剩下的两百人，都是二十岁上下的小伙子，几乎全是姜让在他们还是孤儿时，就开始恩养的。他们对姜让无比忠心，个个都愿意跟随恩主，北上大周王国。
其次，姜让让姜瓖和姜暄，从工匠营的仓库时，偷偷地搞来两千斤铜锭和锡锭，还有两百杆鲁密火铳——他打算把这些东西，混入买来的物资中，作为给外甥张天昭的见面礼，一同北上。
最后，姜让上书大同镇总兵官，称病请求辞去参将官职，回乡养病。总兵官礼貌性地挽留一下，就由他离职，不再过问。
在离开大同前，姜让几乎散尽家财，购买了大量的棉衣棉被、粮食毡靴和四百头骆驼。只等到从工匠营中偷偷挑选出来的130名工匠准备完毕后，就会离大同城。
1623年10月10日，姜让北上的队伍，终于全部准备完毕。一大早，便从东门离开大同城，往张家口而去。他们的队伍，将从张家口离开大明，然后在莫敬辞的带领下前往极北之地……
“哈哈哈，范十掌柜，你这趟恰克图之行，干得好，干得漂亮。
一下子，就把我们这三年的亏空，全部填回来不说，还小赚了三千四百两白银，哈哈哈！”
同一天，在张家口范家“大玉川”商号的书房内。
一袭青衣的范家家主范永斗，正扬着手中的书信，笑逐颜开对坐在他对面的“大功臣”范十老掌柜说：“你可能不知道，上个月底你带回来的那批皮子，范十七说，在京城里，已经被抢购一空，收到的皮子钱，高达二十六万两白银。”
“大玉川”商号这次去恰克图，搞到一万张狐狸皮，和按实力分配的两万张黑貂皮。
照范十七在信上所说，黑貂皮在京师的市场上，平均卖八两白银一张，而他们不太重视的狐狸皮，反而能卖到平均十两白银一张。
出于死马当作活马医的心理，只派一次远门去了恰克图，就把三年的亏空全部填回来，不但堵住家中那些老家伙们的嘴巴，还顺便增加了几分家主的威信，范永斗能不开心得哈哈大笑吗？
压在心头上三年的阴霾一朝散尽，范永斗觉得全身是难得轻松舒畅。他乐呵呵地站起来，给范十老掌柜斟了一杯茶。
又重新坐回自己的位置，目光神往地道：“来，范十老掌柜，再给我说说，那个小胖子到底是个什么样的人？”
一听到范永斗又让他说那个胖子是个什么样的人。范十老掌柜的脸，顿时像便秘似的，哭笑不得。
回到张家口不到半个月，他就在范永斗的要求下，向他介绍张天昭的身高、相貌、为人、品性已不少10次！
可家主有要求，他又不得不说。
范十老掌柜只好清了清嗓子，慢条斯理地讲：“他是一个很有胆量，很狡猾，又气魄十足的小胖子。”
“是啊，是啊！”
范永斗双眼放光，像发现了什么宝贝似地说：“没有胆量，一个十来岁的小胖子，敢带着不到三百人的大船队，在河流上漂十几天，去恰克图卖二十八万张毛皮吗？
不狡猾，他又怎么能够把那些价值最低的杂皮，交给税官，从而保住了价值最高的黑貂皮呢？
气魄不足，他又怎么敢刚刚认识你们，在没有任何抵押的情况下，先给你们八万张黑貂皮，换明年的流民北上呢？
啧啧啧，一个有胆量，又狡猾，气魄又足的少年俊杰，我居然不能和他见上一面，秉烛夜谈，真是让人遗憾呀！”
说完，范永斗灼灼的目光，望向书房外的天空，似乎十分渴望见到他口中的少年俊杰——张天昭。
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