观这三人状况，叶义问觉得有些蹊跷，且不作声，只给徐孔目递眼色。
那徐孔目见叶义问向自己递眼色，心中即明白，遂扯过一条鞭子，照着那二人身上一顿猛抽。
他边抽边骂：“直娘贼，大人问你话呢！耳朵里长驴毛啦？听不到？”
只见那二人疼的满地打滚，口中叫唤道：“曹大人救我呀！曹大人救我呀！”
见油贩子向自己讨救，那曹咏十分不悦，只绷着脸，也不言语。
叶义问一直在旁观望，已看出了其中之诡异。
便在心中决定，从这两个油贩子身上寻求突破口。
于是他便故意对曹咏道：“曹大人，看来你们认识啊！只是曹大人怎会与这些个油贩子往来？”
“下……下官怎会识……识得这些腌臜货？”曹咏支支吾吾的说道，将头扭了过去，故意不看那二人。
那油贩子听他如此说，便恼了，大声叫唤道：“好你个狗官，翻脸就不认人，昨夜在醉香楼还称兄道弟的，今日倒装作不认识俺们兄弟了？”
闻言，曹咏迅速从椅子上立起，指着油贩子：“你……你胡说！本官何曾与……与你等……”
他本想说何曾与那二人去过醉香楼，又觉不妥。
只因他才从醉香楼出来，众人有目共睹，若说未去，便真是睁眼说瞎话了。
便支吾几句，坐下不说话了。
叶义问从中看出了一些端倪，便佯装对油贩子发怒。
只见他将桌子一拍，对那二人喝道：“大胆！本官尚未问你等走私之事，你倒在此咆哮公堂，还谩骂朝廷命宫！来呀！大刑侍候！”
几个衙役应诺，将那二人按倒便打。
只见水火棍起落之间，二人身上
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便发出了“邦邦邦”的响声，着实是令人心惊肉跳。
只几下那两个油贩子便被打的皮开肉绽，爹呀妈呀的直叫个不停。
曹咏在旁看的心惊胆战的，不停用手帕擦拭脸上的冷汗。
叶义问在旁偷偷观察，却不作声，见到曹咏那复杂的表情，只在心中暗自偷笑。
一个油贩子实在忍受不了如此酷刑，便大喊道：“大人饶命，小的全招！”
见油贩子要招，叶义问便摆手叫停，衙役们才停了下来。
只见那油贩子二人软趴趴的趴在地上直啍哼，几近要死掉。
半晌，有一个方抬起头，说道：“我二人是专从军中倒卖‘猛火油’的，昨夜有人带话说有个大官要见俺们，便去了醉香楼，见了他！”
说着，那油贩子抬手指了指曹咏。
曹咏惊的从椅子上跳起，大骂道：“腌臜破落货，本官何曾……何曾见过你？”
曹咏已然绷不住了，脸憋的紫黑。
油贩子一双恶目瞪着曹咏道：“狗官！你若不保我兄弟二人，必叫你也死无葬身之地！”
“你……你等找死！”
曹咏头上已分明开始冒汗了，咆哮道：“叶大人，快……快杀了这两个腌……腌臜货！”
叶义问并不接他话茬，厉声对那两个油贩子道：“大胆！你二人难道不知诬陷朝廷命官是要杀头的吗？”
一个油贩子梗着脖子道：“啍！大不了一死！能怎地？他姓曹的既然不仁，也就别怪我兄弟二人不义了！”
“你……你想怎样？”曹咏急眼了。
他突然从椅子上跳起，夺过兵丁手中的刀就要砍这油贩子。
徐孔目眼疾手快，一把夺下刀，将他推到了一边。
那曹咏一只手指着那两个油贩子，怒目而视，嘴角抽动着，却说不出一句话。
叶义问并不言声，只自顾自的低头饮茶，且冷眼看曹咏演戏。
那两个油贩子见曹咏下此死手，索性一不做二不休，要来个鱼死网破。
只见一个油贩子对叶义问道：“大人，小的这里有他姓曹的亲笔写的书信一封，请大人验看！”
说着，那油贩子挺起胸膛，说道：“小人上衣口袋中有书信。”
叶义问向徐孔目一递眼色，那徐孔目即上前扯住那油贩子衣服便搜，果真搜出一封信来，呈给叶义问。
见状，曹咏吓的双腿一软，瘫坐在椅子上，用衣袖不停的擦头上的汗。
叶义问展开信一看，果然是曹咏本人落款的亲笔信。
信中无非是说见此信如见曹咏本人，见此信务必要对此人大行方便云云。
那油贩子说道：“昨夜在醉香楼，姓曹的让我于子时前弄到十桶油给姓齐的，然后又给我写了此信，说日后对我有用，若不然，他哪里会给我写此信。”
听完，叶义问向曹咏扬了扬手中的书信道：“曹大人，你还有甚话好说？”
“这……这是误会！”曹咏吓的直哆嗦。
“来人！将曹咏拿下！”叶义问厉声道。
衙役们应诺，将那曹咏摁在地上捆了起来。
（本章完）
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