“咦？便宜吗？我还以为你会嫌贵呢。”
在税金重的地方，就是被收取三倍的费用，也不足为奇。
不过，对于不知道行情的人来说，或许会觉得贵。
“说到村里那些人，总是迟迟不肯付钱。但若没把钱收齐，挨村长骂的，可是我耶。”
“哈哈哈。不管到了哪里，差不多都是这种情形。”
“你也当过磨粉匠吗？”
吉凡露出意外的表情看向罗利，罗利摇摇头说：“没有，我只当过征税代理人。我记得，那时征收的是肉食店的食肉处理税。像是解剖一只猪要多少税金之类的。”
“哦！还有这样的工作啊。”
“清洗生肉和骨头时，不但会污染河水，也会造成很多垃圾。因为要处理这些问题，所以才要征收税金，可是大家总是不肯缴税。”
征税代理权，是由城镇的官吏举办竞标，然后看哪个人能够得标。
得标金额，会直接成为城镇的税金收入。
接下来，就任凭得标者自由征收税金，能够征收得越多，就越有钱赚。
而征收不到税金时，就会造成大亏损。
罗利初立门户时，曾当过两次代理人，但后来他就不敢再尝试了。
因为这工作所付出的劳力和酬劳，压根不成正比。
“而且，到了最后还要哭着哀求大家缴税，真的很惨呢。”
“哈哈哈哈，我懂那感觉。”
想要让对方产生亲近感，那么只要能引起对方与你的共鸣，无疑就是最有效果的方式。
罗利一边与吉凡一起开怀大笑，一边在心中喃喃说：“可以开始打听了。”
“对了，你刚刚说鸠州的小麦全都在这里磨制，是吗？”
“嗯，对啊。因为今年小麦大丰收，来不及磨制压根就不是我的错，我却一直挨村民的骂。”
罗利的脑中很容易地就浮现了吉凡面对大量小麦，不眠不休地转动石臼的身影。
然而，吉凡却是一副“那也是一段美好回忆”的表情轻轻笑笑，然后继续说：“什么嘛，罗利先生，说到底，你来到鸠州，还是为了做小麦生意吧？你昨天明明不是这样说的呢。”
“嗯？嗯嗯嗯，视状况发展，是有这样的打算。”
“如果是这样，我劝你还是死心的好。”
吉凡轻描淡写地这么回答。
“商人是很难死心的。”
“哈哈哈，不愧是个商人。反正，你只要去一趟村长那里，马上就会明白的，因为村里的小麦被规定要全数卖给福北城。”
吉凡一边说话，一边确认石臼的状况。
他拿着看似猪鬃毛做成的小刷子，小心翼翼地把石臼上的面粉刷落在托盘上。
“这是因为福北城是鸠州的领主吗？”
如果事实真是如此，村民却还能够生活得如此悠哉，那就太奇怪了。
果然不出所料，抬起头来的吉凡，有些得意地说：“我们和福北城是同等地位。他们跟我们村子买小麦，而我们则是跟他们买小麦以外的东西。而且，我们跟他们买酒或衣服时，还不会被克扣。如何？很了不起吧！”
“如果这真是事实……那确实很了不起。”
罗利经过福北城时，知道福北城是个规模颇大的城镇。
或许，把鸠州形容成贫穷荒村会太过分。
但福北城实在不像如鸠州般规模的小村，能轻易反抗的对手。
再一个，能够免税向城镇购买物品，这绝不寻常。
“可是，我昨晚在酒吧里听到的是，这里被福北城征收很重的税。”
“嘿嘿嘿，那是很久以前的事了。你想知道原因吗？”
吉凡把双手交叉在胸前，像个小孩子似地挺起胸膛。
不过，吉凡这样的动作并不会惹人讨厌，反而让人觉得有趣。
“请务必告诉我！”
罗利稍微举高双手，做出乞求的姿势。
吉凡见状，突然松开胸前的手，跟着挠了挠自己的头发。
“抱歉，其实我也不知道原因。”吉凡腼腆地笑着说道。
一看见罗利以苦笑回应他，他便急忙地补充说：“可是啊……我知道是谁改变状况的。”
在这瞬间，罗利感受到抢先别人一步时，那种睽违已久的快感。
“是齐丽祭司，对吧？”
吉凡听了，露出像是狗儿被骨头敲了一下脑袋似的表情。
“你……你为什么会知道？！”
“没什么，这只不过是商人的直觉罢了。”
如果莉莉薇在场，她的脸上一定会浮现不怀好意的笑容。
不过，罗利偶尔也想要像这样装模作样一下。
自从与莉莉薇相遇后，罗利就一直处于不断被笼络的一方。
今天，让他难得记起了在那之前，自己都是处于笼络他人的一方。
“好……好厉害哦！罗利先生，您果然不是个普通人物。”
“就算夸奖我，也没好处可拿。倒是小麦，磨好了吗？”
“嗯，啊！对哦，等一下。”
看着吉凡慌张地着手收集面粉，罗利露出淡淡笑容，并在心中叹了口气。
在鸠州长时间停留，或许会有危险。
罗利时而会遇上一些地方，有着像鸠州与福北城之间的关系。
“呃……没错，果然要三枚银币。不过，反正也没被人瞧见，只要我不说……”
“不，我付。在水车磨坊里应该诚实，没错吧？”
吉凡手上拿着的量具里，装有刚刚磨制好的小麦面粉。
他一副仿佛在说“被你打败了”似的表情笑了笑，然后，收下了罗利递出的三枚黑色银币。
“要做成面包之前，一定要仔细筛过哦。”
“我知道了。话说……”
罗利朝着动手做起石臼善后工作的吉凡如此搭腔。
“这里修道院的晨间礼拜，都那么早吗？”
罗利本以为吉凡会显得吃惊，但他脸上露出仿佛写着“嗯？”的表情，回头看了罗利一眼。
然后，他似乎察觉到罗利话中的真意，边笑边摇头说：“没，怎么可能那么早。夏天倒是还好，但冬天要在这里过夜，太冷了吧？所以我才去修道院借住。”
因为罗利当然也是这么猜测，所以他能够很自然地做出一副“原来如此”的赞同模样。
“不过，你和阿薇小姐看起来感情很好的样子呢。”
“咦？嗯，算是吧。嘿嘿嘿……”
得意，开心，再加上难为情，当这些情绪混成一团时，只要多加一点水仔细搓揉，就会变成吉凡现在的表情。
这个时候，如果用忌妒之火加以烘烤，肯定会膨胀得很大。
“昨天我们去修道院问路时，遭到阿薇小姐极其冷漠的对待，她甚至不肯好好听我们说话。结果今天早上一看，她就像圣母一样地温和，真是吓了我一大跳。”
“啊哈哈哈。阿薇她明明胆子很小，却很没耐心，而且还很怕生。所以每当她遇到第一次见面的人，总会像只山鼠似的露出尖牙示威。她那个样子，竟然说要继承齐丽祭司的职位，实在太乱来了，呵呵”
吉凡从石臼上卸除水车，然后动作灵巧地只用木棒套回绳索。
一边身手俐落地进行作业，一边这么说的吉凡，背影看起来散发着一点点成熟韵味。
“不过，她很久没有心情这么好了。你们运气不好，去的时间不对，她昨天晚上心情就变好了。所以说……奇怪了，阿薇怎么没跟我说，你们来过呢？那家伙连一天打了几次喷嚏都会跟我说的。”
虽然，罗利明白吉凡只是抱着闲话家常的心情在说话，但身为听众的他，听得都觉得腻了。
不过，罗利觉得，为了接近阿薇，还是拉拢一下吉凡的好。
“那一定是因为我好歹也是个男生吧。”
吉凡听了，愣了好一会儿后，突然发出显得轻佻的笑声。
最后甚至还说了句：“原来是怕我误会啊，那家伙真是笨哦。”
看着吉凡那模样，罗利心里十分明白，尽管吉凡比他年轻，但吉凡身上却有很多值得他学习的地方。
比起学习做生意，这方面的学习或许困难许多。
https://zerifeisheng.com/book/28781/6641408_2.html
