“没有人反对你吗？”
一提到故乡的话题，连强势的莉莉薇也会变得爱哭。
罗利抓起帽缘，为两手拿着东西的寇洋擦去泪水。
“只有村长和……大婆婆……赞成我的想法……”
“这样啊，他们肯定打从心里认为你一定做得到。”
寇洋点了点头，而后，停下脚步用肩膀擦掉泪水，再次踏出步伐。
“他们还偷偷塞了钱给我……所以，我真的很想设法再回到学校去。”
这或许是寇洋需要金钱的最大动机。
无论在何时，不是为了自己，而是为了他人战斗的人，永远都是最强的。
只是，罗利不是什么富商，没办法当寇洋的赞助者。
不过，他或许能帮一点小忙。
这一点小忙可能是如何赚小钱的方法，也可能是如何避开陷阱的方法，或许这样就能让寇洋的旅途增添一些色彩。
“我现在没办法立刻给你钱或怎样，不过……”
“呜……呃……不……不用，您不需要这么做。”
“那个铜币的话题，如果你找得到能让尹飒船长接受的答案，他或许会给点钱表示答谢。”
罗利之所以没有说正确答案，是因为如果不去询问海伦商行，就不可能得知正确解答。
不过，就算不能向海伦商行确认，还是有可能想出能让尹飒接受的答案。
这样一来，就算期待能拿到一些答谢金，也不会遭受天谴。
因为刺儿扎到手指头，而求他人帮自己拔出刺时，同样必须答谢对方。
“不过，思考这个谜题的最大用处，还是在于缓和旅途的紧张情绪就是了。”罗利一边笑笑，一边说道。
然后，轻轻顶了一下寇洋的头。
虽然，莉莉薇会说罗利太认真，但与这名少年比起来，罗利算是轻率了。
“话说回来，你刚刚说的祭祀是指山北的祭祀吗？山北的祭祀，就像那样啊？”说着，罗利指向全貌已几乎完全呈现在眼前的搁浅现场。
河畔上，有座由船身残骸堆叠而成的小山，旁边有几名男子，为了烘干衣服起了火。
不过，最精彩的当然不是这些景象，而是从搁浅船底下延伸出来的绳索以及站在岸上拉扯绳索的众多男子们。
男子们的装扮、年纪都不同。
他们的唯一共通点就是，每个人都是在南下河川途中遇上灾难的倒霉鬼。
因为，那些真的爱钱如命的人们，应该早就扛着货物南下。
所以，现场大部分的人都抛开货物，使劲地拉着绳索。
不仅看得见士兵掀开长外套，正在卖力演出，就连士兵的马儿也加入了拔河。
在这样的状况下，现场的气氛很快就高涨起来了！
船上的人们，也各自握住篙杆。
一边注意着不让船只翻船或被冲走，一边齐声高喊。
寇洋一副入神的模样，注视着这般光景，接着总算回过头。
看向罗利说：“这边的好像比较有趣。”
看见寇洋的表情，罗利好不容易才吞下差点脱口而出的话语。
或许是因为听了莉莉薇的发言，居然让罗利下意识地认为如果要收徒弟，可能没有人比寇洋更合适了。
而且，结束与莉莉薇的两人之旅后，罗利本来就必须重新面对既寒冷辛苦而又孤单的行商旅途。
这么一想后，罗利下意识地觉得，就算寇洋不能替代莉莉薇，也是个够资格坐上马车的少年。
然而，寇洋有他的人生目标，而且，这个人生目标并非为了他自己。
所以，罗利花了好大的工夫才吞下“要不要当我的徒弟？”这句话。
罗利下意识地有点想对老天爷抱怨：“为什么不让寇洋的人生目标是当个商人啊？”
“那这样，我们也去加入他们吧！拉拉绳索后，再怎么冷，也会变暖和吧。”
“好哇好哇。”
于是，罗利与寇洋继续往前方走去。
走着走着，便看见在河上身手轻快地划着船的尹飒，面带笑容一边挥动篙杆，一边朝向这儿搭腔。
从远方观望与实际拉起绳索的感觉，大不相同。
因为，脚下全是泥炭，所以一用力踩踏，脚步就会滑动。
不仅如此，没戴着手套就直接握住绳索，会使绳索在寒风之中毫不留情地摩擦着掌心。
更惨的是，绳索前端绑在船身沉入河里的部位，不管大家怎么拉扯都没有动静。
于是，大伙儿卯足全劲儿。
用力一拉，没想到木板突然裂开，绳索也失去了着力点。
这么一来，大伙儿当然全都人仰马翻地摔倒在地，全身也一下子沾满了泥巴。
以罗利为首的商人和行脚商人们，一开始干劲十足地拉着绳索，但随着倦态开始出现，明显看得出这些人的干劲逐渐消失。
不管再怎么努力拉扯，如果只拉得起用绳索绑住的船身碎片，士气当然振奋不起来……
在这般寒风刺骨的气候下，光着身子跳进河中，再用绳索捆绑住沉船的年轻船夫，也铁青着嘴唇，脸色变得一片惨白。
受到在现场生着火，恰巧同船的女艺人与女缝纫工，再加上莉莉薇的鼓舞，年轻船夫们勇敢地跳进河中。
但河水的冰冷程度，并非只靠着志气就能抵御。
从他们爬上河岸时的模样，就能看出他们有多么地痛苦。
后来，年长的船夫终于看不过去地出声阻止。
船夫似乎天性固执，固执得无法主动说出，自己已经撑不下去。
年轻船夫们懊恼地扭曲着脸，那模样让人看了下意识地为之心疼。
而且，负责拉扯绳索的罗利等人这方，也逐渐死心而弥漫着“看来不行了”的气氛。
商人就是这样，只要做出无利可寻的判断，说翻脸就翻脸。
以河川维生的船夫们，为了名誉以及拼一口气，当然很想拉起搁浅船只。
但眼见一人接着一人松开绳索，瘫坐在地，似乎也认清了不可能拉起船只的事实。
船夫们以一名壮年船夫为中心，聚集在一起后，立刻做出了结论。
不管是竹林城，还是芦苇城都离得颇远，也到了天色就快转黑的时刻。
若硬是拉长时间，可能会让行脚商人们留下不好的印象。
后来没过多久，拔河就宣告中止了。
虽然，罗利不是那种平时不注重养生的人，但也没什么机会做如此耗费体力的工作。
他感觉全身到处都像绑上了铅块般沉重，唯独手掌心如火烧似的发烫。
或许是因为天气寒冷，红肿的左脸颊似乎不怎么痛。
“要不要紧啊？”
搭腔的是罗利，被搭腔的是老早就脱队的寇洋。
或许是看见四周的人，散发出祭祀热气在卖力拔河，寇洋一开始也受到气氛感染，使了相当大的力劲。
但毕竟，寇洋的身形纤细，如其外表呈现出来的瘦弱感一样。
他一下子就耗尽了体力，一副很不好意思的模样，走到远处坐了下来。
“啊，不要紧……真的很抱歉。”
“没事。你看那些商人，他们都累得站不直腰了……你只是做了一个聪明的决定，不用抱歉。”罗利顶出下巴，对着寇洋指向三三两两就地而坐的商人们说道。
对于损益计算，世上最斤斤计较的，就非这些人莫属。
这些人一副自己投入的劳力与结果不符的不满表情，完全没有想要隐藏情绪的意思。
其中也有几个人对着船夫恶言相向，他们应该是打算载着皮草南下的一群人。
这些人大喊着：“你要怎么赔偿我的损失啊？！”
罗利想到，自己倘若也在运送货物的途中遇到这种意外，下意识地觉得能体会他们的心情。
所以，尽管同情遭到商人们恶言相向的船夫，罗利还是没有出声劝止。
而且，现场所有人当中，此刻心境最如坐针毡的，就属那些自己搭乘的船只叠在沉船上方的人们。
尤其是那艘比尹飒的船还大上三倍的船上，载了堆积如山的皮草。
那些皮草目前已经被卸下到岸上。
看着如此大量的皮草，罗利下意识地暗自说了句：“这也难怪。”
载了如此大量皮草的船只，就算没撞上沉船，也很可能因为一点小意外而搁浅。
罗利扫视现场一圈后，没发现像是会做这种惹人非议之事的人们。
难道他们是害怕受到指责，所以躲起来了吗？
可是，现场散发出来的，已不是那种能说他们胆小或卑鄙的气氛。
在贸易上，要说送达货物的先后顺序，等同于能获取利益的先后顺序，可以说是一点也不夸张。
在拥有港口可供巨大船舶载着大量货物停靠的港口城镇，这更是真实存在的现象。
人们甚至会说，载着相同货物的船舶，唯有第一、二名抵达的船只，方能获取利益。
因为，河川鲜少发生沉船意外。
所以，这次的沉船，无疑是洛芙的技俩。
不过，以确保利益的角度来看，这种行为确实是最可靠的方法，也是最能让在后头追赶的人们抱头痛思的方法。
几名看似商人的男子没有互相抱怨，只是抱着头瘫坐在地。
想必，他们正因为不知能否顺利脱手皮草，而陷入了不安的漩涡。
他们几人当中，有多少人能一直保持理性呢？
这个问题恐怕只有老天爷知道。
就算他们会变得想迁怒他人，也不足为奇。
“接下来，会怎么处理呢？”寇洋从行李取出皮袋，一边递给罗利，一边问道。
他当然不急着赶到芦苇城，应该纯粹是想找个话题而已。
“河川是由很多地主共同拥有，在河川上发生的意外将由这些地主负责处理。明天一大早，拥有这段河川主权的领主，八成会派出马匹和人手来到这里吧。如果利用马匹来拉船，嗯，应该很快就能拉上岸了。”
“原来如此……”
寇洋愣愣地注视着河川，或许他是在想象数匹马儿齐拉绳索的画面。
罗利一边看着船头朝空中突起、仿佛就快飞上天空的搁浅船只，一边把皮袋凑近嘴边。
这个时候，忽然传来了脚步声。
罗利以为是莉莉薇走来，于是，转头一看。
结果看见了尹飒。
“不好意思啊，让你走路。”尹飒轻轻挥了挥手，对罗利说道。
在尹飒举高手之际，罗利发现就连他的厚实掌心都变得红肿。
为了把货物和人们载到岸边，尹飒一定在塞满了船只的河川上奋斗了好一阵子。
让船只尽量靠近岸边的作业，肯定使尹飒消耗了比平时更多的体力。
只要有一部分船底抵住河岸，就必须花费很大的力气才能移动船身。
“不会，我还挺喜欢在河畔上走路的。”
“哈哈哈，那我就相信你说的啰。”尹飒露出了苦笑，然后一边挠了挠脸颊，一边看向河川夹杂着叹息声说：“真是的，运气太背了。不过，明天早上应该就会处理好。”
“沉入河底的船是不是和皮草事件有关？”
即便不是罗利，其他人也会有这样的想法。
尹飒点了点头，回应罗利的询问。
粗鲁地摸了摸寇洋似乎太累而发愣的头，回答说：“是吧。不过，制造这起沉船事件的犯人还真是不怕死，可能是个为了赚钱连命都不想要的家伙。要是刻意让船只沉入河里，就必须接受车轮刑，不得异议！想到这个画面，我就觉得恐怖。”
车轮刑是一种将罪犯捆绑在车轮上辗亡，再将车轮固定在高丘上任凭秃鹫们啄食尸体的一种刑罚。
洛芙是否有自信能平安逃跑？
对于洛芙，罗利没有利益被夺走的恨意，他甚至愿意为洛芙能平安获取利益而祈祷。
“对了，那你们两位怎么打算？”
“怎么打算的意思是？”
“从这里徒步南下，可以在关卡旁边找到旅馆。不过，那里实在不适合妇女投宿就是了。”尹飒一边说道，一边移动视线看向莉莉薇。
提到莉莉薇，她正开心地与身材高挑，看似艺人的女子交谈。
“那艘颜面扫地的船只船主还有货主，现如今正前往河川的上游地区和小贩们沟通。到了傍晚，应该会送来酒和食物。可是，如果要等到酒和食物送来，肯定就得露宿野外。”
罗利总算明白看不到那些人的原因。
“旅途上睡在没有屋檐遮挡的地方，是很正常的事。不如说，我们还比较高兴能睡在陆地上，不用担心睡在船上摇来晃去的。”
听到罗利这么回答，尹飒一副光线很刺眼的模样扭曲着脸，动作滑稽地耸了耸肌肉隆起的肩膀。
然后，叹了口气说：“幸好船上的乘客都是商人。如果是佣兵，绝对没好事。”
“我有看到几个人开口大骂。”
“哈哈，如果只是开口大骂那还好。那些佣兵啊，可是会什么也不说地立刻拔剑呢。”
看见尹飒说话时，表现得若无其事的模样，反而令人更觉恐怖。
寇洋一副像是吞下了葡萄籽似的表情缩起了身子。
“不过，一想到不知道是哪个家伙把船沉进河底，我心中就有气。绝对要叫布乐斯伯爵把那家伙抓起来。”
虽然，罗利很想帮洛芙加油，但也能理解尹飒的愤怒。
不过，他觉得自己如果回应了这个话题，恐怕会被识破。
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