“那么，是不是可以秤胡椒的重量了呢？”
罗利当然没理由拒绝老板的提议。
“这样的话，我们需要纸和墨水。请等一下。”老板一边这么说，一边从房间角落的柜子抽屉里取出墨水壶及纸张。
罗利心不在焉地望着老板的举动，这时衣角突然被拉了一下。
于是，罗利回过头看向莉莉薇，问她道：“怎么了？”
“本大人口渴了。”
“先忍住。”
罗利不假思索地回答后，才重新想了一下，眼前的人可是自称万狼公主的莉莉薇。
她会突然说出毫无关联的话，或许是有什么用意。
就在罗利改变念头打算再问莉莉薇时，传来老板的声音：“如果少了水，就是圣人也活不了命。帮您准备水就好了吗？还是要葡萄酒呢？”
“能请您给点儿水吗？”看见莉莉薇以笑脸回答，罗利眉头微皱，难道莉莉薇真的只是口渴而已？
“请等一下啊。”
老板把笔记兼用的合约用纸、墨水及羽毛笔放在桌上后，没有呼唤他人，便走出房间亲自拿水去了。
老板这样的作风，比起用商人来形容他，更像是一位说话办事都干脆利索的军人典范。
罗利一向对这样的老板都感到钦佩，但同时，他看着莉莉薇说：“或许这对你来说没什么大不了的，可是对我们商人来说，谈生意就等于在战场上打仗。要喝水晚点再喝不就得了？”
“可是本大人口渴了。”莉莉薇可能是因为挨骂而感到不悦，她别过脸不理睬罗利。
明明反应快得惊人，但有些地方却又表现得孩子气。
罗利知道，就算自己再多说什么，莉莉薇也听不进去了。
他耸了耸肩，把莉莉薇的事从脑海中驱除，开始概算起胡椒的金额。
过了一会儿后，老板端着一个木托盘回来，上面放有铁制水壶和杯子。
让一个交易对象，而且还是长辈的商人为自己做这样的服务，令罗利十分过意不去。
不过，他看到老板脸上挂着笑容，仿佛在说这些事情与谈生意无关。
“那么开始秤重吧。”
“好的。”
莉莉薇在距离稍远的墙边，用双手捧着铁制杯子一边喝水，一边望着秤重的进度。
秤重的动作相当单纯，先在一端的秤盘摆上砝码，接着在另一端的秤盘摆上胡椒，直到两端的重量对称时，再把秤盘上的胡椒移至别的位置，再摆上新的胡椒使两端重量对称。
虽然这项行为十分单纯，但如果摆有砝码的一端有些倾斜，而秤重的人却嫌麻烦而忽略就这么直接继续秤重的话，累积下来的差距将可能达到一种意想不到的亏损。
因此，老板与罗利两人互相确认天秤是否对称，等到两人得到共识后才继续下一批秤重。
单纯却挺伤神的秤重行为，一共进行了四十五次。
虽然胡椒依照产地的不同，价格会有所差异，但罗利带来的胡椒以一颗砝码的重量来说，价值应该相当于一枚凤凰金币。如果按照罗利所了解的行情来计算，一枚凤凰金币相当于三十二枚流通在青阳城的银币。
现在自己手里已经有了相当于四十五枚凤凰金币的价值，也就等于一千四百四十枚银币。
胡椒的进货金额是一千枚银币，这么概算起来可有四百四十枚银币的利润。
调味品的交易果然相当有赚头！
当然，如果是黄金或宝石、高级染料的原料等商品，有时候甚至还能卖出进货价的两、三倍价格。
胡椒的利润虽然与这些商品比起来可说微乎其微，但对餐风露宿的行脚商人来说，这已是没得挑剔的高获利率。
自己听说过，缺乏资金的行脚商人扛着重量到达体能极限，而且是小麦里等级最低的燕麦商品越过山头，拖着身心俱疲的身子到城镇交易，结果只赚得一成利益的情况一点也不稀奇。
搬运轻轻一只皮袋的胡椒，就能够赚取四百多枚银币的利润，这生意简直是太好赚了。
罗利满面笑容地把胡椒装回皮袋里。
“算好了，所有的加起来有四十五颗砝码重。这些胡椒的产地是哪里的呢？”
“这些是从青铜国的五味岛进口的胡椒，这是负责进口的金财商行发行的证明书。”
“原来产地是五味岛啊，这些胡椒还真是走了一段长远的路程呢，那压根是我们无法想象得到的地方。”老板一边收下罗利递给他的羊皮纸证明书，一边眯眼微笑地说道。
住在城里的商人多半不会离开自己的故乡，在故乡终其一生。
虽然有些商人，退休后会展开巡礼之旅，但商人在退休前压根没有多余的时间行进。
不过，就算是不曾间断行进的行脚商人罗利，也只曾听过青铜国是个盛产调味品的地方，他也不清楚那是个什么样的地区。
如果以青阳城为出发点，那就是顺着河川出海后朝南方前进，越过不同颜色的两片海洋才可抵达青铜国。
就算乘坐长途专用的巨大船只，也必须花费约两个月的航海时间。
青铜国和这里当然语言不通，而且那里十分炎热，一整年都处于盛夏季节，国民们无不晒得黝黑，一出生就是黑皮肤。
虽然，罗利很难想象世上会有这样的地方，但事实上确实有调味品、黄金、银或铁从那里运来。
好了，不管怎么说，金财商行都愿意以商行名誉为担保，发行这些胡椒是从五味岛运来的证明书。
想必是真实存在的地区吧。
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