“照理说，应该要喝葡萄酒向神明表示感谢才是，但说来丢人，我们种植的葡萄树没能顺利扎根。”
“虽然葡萄酒的味道是由神明来决定，但啤酒的味道是靠人类所为而定。我想贵村一定拥有相当了不起的酿造秘诀吧。”
虽然村长谦逊地摇了摇头，但压根掩饰不了他的喜悦。
莉莉薇静静地望着这段在桌上上演的戏码，但罗利知道她不是认为这段互动很愚蠢，也不是觉得对方招待的食物太穷酸。
因为，罗利知道莉莉薇的视线不时瞥向他，并以眼神说着：你这个家伙到底打着什么如意算盘？
“老实说，这啤酒是用了秘方酿造出来的。”
或许是听到有人夸奖啤酒好喝让村长开心不已，他主动提起这个话题。
如果想要让老人家对自己留下好印象，就必须花时间聆听对方说话。
罗利装出兴致勃勃的模样，正打算附和村长的话语时，屋外突然吵闹起来。
“然后嗯？”
说着，村长回头看向后方。
就在这时，一名双手沾满泥土的男子打开大门走进来，慌张地指向屋外说道：“村长！雷震耳他们又吵起来了！”
村长忿忿地站起身子，而后，对着罗利低头行礼道：“抱歉，突然有点事情。”
“不会，谢谢您招呼得如此周到。请您先去忙该处理的事情吧！”
村长先抬起头，随后便再次行了一个礼。
然后，在男子的催促下走出屋外。
这里的村民似乎认为由村长独自接待行脚商人，才是符合礼仪的表现，所以村长离开后，只剩下罗利与莉莉薇两人。
因为，屋外有所动静，应该只要喊一声就会有人前来，但莉莉薇一副“幸好没别人了”的模样开口说：“你这个家伙啊。”
“你是不是想问我“该揭开谜底了吧”？”
莉莉薇一边抓起豆子丢进嘴巴，一边点了点头。
“这里啊，是个殖民村子。”
听到罗利的话语后，莉莉薇又再问一次：“殖民？”
“殖民有很多种原因，但简单来说，就是人们移居到未开垦的土地，并且在那里建盖新村子里或城镇。虽然很少见，但偶尔会有村子里像这里一样，建盖在几乎算是陆上孤岛的地方。”
喝着啤酒的莉莉薇，露出狐疑的神情转动眼珠。
“为何要这么做呐？”
她像个小孩子一样这么询问。
“来到这里的时候，在靠近泉水的地方，我们不是有看到堆在一起的圆木和石头吗？所以我在猜啊，那些东西应该是打算用来在这里盖寺庙。”
“盖……寺庙？”
“没错。因为，所谓的寺庙，是给千挑万选出来的虔诚军队不断向神明祷告的地方啊。唯有建盖在这种偏僻之地，才能让这些军队不受到世俗纷争的干扰，并且坚守顺从、纯洁且清贫的原则过生活。”
对莉莉薇而言，寺庙是一座受到戒律支配的沉默堡垒，就是要她遵守这样的生活过一天，恐怕也很不容易。
不过，这座沉默堡垒并非由身穿长袍、手拿圣经的神圣神仆们所建盖。
这里的村民应该不是有亲人犯了罪，就是自身曾经与邪教徒有所瓜葛。
在偏僻之地盖寺庙时，不仅要盖建筑物，还必须规划能提供和尚们在该处生活的田地和饮用水。
这些作业非常地严酷，而村民们就是以执行这些作业的方式，来请求和尚帮助他们赎罪。
“嗯……不过，如果真的像你这个家伙说的那样……”
说到一半时，莉莉薇似乎想起了官方的人们有着什么样的本性。
所以，凭莉莉薇的智慧一定能独自猜出谜底。
“也就是说，你这个家伙打算趁火打劫。”
罗利知道莉莉薇是故意挑选这样的字眼。
“我只是想帮助有困难的人而已。”
“说得真好听呐。你这个家伙压根是打算在这村子沾口水作记号，然后大赚一笔嘛。”
罗利之所以一直笑得合不拢嘴，是因为，这座村子里就跟至今仍未被发掘的最佳渔场没什么两样。
村子里能自给自足过生活的时代已经过去。
农具、工具、家畜，或是衣服、织布机；村子里一旦形成，一定会产生需求与供应。
对行脚商人而言，村民会带着肥肥胖胖的鸡只，并且把美味啤酒装进桶子里在路边叫卖村子里，就像一座宝库。
行脚商人可以在村子里采买鸡只及啤酒，然后供应村子里生活必需品。
如果能一手包办整座村子里的交易，将会带来比任何啤酒都令人陶醉的利益。
莉莉薇露出无奈的表情，一边斜眼看着打着如意算盘的罗利，一边喝了口啤酒。
这时，莉莉薇忽然不停微微动着兜帽底下的耳朵。
而后，她转向罗利，满足地笑笑说：“嗯。既然这样，你这个家伙就尽力帮助人嘛。”
“？”
罗利还来不及反问莉莉薇为何这么说，便传来一阵急促的敲门声，大门随后便打了开来。
门外出现前来呼唤村长的男子。
罗利见到这种情况后，也猜出了男子前来的目的。
“抱歉，打扰了。不知道您识不识字，如果识字的话，方便帮个忙吗？”
在商人也不会到访的偏僻村子里，遇到村民前来询问自己识不识字。
能遇到如此幸运的状况，也难怪罗利会充满干劲地从椅子站起身子。
“你不要太过分！上次我们已经做出了结论，难不成你想出尔反尔？我的田是六亩！”
“那压根是骗人的！我当初也是被告知有六亩的田。你的应该是五亩才对。为什么这样我的田还比你的小？你还围了什么栅栏？”
光是听到远处传来的怒骂声，罗利很快就明白两人为了什么而争执，压根不需要有人特地做说明。
另外，听到“亩”这个单位后，罗利也大概猜到这些人打哪儿来。
在一个名为雷娃利亚、拥有森林及泉水的地区，曾有一位人称贤公、名为亩二世的城主。
亩二世在测量领地之际，抬起双手朝左右张开，并将这段长度定为一亩。
不过，尽管这位贤公贤明地订下了这个单位，因土地而起的争执还是没有中断过。
对于相互叫骂的两人，村长没有表示任何意见，只是一副不知所措的模样。
姑且不论拥有长久传统村子里会是什么状况，一个新兴村子里的村长压根没有权威可言。
如果权威不够，无法做出超越道理的裁定，很难平息永无止尽的争论。
“村长，我带客人来了。”
“唔……哦……”
困扰不已的村长一看见罗利，而后像在求助似地叹了口气。
“我有个非常难以启齿的请求。”
“是有关土地分配的问题吗？”
只要长期在村子里之间行商，就会遇上村子里绝大部分会发生的状况。
即便如此，村长似乎还是认为罗利是个具有慧眼的人物，而表现出就快佩服得五体投地的模样说：“您说得一点也没错。”
“不瞒您说，这里其实是一位贵族大人命令兴建村子里。为了兴建村子里时所决定的土地面积大小问题，村里一直争执不断……每次起争执时，都能透过协议来解决问题，就只有这两人例外，他们似乎从以前就有旧恨未解……”
两人的怒骂声从还算是讲道理的争论，慢慢演变成互相侮辱的话语。
村民们一副感到厌烦的模样在远处围起圆圈观望，唯独莉莉薇一人看似开心地眺望着。
“那么，应该有土地权利书的复本吧？”
男子方才之所以会询问罗利识不识字，应该也是为了确认土地权利书的内容。
听到罗利的询问后，村长点了点头，并从怀里取出一张羊皮纸。
“这就是土地权利书的复本，但我们村里没半个人看得懂内容……”
没半个人识字村子里，就跟没上锁的宝物箱没什么两样。
商人懂得将合约转换成文字。
那么，面对看不懂合约文字的对象时，试问哪个商人能永远那么诚实？
“请让我看一下权利书的内容。”
全村村民不识字村子里原本就很少见，能成为第一个拜访该村子里的幸运商人，更是少之又少。
罗利一脸严肃地接过羊皮纸，内心却是雀跃无比。
“啊，这……”
不过，当罗利看到羊皮纸的瞬间，不禁嘴角上扬地认为：“天下果然没有那么幸运的事情。”
看见村长不停眨着眼睛，罗利脸上的表情立刻化为苦笑。
他认为，当然没半个人看得懂这张权利书了。
因为，记载着土地分配内容的羊皮纸，是以神圣的官方文字撰写的。
“我们村里也有几个人认识字，但就是这上面的文字没人看得懂……我们猜这应该是外国的文字。”
“不是的，这是官方在使用的特殊文字。我也只看得懂常用的惯用句和数字而已……”
罗利看过几次以官方文字记载的土地权利书，或特权证明书之类的文件。
莉莉薇从旁探头看向羊皮纸，但似乎就连她也看不懂官方文字。
莉莉薇很快地就对羊皮纸失去兴趣，再次眺望着相互怒骂的两人。
“嗯，我知道争执的原因了。”
阅读了两次内容后，罗利这么做出结论。
然后，为了确认结论是否正确，罗利询问说：“那两人原本该不会是从事工匠之类的工作吧？”
争吵的两人终于忍不住扭打了起来。
当莉莉薇在兜帽底下坏心眼地笑着时，村民们总算出面阻止两人。
村长原本一副不知道自己是否也该前去阻止的不镇静模样，听到罗利的询问后，立刻惊讶地回过头说：“没……没错。可是，您怎么会知道……”
“两人分配到的土地都是六亩。这点并没有错。但，您看一下这里……”
罗利一边说道，一边指向一个单字。
虽然村长眯起眼睛认真看着单字，但就算这么做，也不可能看懂原本就看不懂的文字。
“这个单字是羊栏的意思。一方的羊栏面积是六亩，而另一方是五亩。”
村长愣愣地望着羊皮纸好一会儿后，终于想通了是怎么回事。
他先是紧紧闭上眼睛，然后发出“啪咂”一声拍打光秃秃的额头。
并且，低声轻哼了一句：“原来如此。”
“这样啊，原来他们不知道有羊栏啊……”
对村民而言，土地分配非常地重要。
前往新天地之前，不识字的人肯定是先听他人朗读了土地权状。
然而，朗读土地权状时，从未参与过土地交易的人们，如果突然听到专门用语会如何呢？
这些人只会对数字留下印象。
正因为，如此，两人才会如此互不相让地争吵着。
“海·伯顿先生捐赠给寺庙的金额似乎多了一些。他分配到了六亩的羊栏。”
“伯顿是左边那家伙……真是的，竟然是为了这种事情在争执……”
“毕竟羊栏虽然听起来单纯，但如果没机会接触到这方面的事，就不会了解其中含意。”
如字面上的意思，羊栏是指围住羊群的栅栏面积，但羊栏并非用于饲养羊群。其主要目的是，在夜里把整座村子里及寺庙共有的羊群关进栅栏，让羊群在该土地排泄粪便，进而使土壤变得肥沃。
以常识来说，大规模的羊栏会关进大量羊群，小规模的羊栏则会关进少量羊群，因此羊栏大小不会以羊群数量，而是以土地面积来测量。有的村民拥有能让该田地关进满满羊群的羊栏面积，有的村民则只能关进该田地一半面积的羊群。
村长恭敬地向罗利道谢后，一副“我这就去把羊栏的事情告诉大家”的模样小跑步地跑向两人。
到了被村民反扣住双手臂的两人面前后，村长一边高举羊皮纸，一边开始说明。
罗利一副大功告成的模样，笑笑地眺望着村长做说明，不久后两人尽管显得心不甘情不愿，最后还是握手言和。
“什么嘛，这么快就解决了。”
看着两人握手言和的莉莉薇，看似感到可惜地说道。可见解决问题的速度有多么迅速。
“记忆出错的状况经常发生。不过，文字不会出错。”
这句话是罗利的师父传授给他的商人守则。
罗利的师父还说过，行脚商人赢不过城镇商人有很多原因，其中之一就是行脚商人必须把应收款项，或应付款项的金额记在脑子里，而不是账簿上。
发生争执时，永远是文字获胜。
“要是每次都像这样造成争执，压根没办法扩大生意。所以，合约书非常地重要。”
莉莉薇兴味索然地听罗利这么说后，带着恨意嘀咕说：“你这个家伙，也曾经打算违背买鸡只给本大人的约定。”
“所以说，就是这么回事。”
罗利这么回答时，看见村长向自己缓缓行了一礼。
罗利轻轻挥挥手做出回应。
他认为，原来帮助他人的感觉还不赖。
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