杨明起赶到马鸣山的小木屋时，两个歹徒正打算图谋不轨。当时，刘淑敏被他们五花大绑，靠在床边，辫子散开，凌乱的长发耷拉在两颊，嘴里塞着一块破布，“呜呜”地试图挣扎自救。
杨明起见到此情景，体内鲜血往上涌，他捏紧拳头，朝着门口的一位后脑勺砸去，那位矮个子没反应过来，一下倒在地上；在屋内的高个子扭过头，看见杨明起，迅速从地上站起来，一拳头朝明起抡过来，被明起避开了。
杨明起飞起一脚，踢到了其中一位的命根子，疼得哇哇直叫。俩人见不是杨明起的对手，看到他那种盛气凌人的架势，互相看了一眼，急忙朝黑暗的方向逃去。杨明起本来想追，想到先救了刘淑敏再说，救人要紧。
刘淑敏显然被吓坏了，这已经不是她第一次遇上这种事儿，虽然她学过跆拳道，但势单力薄，一下子就成了手下败将。杨明起蹲下为她解绳索的时候，她的眼泪像决了堤一样流了出来，一下子扑在杨明起的怀里。
杨明起拍拍她的肩膀安慰她：“没事，没事，有我在，没有谁会伤害你。”刘淑敏一直在他的肩头哭，哭得撕心裂肺。那一刻，她感觉人生特别难，特别脆弱，做一点事情都会受到各种阻碍。
“看看有没有伤到你？”杨明起前后帮她检查了一遍，又细心地问她有没有觉得哪里不舒服。刘淑敏摇摇头，杨明起才放下心。杨明起问：“你认识这些人吗？”
刘淑敏不认得这些人，这些人向她敲诈勒索，开口让给三十万。她手里哪有这么多钱，即使有，也不会给这些为非作歹的人呀。刘淑敏一边哽咽，一边向杨明起阐述，加上去年的那一次骚扰事件，心有余悸。
“淑敏，你还是别在这里住了，我帮你找个人来看守，怎么样？你放心，绝对找一个靠谱的人！我是说今儿心神不定，准备往你这儿来一趟，没想到遇上这事儿！坚决不能让你一个人呆在这儿，我不放心！”杨明起满脸愁容。
刘淑敏沉默不语，之前她想多省点钱，用来买更多的原材料和有机肥。她恨不得一分钱掰成两份花，借来的钱都是别人的血汗钱，她每一分每一厘算得清清楚楚。
正巧，村里有一户贫困人家，大家伙都喊他刘老汉，常年挣扎在贫困线上，没见过他穿像样的衣服，经常饱不了肚子，吃了上顿愁下顿。儿子儿媳都外出打工，一年难得回来一次。他就靠拾破烂为生。
刘老汉年龄五十多，长期风吹雨晒，看上去有六十来岁。别看他邋里邋遢的样子，但干起活来，丝毫不亚于年轻人。村民经常见到他佝偻着背，拉着一个破旧的拖板车，上面捆绑着一大堆捡来的瓶瓶罐罐喝塑料泡沫纸盒等等。
拾荒毕竟不是长久的事儿，刘老汉还是想找个正儿八经的事情，有一份稳定的收入，一来可以解决温饱问题，二来也可以攒点钱，村里人有人建议他去找找刘淑敏，说不定她能帮上他的忙。
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