白千里平时里在县学苦读，不会常来，故而江秀才也没能发现。
不过，所谓“常在河边走，哪有不湿脚的”。
有回，白千里背着个书袋，往江家院中张望之时，就直直给在家的江秀才撞上。
奉节村里的读书人不多，秀才拢共就那么三、五个，一个巴掌都数得过来。
故而，江秀才同白千里不相熟，倒也相识。以往江秀才在镇上摆摊，白千里在镇上读书，俩人是遇到过两回。
见面时，白千里话不多，却十分知礼。
有回，摊子上一下来了三、四个主顾，江秀才一时忙不过来。刚巧路过的白千里，二话不说，放下书袋，就帮着他写。
那一手娴熟的馆阁体，看得江秀才不免汗颜。
后来主顾都满意走了，江秀才想到白千里家中贫寒，便想把赚来的钱，贴补一半给他。
谁知，他却不受，只道：“江伯父客气，举手之劳。”背起书袋，直接走了。
很是干脆。
江秀才还沉浸于他的一手好字不可自拔，完全没注意到他称的那声“江伯父”，其实过于亲近了。
所以，当江秀才见到白千里出现在他家门前，就以为是来找自己的，不疑有他。
热情招呼道：“千里怎么来了？进来坐。”
“小侄日前做了一篇文章，想向江伯父讨教一二。”白千里顺势应道。
“好好好，拿来看看。”江秀才高兴，颇有些惜才的意味。
那是，他第一次坐在江家的院子里，细细打量江陵生活的地方。
庭院收拾得井井有条，纵然种有桃树，却是干净得连一片落叶也看不见。
院子一边是晾晒的衣服，另一头是晒的菜干。一只肥大的母鸡在鸡窝中咯咯叫唤。
每一处都显出女主人的勤劳、能干。
桌上放着一个圆形的绣花绷子，上头还插着针。帕子绣了一半，面上竹叶苍翠，栩栩如生。
好一手绣活！
白千里家有寡母和未出阁的妹妹，俩人时常做针线活。有时做好了帕子和香囊，会让他带到镇上的铺子里寄卖，贴补家用。不过，她们手艺一般，也卖不出钱来。
相较之下，江陵的绣工高出实在太多了。
安静想了会，白千里才回过神：自己这是瞎想什么？怎么探究起人家姑娘家的绣工。
此刻，江陵从厨房高喊了声：“爹，红豆汤熬好了。”
待她端出一碗热腾腾的红豆汤时，发现院中坐着白千里，心下有些慌乱，面上却笑着问：“爹，来客人了？”
“是，认识一下，白家千里，已经考上秀才了。”江秀才笑呵呵介绍，“小女，江陵。”
白千里起身行礼道：“江姑娘。”
江陵就想到他那日跑到院子里，折了枝桃花，说要送她，不禁莞尔。
便道：“小秀才，喝碗红豆汤吧。”
红豆汤炖得香甜、软糯，白千里莫名觉得汤如其人，一般甜，一般软，那般诱人。
心中想起诗佛的一首诗：“红豆生南国,春来发几枝。愿君多采撷,此物最相思。”
他的脸，莫名就染红了。
注释：“妾发初覆额，折花门前据”一诗，出自于李白的《长干里·其一》。“红豆生南国,春来发几枝。愿君多采撷,此物最相思。”一诗，出自于王维《相思》。
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