自从父亲再娶后，刘淑敏大半年没有回家。家里唯一的变化是多了几个陌生的面孔。踏进院门的那一霎那，她隐隐觉得一股阴气迎面吹来，让她毛骨悚然。她倒吸了一口凉气，很快让自己镇定下来，接下来的日子恐怕没有那么一帆风顺。
那是她第一次见到周凤莲和她儿子，跟杨明起描述的一样，透着一股胭脂水粉和市侩气。杨明起刚才在路上一再提醒刘淑敏要提防她们母子，说他们不是善茬。村里的人谁都知晓周凤莲，人前一套，背后一套。
周凤莲假装热情地迎了上来：“哟，淑敏，长得真好看，浓眉大眼像她爹。淑敏，快到院子里坐着乘凉，这一路热坏了吧？我说车站接你，你爹说你自己回家。”周凤莲瞥了一眼刘大水。
“阿姨，是我自己说的，不怪我爹。我正好去我娘坟上祭拜一会儿。”刘淑敏轻描淡写地说。她的目光四下环顾，最后落在遗弃在院子的一角的那口木箱子上。
木箱子破败不堪，红色的油漆七零八落，一把生锈的铁锁依旧挂在上方。这口箱子是她娘出嫁的嫁妆，后来因为没有书架，刘淑敏便当作了书箱。每年不用的书籍和作业本，刘淑敏细心地搁置在其中，当作宝贝。
刘淑敏打开箱子，借着微弱的灯光，依稀可以看见教材上的黑体字《语文》《数学》《思想品德》《物理》《化学》。她拿起一本快要散架的日记本，内页已经泛黄，蓝色圆珠笔字迹因为经年累月潮湿洇得模糊。
“邱喆，还不快去给你淑敏姐倒水喝？愣着干什么？”周凤莲打破沉寂，吩咐儿子。邱喆正陷在自己的思绪中，他万没想到刘淑敏比自己想象中好看，她有着村里女孩所没有的那份高雅飒爽之气，谈吐中尽彰显智慧。
邱喆连声应答着，转过身差点摔在台阶上，大脚趾正好撞在水泥上面。他“嗷嗷”叫了两声，勾起一只脚蹦跳着进了堂屋。开水瓶空空如也，一滴也倒不出来，他忘了晚上杀鸡拔毛时全部用完。
“妈，没水了。开水瓶里的水用完了。”邱喆在里屋大喊。
“没水不知道烧吗？长着一张嘴就会叫。”周凤莲发着牢骚，尴尬地冲刘淑敏说，“淑敏，你先坐坐，我去烧壶水。你还没吃饭吧？正好我将饭给你端出来。”
“我不渴，我包里有水。”刘淑敏将日记本塞进自己的包里，扭头进了屋。她看到自己的房间挂着一把铜锁，门上挂着一张长十厘米长的硬纸板，写着“邱颖的闺房”。一种屈辱之感油然而生，房间在没征得自己同意的情况下易主，这不是赤裸裸的强权霸占吗？
周凤莲正好从厨房出来，看见刘淑敏义愤填膺的表情，赶忙说：“淑敏，我们看你没回家，房间暂时给颖子住了，这是经过你爹同意了的。”
“那我住哪里？”刘淑敏红着眼直视周凤莲。
“你不要急嘛，我们将那个瓦棚清理好了，让你爹住那里，你跟我住，可以吗？”周凤莲朝刘大水使了一个眼色，示意他赶紧劝劝刘淑敏。
“你阿姨说得对，我去住棚子，你跟阿姨住，问题不就解决了吗？”刘大水说，他的神情里闪过一丝尴尬。
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