“不过，能为了来我这儿打听这种玩笑事，还特地让那只狼写了亲笔信的男人，肯定是一个了不起的男人。仔细一看才发现，您身旁那两个小跟班，似乎也是不能掉以轻心的对手。”
“我们并不打算争取议会席次，比起在他人眼中的形象，我们更重视自己能做些什么。”
“今日来到本商行的商人罗利，您这句话说得相当正确，我也要好好自我介绍一下才行。我是海伦商行的主人雷霞。”
罗利等人南下不死河途中，曾在某个文件上花了很多脑力思考，那文件所记载的海伦商行记账者就叫作雷霞。
罗利当初以为雷霞是个少年鱼商，没想到本人的年龄比他想象中多出了一倍。
“霞是我母亲的名字，我父亲是个很疼老婆的人。”
“那真是个好丈夫呢。”
“没，取了这个名字后，其他交易对象都吓得发抖，所以我父亲搞不好是个怕老婆的人。”
雷霞像个装模作样的贵族，竖起一根手指头，闭起一边眼睛，然后露出了笑容。
尽管那模样，一点儿也不适合他，却散发出可爱而平易近人的气质。
看来，对上雷霞可不能掉以轻心。
“那，说到您想要跟我打听的这件事情，也还真是件怪事。”
“是啊，世上总有人会做一些怪事。”
“嗯，一点也没错。哟……嘿咻！”
雷霞还是一副动作困难的模样站起身子，然后只说了句：“在这边等一下。”
便从柜台走到屋内去了。
卸货场上，只剩下放养的鸡，咕咕叫着并啄着寇洋草鞋因摩擦而卷起的部分。
虽然，寇洋拼命地想要赶走它们，但鸡却不肯放过他。
莉莉薇看似愉快地望着寇洋与鸡搏斗好一会儿，突然，朝鸡露出尖牙。
这个时候，原本不会飞的鸡吓得都飞了起来。
“久等了……唉哟？”
逃跑出去的鸡，在空中留下了细碎的羽毛，那些羽毛还来不及落地，雷霞已经从屋内抱着木盒，回到了卸货场。
就算不是眼尖的商人，也能轻松猜出发生了什么事。
“抱歉啊。不知道怎么搞的，我们家的鸡特别喜欢起毛的东西。”
“现在天气这么冷，我看还是把手指头藏起来比较好。”
听到罗利这么回答，雷霞大声笑了出来。
“哈哈哈！我甚至不愿意去想象那样的画面。要是鸡真的跑来啄我手指头干燥裂开的地方，我肯定把它连同肚子里头预计明天要生的蛋，一起丢进锅子煮来吃。”
看见寇洋若无其事地搓着自己的手指头，罗利笑了笑，并毫不客气地看向雷霞放在柜台上的木盒。
他问雷霞道：“那木盒是？”
“嗯，这个木盒啊……”
说着，雷霞毫不迟疑地打开盒盖。
这个时候，罗利有些吃惊地僵住了。
木盒里塞满了动物的骨头！
“我们家以令人难以置信的高价，寻找着深山荒村的神骨——这些是听到这种传言后，亲切地协助我们寻找神骨那些人努力的结晶。”
虽然，这拐弯抹角的说法，正表现出相当厌烦的心态，但罗利看不出坦白到何种程度。
不过，如果雷霞说了谎，事后再向莉莉薇确认就好了。
“那些是真的神骨吗？”
“要是真的就好了。您看我商行这个样子，也知道是假的吧？我又不是因为太贪心而花钱搜购这么多骨头，现在整家店却像快要倒掉一样。”
雷霞说整家店就像快要倒掉一样，无疑是在扯谎。
这家商行的生意再差，至少还受托负责处理从不死河上游运来的铜币，身为一个中转站，其获利应该比表面看起来的更多。
不过，罗利觉得雷霞这副懒得理会的态度，并不是装出来的。
雷霞眼里流露出像个纯真孩子般的疑惑目光。
“事情都已经过了这么久，您怎么还对这种玩笑感兴趣？”
听到雷霞以“玩笑”来形容这件事情，罗利确实无法反驳。
“洛芙姑娘也跟您说过一样的话，但这两位其实是北方人。”
“嗯……”
说着，雷霞稍微睁大了眼睛。
他脸上的表情仿佛在说，自己下了个非常严重的误判。
“原来如此，是这样啊……是我表现得太轻率了，你们别不高兴啊。虽然，我会藐视这件蠢事，但没有藐视你们神明的意思。”
雷霞一副在官方里向神明宣誓似的模样，先是揉了揉鼻子，再摊开手掌这么说。
光是听到莉莉薇两人是北方人，雷霞就完全搞懂了状况。
这样的表现，说出此地距离风云山山脉非常近的事实。
而且，从这样的表现当中。
也看得出，雷霞很尊重北方人。
“如果是这样，我当然很乐意帮忙。事实上，这还真是一件蠢事。”雷霞改变气氛的速度之快，让人感到头昏目眩。他的语气，令人几乎忘记这里是快倒闭商行的卸货场，而有种置身镇上议事厅的错觉。
“风云山的深山里，流传着许多让官方无法置之不理的传说。其中，有些传说实在没什么可信度，但有些传说又像是煞有其事。虽然，我不知道你们的故乡在哪一带，但只要听到某村里有狼骨传闻，你们就能猜出是哪个村子吧。”
“是南鲁村没错吧？”寇洋从旁插嘴问道，他那认真的模样与刚才被鸡啄草鞋而快要哭出来的少年，简直判若两人。
“没错。你知道是南鲁村，又一路追查这个传说。那你一定是个没遭到杀害的幸运少年，不然，就是个见过世间丑恶的少年。”
寇洋曾提过，佩带长剑前来的传教士，以暴力镇压南鲁村，杀害了无数村民。
听到雷霞的话语后，寇洋一边用力握紧拳头，一边点了点头。
“我也不想多问，旁边这位姑娘明明是北方人，为什么要打扮成官方修女的模样。商人的钱虽然带不进坟墓，但至少回忆还可以。”
话音刚落，雷霞僵硬地挤出自嘲似的笑容，莉莉薇也轻轻笑了一下。
踏进坟墓之前，每个人都希望尽可能地只知道一些纯真而又美好的事情。
而莉莉薇会做出这种反应，是因为，她知道面对这样的愿望，只能无奈地轻笑带过。
“那么，回到南鲁村神明的话题。我记得，是前年夏天接近尾声的时候。那时，传教士和佣兵集团聚在北方的山林和平原，精力充沛地四处奔波；也经常会听到某某的村子里怎样又怎样的话题。在这之中，跟我们家配合往来的商行参与了一件事。不，应该说他们不得不参与。”
“您是指德利修斯商行吗？”
如果不明确表示自己已经做过事前调查，对方很可能为了增加故事的精彩性，或为了隐瞒重要情报而故意撒谎。
所以，罗利明确表示了自己并非完全无知，以达到牵制对方的效果。
雷霞察觉到罗利的举动后，轻笑一声说：“呵。您都有办法拿到洛芙家的亲笔信了，我不会对这样的商人说谎。我很尊敬那只狼女，所以，我也会对她所信任的商人表示敬意。”
雷霞那不带笑意的笑脸，看起来像是在生气。
不过，罗利不觉得自己刚才说错了话。
因为，这样的互动，就像为了决定两名商人之间游戏规则而进行的仪式。
“很抱歉，打断了您说话。”
“不，要是只让我一个人说话，就会不小心变成长舌公。既然，各位不是完全无知，那我应该只讲重点就好。”
雷霞先清了清喉咙，然后稍微坐正身子，他的视线停留在墙壁上，目光焦点集中在记忆之中。
“据说，有一群官方人士因为各种原因，让德利修斯商行不得不听话。这群人，主动去找德利修斯商行商量这件事。他们对德利修斯商行说：‘我们到了北方山里，探勘过邪教徒的传说后，发现其中有些传说与其他的无稽之谈不一样。这些传说具有形体、也结出了果实。你们商人不是能买卖世上的一切有形物品吗？既然这样，就能找出具有形体的传说果实吧？’”
与其说商量，事实上官方肯定更像在下命令，明明像在下命令，雷霞却刻意以这般说法来表现。
看来，他们是想要暗中传达他对官方的反感。
“就像炼金术师给我们难以理解的印象，我们会觉得他们很诡异，好像万事都难不倒他们的道理一样。在官方眼中，我们商人所做的生意，就像在做什么诡异不道德的交易，所以，官方那些人似乎误以为任何事情都难不倒我们。不过，只要是做生意的商人，都会遇到很多无法拒绝的工作。而这样的工作，往往是从上游流向下游。”
“您说的一点儿都没错。”
听到罗利这么表示赞同，雷霞看似满足地点了点头，有些工作，是由皇帝指示宫廷商人，宫廷商人指示其所支配的商行，商行指示其分行，最后由分行行长指示市井商人来完成的。只要找出源头，就会发现谒见皇帝时，恭敬地献给皇帝的各种贡品当中，很多都是由连一枚铜币也要计较的小商人所购得。
只不过，命令永远都是由上往下，物品永远都是由下往上，不会有反过来的情况发生。
“然后，我们家商行，就位于伟大的河川精灵奥莉所掌控的不死河最下游。对于从上面流下来的命令，不分其善恶，我们都必须接受。那正是所谓……”
雷霞松弛的脸颊，用力晃动了一下。
那仿佛是为了今天这个瞬间，而特地让脸颊松弛似的。
“就算砸大钱，也必须硬着头皮去做。”
罗利点了点头，然后，看向放在柜台上塞满了大量骨头的木盒。
一般来说，某家商行在寻找某样商品的消息传出后，商行压根不可能收到这么多商品。
海伦商行会收到这堆像是狗、猫、羊、牛或猪的骨头，是因为。大家都知道海伦商行在芦苇城寻找狼骨的行为，并不是正当的生意。
如果是正当的生意，要是送上不正当的商品，就拿不到报酬。
不过，如果是不正当的生意，就算送上不正当的商品，也可能拿到报酬。
只要能让第一个发出命令的官方人士满足，那么送上物品的海伦商行与其上游的德利修斯商行，就有拿到报酬的可能性。
骨头这东西要多少有多少，到哪儿都找得到。
对商人来说，送上骨头赌赌看能否拿到报酬，这压根没什么风险可言。
唯一会感到困扰的，就是这场赌局的临时庄家——海伦商行。
“总之，当时这就像办了一场祭祀一样，好不热闹。毕竟，如果找到真的骨头，据说，能拿到的报酬高达一、两千枚凤凰金币。”
“后来……”
说着，雷霞自嘲地笑了。
此时，寇洋便将话题接了下去：“后来找到骨头了吗？”
在雷霞下垂的眼睑底下，那不带情感宛如透明玻璃弹珠般的眼珠，瞬间有了变化。
寇洋这样的问法太不识趣，完全偏离了商人的互动规则。
不过，那双眼睛立刻变回适合坐在柜台上，悠哉地等待客人上门并眺望着鸡啄食地上麦穗的眼神。
商人不会因为听到不识趣的发言而生气。
他们只会配合发言，做出适当的应对而已，也就是说，雷霞不会再以商人的身份发言。
“呵。要是找到了，我现在早就坐在黄金做成的柜台上了。当然了，当时有一堆谣言，说我已经找到骨头赚了一大笔钱，我还被恐吓了好几次。不过，这种事情一想就知道，真相是怎样。把这么多的钱，偷天换日地搬来给我？到底什么人能有这种本事啊？”
雷霞之所以会以揶揄的方式说话，是因为这样的谣言，确实愚蠢至极。
假设真有人支付一千枚金币给海伦商行，只要是做生意的商人，应该都会立刻察觉金币的动向。
即使，在深夜里悄悄移走了一座山，第二天一早大家还是会发现，这种事情压根隐瞒不了。
寇洋似乎很自然地察觉到这样的事实，他一副感到遗憾的模样，垂头丧气点了点头并答谢雷霞回答他的问题。
在那瞬间，雷霞惊讶地瞪大了眼睛。
罗利看了，也忍不住笑了出来。
虽然，以商人来说，寇洋的发问方式是最不识趣的表现。
但发问后会不忘好好向人道谢的礼仪，可是，很多徒弟就算屁股挨了好几鞭还记不住的事情。
虽然，雷霞看似行动作困难地坐在商行的柜台上，但身为商人的眼光肯定相当厉害。
所以，他才会把商人的视线移向罗利，对他说：“罗利先生，您似乎有个很不错的徒弟。”
雷霞的眼神，就像老鹰企图捕捉猎物般锐利，他说话的样子并没有特别做作，这似乎是他的真心话。
“他不是我的徒弟。”
“什么？”
雷霞露出难以置信的模样，夸张地表现出自己的惊讶后，把视线移向寇洋。
罗利见状，立刻这么说：“他是未来的法学博士。如果我说他是商人的徒弟，那他以后恐怕会上不了天堂。”
罗利不知道该怎么形容雷霞此刻的表情。
如果能做些出乎莉莉薇意料的事情，并让她露出像雷霞这样的表情，罗利肯定有办法抓住莉莉薇的缰绳。
罗利看着惊愕的雷霞这么想，而雷霞而后一副仿佛在说“被打败了”似的模样，拍了一下自己的额头。
“嗯，身为北方人，未来又会成为法学博士，目前在追查故乡神明的传言……原来如此，不愧是能让那只狼女信任的商人。您的行商之旅似乎相当复杂而令人羡慕呢。”
一个对人脉或权力关系极为敏感的商人，看到未来可能成为法学博士的人，就等于看到闪闪发光的黄金。
而且，从对方的言行举止之中，就能多少判断出未来是否会有一番成就。
只要是个能力受到肯定的人物，商人随时愿意投资。
罗利感受得到雷霞不断传达出这样的讯息。
这个时候，雷霞忽然看向莉莉薇，然后对着罗利说：“那么，这位姑娘也是来自什么名声显赫的寺庙吗？”
莉莉薇当然也发现了，刚才雷霞盯着寇洋时，露出了就像老鹰企图捕捉猎物的眼神。
然而，雷霞没有对莉莉薇露出那样的神情。
他之所以会这么询问罗利，或许是觉得不好意思忽略莉莉薇，也或许是想要闲话家常。
对于这种受到藐视的对待，莉莉薇当然不可能满意。
那么，莉莉薇要怎么抬高自己的价值呢？
只有在算计这种事情的时候，莉莉薇的速度之快，连商人都不得不甘拜下风。
听到雷霞的话语后，莉莉薇立刻迅速躲到罗利背后，并用力揪住罗利的衣服。
那模样，简直就像个怕生的少女一样。
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