得的是，他在这个年纪就留了三缕长须，望之是一位美髯公。
张文静行了一礼，问道：“九哥这是要出仕了吗？”
“也不是什么好事，前阵子有几个大理余孽在六哥治下刺杀蒙古大将，六哥得往和林城一趟，当面向大汗解释，我去替他代管顺天路。”
“六哥不会有事吧？”
“没事，他正好去述职，解释一下就好了。”张弘范道：“你不必管这些，我今日就走，临行前有几桩事交代你。一则，我的书稿、典籍、乐器都已让人搬到后院，你可随时去拿……”
张文静一听，眼中便有了喜悦之色。
有种“我哥一走，他的东西全归我啦”的欢欣，但一瞬间又被她收敛起来。
张弘范见她高兴，笑了笑，接着却是脸一扳，又道：“二则，你不要再与父亲置气了。乔琚是我同窗，我了解他的为人，他确是你的良配。父亲是宠你，才会为你订了这门婚事。”
“但父亲却问都不问我……”
“你听我说，乔据性情沉稳、才华出众，且又是贫苦出身，他与你成婚之后，绝不敢让你受半分委屈，这是父亲的苦心。否则，向张家提亲的高门显贵无数，父亲为何要替你觅乔琚为婿？”
张文静依然不太高兴，身子一偏，道：“可我不喜欢。”
张弘范苦笑，问道：“他哪里惹得你不喜欢，我让他改。”
“我不愿背后说人是非。”
“不是说是非，你直管与哥哥说，不喜欢乔琚哪点。”
张文静握着双手，侧了个身，道：“若要说，那就是‘热衷’二字。”
张弘范一听就明白了。
他却偏要妹妹再说个清楚，问道：“何解？”
“往深了说，难保他不是攀龙附凤，谁知他待我好是因爱慕我这个人，还是爱慕父亲的权势？往浅了说，我想要的夫婿为人处事该是不卑不亢、有名士风采，而不是在我父亲面前头都不敢抬一下的……势利……老实人。”
最后几个字，张文静话到嘴边，还是换了一个词。
张弘范摇头苦笑，故意说道：“原来你是嫌他的出身贫寒。”
“才不是，我才不是嫌贫爱富……”
“那你又要如何呢？那些高门子弟你不喜欢，说他们纨绔傲慢；好不容易为你觅一个寒门俊秀，你又嫌人家老实？大姐儿，你这眼界未免太高了。”
“哼。”
“不是父兄不依你，可你年纪到了这里，又让父兄如何是好？若再不嫁，等蒙古镇守官上门提亲，让你嫁给那个粗鲁不文的赤那，你可就满意了？”
一句话，张文静低下头，不言语了。
张弘范口才本就是好的，所以才在临行前还被父亲派来当说客，此时见把妹妹说不高兴了，叹了一口气，又道：“你信九哥，乔琚已是我们能替你寻到良配了，你嫁他，以后会过得很好。”
“九哥是说我没得选。”
“是为你选遍了高才俊士，才挑出来的他，不然蒙古人……”
“知道了。”张文静终于还是妥协地应了一句，“乔简章就乔简章吧。”
“那就好，别生父亲的气了？”
“哦。”
“那九哥走了。”
张弘范抬了抬手，转身就走，颇为洒脱。
张文静想了想，小步往前追了两步，道：“九哥读书习武最是刻苦，如你诗中所言‘半窗寒雨夜深深，烧断兰膏一寸金’，此番出仕，妹妹祝哥哥前途似锦。”
“哈哈。”张弘范朗笑一声，随口谩吟着，人已出了庭院。
“莫笑十年尘壁上，也曾明破圣贤心。十年磨剑，一朝出鞘定当倚天长鸣……”
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