故事的开始是因为一张地图。
时间来到总算不再哈欠连连，太阳已高高升起的上午时间。
驾着马车四处行商的行脚商人罗利。
因为厌烦于单调路程，而摊开鲜少翻阅的地图。
这张地图，是罗利几年前连同标出可疑宝物所在处的藏宝图，一起廉价买下的地图。
虽然，藏宝图使用了劣质纸张，感觉纸张就快连同图案散开来。
但另一方的地图，是使用耐用的羊皮纸画成，确实具有实用性。
罗利拿着这张地图，把视线移向东方。
罗利两人前进的道路，与森林平行延伸了好长一段路。
虽然近在森林旁的这条道路，简直就跟几乎长不出草的荒野没两样，森林却是全年树木长得茂密、一片绿油油。
不过，这片森林虽然看来苍郁，但听说以前为了在邻近地区建盖新城镇，从森林砍伐了大量树木，使得森林面积少了一半。
罗利手上的地图也画出了森林以前的面积，说出这片森林过去在这地区有多么宏伟。
“怎么着？”
罗利坐在马车马车上忙着看地图时，悠哉躺在马车上的同伴——莉莉薇察觉到他的举动。
回头一看，装扮很容易让人以为是修女的莉莉薇保持倚在行李上的姿势，一副慵懒模样倾着头看向这方。
“我发现这里有砍伐场。”
“砍伐场？”
“不过，现在已经不被利用了。砍伐场就是砍下森林里的树木，来调度木材的地方。”
不过，让罗利感兴趣的地方，当然不是这座森林过去有多么宏伟。
罗利把视线移向延伸到森林里的道路，前方似乎有草原，而这才是他感兴趣的地方。
“哦……那砍伐场就在这条道路前方？”
罗利把视线拉回手边的地图，然后向莉莉薇说明：
“隔着森林的这端是连接城镇和各的村子里的交易道路，因为，有大量羊群和牛只经过，所以变成像你看到的这样光秃秃的。不过，隔着森林的另一端好像有一大片肥沃的草原。”
“肥沃的草原？”莉莉薇连挺起身子都嫌麻烦，只投来声音问道。
“听说，就算是现在这时期，那里还是有一大片沿着平缓斜坡长出来的茂密青草。”
莉莉薇迟迟没有回答。
罗利有些在意地回过头看后，发现莉莉薇投来不开心了目光。
“本大人不是羊。就算看到草原，也不会觉得开心或有任何情绪。”
莉莉薇以感到无趣的口吻说道。
这时如果有人恰巧走过马车旁，一定听不太懂这句话的意思。
不过，莉莉薇这么说并非刻意在绕圈子说话。
虽然，莉莉薇的外表看起来就像十几岁的少女，但真实模样是能轻松一口吞下人类的巨狼。
听到莉莉薇的话，而感到纳闷的人，如果看见其真实模样，肯定能充分了解她话中的意思。
“失敬失敬。不过，那片草原如果只是用来吃草，就太可惜了。”
“嗯？”
“今天天气这么好。温暖阳光洒落整面斜坡的草原，这听起来不会有点吸引人吗？”
在这瞬间，莉莉薇把视线移向不知何方。下一秒钟，她的尾巴在手中扭动了起来。
凭莉莉薇那么丰富的想像力，肯定确切理解了草原的用途。
所以，当莉莉薇再次开口提问时，已经往前跳过了一步。
“可是，你这个家伙不是要赶路吗？”
穿过森林在阳光洒落的草原上悠哉午睡；对时间就是金钱的商人来说，这样的行为等于是拿绳子勒住自己的脖子。
不过，莉莉薇算是关心旅程延迟才会这么询问。而她询问时的眼神之娇媚，就连让历代皇帝迷离颠倒的绝世美女，恐怕也会来不及穿鞋子就逃跑。
莉莉薇表现得如此娇媚，反而让人有一种清新的感觉。
而且，比起口中说出的话语，莉莉薇的尾巴更说出了她的真意。
就罗利来说，如果能让莉莉薇这么开心，就算旅程延迟了些也无所谓。
他甚至觉得如果只是悠哉地做日光浴，就能让莉莉薇感到开心，可是太值得了。
这趟旅途本来就是少有娱乐的乏味旅途，所以需要安排一些消遣来消除郁闷。
“为了有效率地前进，也需要休养。不过，让你有了期待又这么说，实在有些过意不去……”
“怎么说？”
罗利挥了挥地图后，继续说：“很遗憾地，我不确定这张地图可不可靠。要是发现很难穿越森林，我们就放弃。”
如果对象是小孩子，罗利会觉得难以启口，但幸好他的对象是被称为万狼公主的莉莉薇。
莉莉薇充分理解罗利是考虑到什么事情，才会这么提议。
原本仰卧着在梳理尾巴的莉莉薇翻过身子，以趴下的姿势抬高视线。
看向罗利说：“那有什么好担心。如果是这样，到阳光从枝叶之间射进来的树下闲躺就好了嘛。”
如同罗利形容草原的模样后，由莉莉薇去想象那画面一样，这回换成罗利来想象莉莉薇形容的画面。
在全年不会有落叶飘下的森林里，两人一边聆听时而吹来的风吹动树林的声音，一边在阳光从枝叶之间射进来的树下优雅地午睡；这感觉确实也不错。
罗利把视线从这般想象拉回莉莉薇身上时，莉莉薇以眼神询问说：“如何？”
“感觉不错。”
“那就这么决定了。”
罗利放下地图，并握起缰绳，莉莉薇则是再次翻过身子仰卧在马车上。
然后，马车在通往森林的道路上开始前进。
这天，天清气朗，时间正是不再哈欠连连的上午时间。
到现在似乎还有人会利用通往森林的道路。
利用者可能是猎人、采树果的人，也可能是前来采集野生花蜜或木柴的人。不管是什么人在利用，这条道路受到良好的整顿，就是驾着马车也能轻松前进。
森林里不会太安静，也不会太吵闹，想要悠哉地绕道而行时，选择这里再适合不过了。
因为，顾虑到罗利的感受，莉莉薇一直没有拿出酒来喝，但进入森林后，也忍不住一边聆听鸟鸣当作下酒菜，一边小口喝起葡萄酒来。
当然了，罗利早已抱着绕道的悠哉心情，所以不会因此而生气。
不过，罗利还是会时而回头看向马车，并叮咛莉莉薇不要喝光了酒，而当莉莉薇一副像在行贿似的模样递出皮袋时，他也会接过酒来喝。
根据他手上的地图所示，森林呈现纵向细长形状，而两人驾车前进的这条道路，是以横向划过森林而延伸。另外，这条道路经过细长森林最细窄的部位，想要以最短距离穿越森林时，这条道路是最容易行走的道路。
不过，道路没有照着地图所示方向延伸是常有的事情，所以马车平顺地前进了好一会儿后，便看见道路大幅度地弯向右方。
地图上找不到眼前的道路，路况看起来也不像因为，旧路被倒下的树木挡住，而另外开辟的新路。眼前的道路看起来像原本就朝向右方延伸。
虽然地图上没有这条路，但这条路看起来不像分岔路，也没必要犹豫吧。
罗利这么做出判断后，让马车顺着道路前进。
“说到冬天的森林呐。”
马车上的莉莉薇突然开口。
“不应该白天来，应该清晨来比较好。”
因为，不太容易掌握路况，车轮何时会勾到树根或陷入沼泽都不知道，所以罗利没有回头看。不过，他从语调听得出来莉莉薇已醉意颇深。
“为什么？”
“嗯。虽然这片森林不太会掉叶子，但地面还是会有落叶堆积嘛？因为，承受不了夜里的寒气，而变得湿答答的落叶照射到日光后，会冒出白色水蒸气。如果在那里用力深呼吸……”
“已经习惯冬天干燥空气的肺部，吸入那带有湿气的空气后，会觉得舒服极了。”
听到罗利紧接着这么说，莉莉薇发出“嗯”的一声，看似满意地点了点头。
“如果要白天来森林，就该选在夏天。在夏天，从枝叶缝隙射进来的强烈阳光照在脸颊上时，感觉就像被鸟儿羽毛挠痒一样。”
“不过，夏天森林里的虫太多了。”
罗利也是以行度日的人，他当然知道森林在四季里的好与坏。
不出所料，果然传来了莉莉薇显得难为情的笑声。
夏天里，在阳光从枝叶之间射进来的树下，莉莉薇一副嫌烦的模样甩动尾巴赶虫的画面，清晰地浮现在罗利眼前。
“不过，森林是个好地方。不像咱们最近老是在平野……啊……呼……活动。”
午睡时间差不多到了。
莉莉薇夹杂着哈欠声这么说，然后发出沙沙声响翻弄着棉被。
因为，距离草原似乎还有很长一段距离，所以莉莉薇开开心心地准备入睡。面对这样的同伴，罗利这么提出了抗议：“不限于森林，不管是平野或其他地方，还是有其享受乐趣的方法。”
“嗯？”
“就是跟同伴一直聊天下去。”
好天气时，在平野前进的单调路程有些像在考验耐性。
就算路程不是那么单调，看见莉莉薇在自己身后的马车上悠哉午睡，还是会让必须握住缰绳的罗利感到不是滋味。
所以，他才会刻意这么说。聪明的莉莉薇似乎察觉到了罗利想表达的意思。
莉莉薇动作轻盈地把下巴靠在马车椅背上，然后一副爱恶作剧的模样仰望他。
“毕竟本大人是狼呐。很遗憾地，本大人不喜欢缺乏刺激性的对话。”
莉莉薇发出轻微攻击。
罗利态度柔和地闪过攻击说：“那这样，我们也可以针对晚餐有什么选择，来一场激烈议论。”
莉莉薇稍微动起嘴巴。
“比起激烈的对话，跟本大人聊一些会让人发热的话题，好吗？”
她眯起一半眼睛，然后用耳根轻轻磨蹭罗利的手臂。
莉莉薇一向的作风就是，先让人误以为她喝醉，再等待对方因此掉以轻心。
所以，罗利决定当她纯粹是觉得耳根痒，才会做出这样的举动。
“发热？你是说那种会让人不禁脸红的话题啊？”
“呵。嗯。”
如果莉莉薇是小狗或小猫，就可以粗鲁地摸摸她的头，然后赏一块肉干给她吃；但很遗憾地，莉莉薇是一只只要对方一有疏忽，就会吃掉对方的狼。
罗利举高手臂，然后缓缓将手肘放在莉莉薇的头上。莉莉薇立刻从喉咙深处发出“唔”的不满声音，并投来严厉目光。
“光是想到你不知道喝了多少酒，就够让我满脸通红了。”
“本大人才没有喝那么多酒。”
莉莉薇每次喝酒就算已经喝了好一会儿，也不会显现在脸上，所以外表看起来几乎跟清醒时没两样。
不过，罗利迂回的挖苦话语似乎让莉莉薇有些在意，她钻出罗利的手肘底下，然后不停用力擦着脸。
“记得要保留在晒得到阳光的草原上，悠哉喝一杯的乐趣啊。”
“本大人说过没有喝那么多酒了。”
莉莉薇看似不满地说道，然后缩回身子，并且动作粗鲁地躺在马车上。
见她有些像是当真生气的模样，罗利不禁认为，或许莉莉薇喝酒时没有忘记为他保留一份。
莉莉薇当然不会真的觉得罗利在责怪她，但一旦遭到怀疑，心里还是会感到不是滋味。
罗利这么做出判断后，决定向莉莉薇道歉而回过头时，正好与她四眼相交。
这时，莉莉薇露出坏心眼的笑容，而这样的举动足以让罗利忍不住叹气。
从方才的对话，到让罗利因为，担心而回过头看，这一切都是莉莉薇早安排好的剧情。
“不过，老实说，本大人也喜欢无聊的对话。这当中本大人最喜欢的是……”
“你是说捉弄可怜行脚商人之类的吗？”
“唔？嗯，这类的对话也不错。”
因为，不断前进却迟迟还没穿出森林，罗利凝视着前方认为“草原怎么还没到？”时，他发现不知不觉中出现了另一条与这条道路平行延伸的道路，而且两条道路似乎在不远处的前方交叉在一起。
罗利耸耸肩回应莉莉薇的话语，并拿出地图确认。
“那这样，你喜欢的对话是哪一种类型？”
他一边轮流看着地图和道路，一边时而凝视树林另一端。
除了罗利两人经过的这条道路之外，森林里似乎还存在着多条道路。
而且，感觉上这些道路好像复杂地交错在一起。
如果真是如此，或许应该趁现在还没迷路，先折返回去比较好。
罗利开始慢慢浮现这样的想法时，突然感觉到有道犀利目光刺向后颈部，而回过头看。
“……至少能肯定的是，本大人不喜欢现在这样的对话。”
莉莉薇的尾巴看似不开心了地缓缓甩动着。
罗利脑中突然一片空白，但那也只是一瞬间的事。
无聊的对话和敷衍人的对话虽然相似，却不同。
独自行商时，罗利从未在意过这种事情，才会这么粗心大意。
所以。他直率地道了歉：“是我不对。那么，你喜欢什么样的对话？”
然后，罗利再次这么询问，却看见莉莉薇脸上瞬间化为难以置信的表情。
“你这个家伙把本大人当成了小孩吗？”
“咦？”
“所谓的对话，应该顺着话题方向走嘛？你这个家伙以为这样本大人就可以忘了前面的话题，然后乖乖回答吗？”
莉莉薇说完话的下一刻，马车因为，车轮压过树根而晃动了一下。
罗利急忙重新面向前方后，又立刻回头看向后方。
他看见莉莉薇趴在行李上准备睡觉。
莉莉薇没有面向他。
罗利尴尬地重新面向前方，并用手按住额头。
在过去对着马儿自言自语的生活里，不曾面临过这般事态。
他想了很多，想着应该如何道歉，但他知道这时如果设法掩饰自己的错，肯定会陷入泥沼。
做好心理准备后，罗利这么说：“是我不对。”
罗利方才也说了同样的话。
不过，对话本来就应该顺着话题的方向走。
“哼。”
莉莉薇一副不开心了模样哼了一声，那也是她表示原谅罗利的声音。
“那……什么时候才能走出森林啊？”
莉莉薇说话时之所以停顿了一下，应该是因为，喝了一口皮袋里的酒。
到了最后，莉莉薇还是没有告诉罗利她喜欢哪种无聊对话。
“据说森林里的精灵会在森林里做出道路，万狼公主莉莉薇没有这种方便的力量吗？”
“如果是在麦田里，也不是不行。”
“哦～真的吗？好想见识看看哦。”
“有机会的话。”
莉莉薇以冷漠的语调说道。这时罗利如果抱怨，就正好中了她借此要求回馈的诡计。
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