第一部 袭爵血路
第一章 意外之夜
初秋的夜晚,气温已然颇低,夜深人静的末日山谷中,除了出来觅食的猛兽发出的一两声低沉嘶吼,就只剩下风吹树叶发出的“沙沙”声。这个时辰,无论是一心赶路的行商,还是因故外出的旅人,只要没有特殊情况,都早早觅地歇下,好避开饥肠辘辘的猛兽。谁都知道,饥饿的野兽最为可怕,早起的鸟儿有虫吃,晚归的路人恰好相反,搞不好就要变成晚餐,被猛兽吃掉。
到了临近午夜这个时候还胆敢在野外逗留的,十有八九都不是什么好相与之辈。
就如此刻,凄清的月光下,在一条十分隐蔽的山间小路上,正有两拨人在高速奔跑追逐,殊死搏斗,根本无暇理会密林中隐约出没的野兽。
前面被追赶的一拨人数较少,大约只有七八个人的样子,一面分兵留出几人断后,拼死抵抗追至身后的敌人,另一面其余几个先行离开,快速跑过一段山路后,便会回过身来,居高临下的用弓箭、魔法攻击追兵,掩护先前断后的同伴撤离。等到同伴迅速赶到他们立足之处,稍作喘息,先走的那几个又开始往山上跑,同伴则继续留下断后。
就这样,他们分成两个小队,交替掩护着向山上赶去,在逃命的情况下还能做到退而不乱、败而不溃,显然平时训练有素,配合默契。
追击一方的人数就要多一些,大约有十来个人,而且比起几乎人人带伤、颇显狼狈的“猎物”来说,这拨“猎人”中伤者数量较少。战力基本保持完整的他们,刻意调整好了追击的节奏,不紧不慢的吊在对手后面,好整以暇的按照一定的频率追赶和攻击。
这股追兵虽非大规模作战部队,却胜在兵种齐全分工明确,有负责近战的战士、专长偷袭的速攻者、善于远程攻击的魔法师和弓箭手,还有兼职治疗的牧师等,每几个人组成一个攻击小组,有条不紊的集中火力,重点打击着前头逃窜的某个固定目标。
仔细辨认,这群追击者的衣服胸口都缝着一匹血红色的狼,比例夸张的狼头张开大嘴,一侧的嘴角滴着血,模样狰狞、表情凶残,倒是和一干追击者的外貌气质相当吻合。他们乃是山谷外头不远的曼尼福斯特城里,一个名叫“血狼佣兵团”里头的骨干成员。
两群人一个追,一个逃,颜色各异的斗气、凌厉的箭矢、汹涌的火球、炫目的闪光术,各种常见的攻击手段纷纷出现在这寂静夜晚的林间小路上,闪光不断,交相辉映,不时照亮了密林的上空。期间间或响起双方交战者受伤发出的闷哼声,还有那垂死之人凄厉的惨叫声,使得今夜的月光倍加凄凉和渗人。
随着时间的推移,激烈的战斗渐渐接近了尾声,胜利的天平也开始明显倾斜。
遭受追击的一方中,负责断后的战士盾牌上的魔法光芒已经彻底消失,也不见他们的魔法师继续吟诵加持,看来应是魔力告罄,再也无力给自己一方的战士任何支持;弓箭手也已然接近力竭,射出的箭矢力度不足,击打在敌人拥有魔法加持的盾牌上,只能留下一道淡淡的痕迹。
失去远程攻击的协助,断后的战士只能依靠自身的战力强行支撑,默默承受着敌人远近火力的叠加攻击,败相便不可逆转的加速显露起来。
再合理的战术布置、默契的配合、高昂的斗志,在巨大的力量差距面前,都只能慢慢失去原有的积极意义。不长的一段山路上,前头的逃亡者就留下了好几具尸体。
随着断后战士手中的盾牌被火球术击碎,一根长枪刺入盾牌主人的胸膛,逃亡一方的抵抗宣告彻底崩盘,进入了不顾一切逃命的阶段。
“恭喜二少。看来今晚就能如愿品尝戴妮丝那骚货的味道了。”
看着在他们狠狠打击下,终于溃败逃窜的最后几名敌人,追击者队列中后部,一名满脸络腮胡子的大汉笑道,脸上堆满讨好的神色,赫然是“血狼佣兵团”的团长沃尔夫,他标志性破锣般的声音在寂静的夜晚听起来,就像传闻中夜枭啼叫一般刺耳,让人说不出的难受。
“哈哈哈!那多亏‘头狼’你的成全啊。”大汉身旁的一名青年肆无忌惮的大笑着回应,似乎刚刚亲手完成了征服一个古老而强大的帝国那样,他亲热的伸手拍了拍大汉的肩膀,正是大汉口中的“二少”。
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嚣张的态度,结合一身品质上乘的武士服,加上身边诸人隐约呈现出来的拱卫之势,充分展示出这名青年不俗的身份和地位,以及日常跋扈的为人。
此人身材瘦削,眉目长得倒是颇为周整,可惜纵欲过度导致的浮肿眼囊,严重影响了原本称得上英俊的相貌,翘的老高的嘴角,还有掩饰不住的轻浮表情,更是明显带出一股淫邪的味道。
一点都不嫌弃大汉难听的嗓门,心情显然大好的青年说着话,双眼紧紧盯着前面踉踉跄跄奔逃、目前仍然可见的一袭红色身影。月光衬托下,身影主人那火爆的身材无疑倍加诱人,那正是他不辞辛劳,专程在穷山恶水里苦苦等待数日的猎物。如今多日设伏的辛勤付出,眼见终要收取应得的回报了,青年不由得下腹一阵火热,伸出舌头舔了舔干涸的嘴唇,连带着对身边的人也态度好了不少。放在往日,他绝对不会对这些地位低下的佣兵说出自降身份的话来,哪怕是出于笼络人心的目的也不屑为之。
要知道,青年可是一名贵族,具体到曼尼福斯特城周边的一亩三分地上,他家可是如假包换的地头蛇。
“不敢不敢。都是二少您运筹帷幄,在下和兄弟们不过是依计行事罢了。没有二少的妙计,光凭我们这些只懂得喊打喊杀的粗笨脑袋,想如此轻松击败‘红辣椒’简直就是做梦。”络腮大汉连忙奉承,态度摆的很低。
他可没被即将到手的胜利冲昏了头脑,要知道类似身边此等出身高贵的恶少,平生最喜他人拍马溜须,听的奉承话多了,时间一长,都会养成目空一切的习惯,心态犹如那轻飘飘的风筝,每天浮在半空落不了地,谁没对他卑躬屈膝都会被看做无礼甚至是挑衅,搞不好就无意中大大得罪了他,给以后的日子种下了祸根,实在是得不偿失。
一行人轻松的边聊边走,竟将一场血腥味甚浓的追击战当成了秋游。
月光清冷,前头溃败的敌人一切行踪都无所遁形,况且沃尔夫的手下分工明确,自有速度快的追踪好手先行跟了上去,倒是不虞有跟丢猎物的情况出现。
到目前为止,精心布局的“捕猎”之旅,实施的十分顺利,一切都和计划好的那样,只要没有什么大的岔子出现,猎物落入囊中、任人鱼肉不过是迟早的事,因此追捕的过程也就无需过度紧张。
受人钱财,替人消灾。明晃晃、沉甸甸的金币仿佛已在佣兵们的面前晃动,闪烁着分外迷人的光芒,使得他们的心情也很好。
早在第一声垂死的哀号响起,山间小路尽头上的山洞里头,沉睡中的少年诺尔默就张开了眼睛,野外宿营,睡觉警醒乃是必备的条件。他怀中的晨曦几乎在同一时间也睁开了双眼,素手随即警觉地握住手边的匕首。
耳边又传来火球术击中目标发出的轰鸣声,诺尔默侧耳倾听着,默默估算着战斗地点与山洞的距离。
战斗的响声实在太明显,根本不需要他们布置在外面的小机关来示警了。
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