见白云子面露疑惑，马保教又笑道:“此番过来叨扰，实在是有大好消息给与道长。”说罢，变动怀里一卷纸轴，待展开后要不要白云子跪拜便念道:“圣后手敕‘曾闻天心降顾，邦家所以会昌；灵命丕昭，神道所以协赞……所请宜依。”
这条手诏讲的是天后欲擢升白云子为祠部员外郎，要召他上京。虽说是诏，但最后一句“所请宜依”却是商量征询之意，天后实在是摆足了姿态。
祠部员外郎负责祭祀天地鬼神、五岳四渎等职，更重要的是唐律规定天下道士薄籍三年一造，期间有道士羽化或新皈依的，由祠部负责审核更新。而游方行道的若无道籍，被官府抓获则面临惩处。所以说这四品的祠部员外郎实乃位高权重，也可以说在一定程度上相关天下道观。
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待诏书念完，玉虚散人竟是红起了脸，急道:“天使大人，此番过来不是助我夺回掌教之位？”言下之意“怎么成了过来抬举白云子的？”
马保教则满面春风地向玉虚答道:“白云仙人入京后职位尊崇，这茅山派俗务必定难以顾全，想来这掌教之位，仙人应当会让贤。”说完，又笑吟吟地看向白云子。
只见白云子淡然一笑:“吾之道，在山野之间，不在庙堂之上。”
以往天后数次当众推崇白云子，想许之高官以拉拢过来。待教首将这个跑腿的差事讨了下来，马保教便明白他心中滋味，也知晓教首用意:若能结交便结交，不能结交便想办法出掉，当然，最好是除掉。
见白云子婉拒，马保教扬了扬手中天后手敕，哼然冷笑:“怎么，你想抗旨？”
刚刚还一团和气，现在又杀气凛然，玉虚道长虽对刚才的事情有所不满，但见事变化，又知道白云子速来性格，赶紧添油加醋:“师弟，这皇恩浩荡感激都来不及，哪里还能拒绝？”
马保教哪里知道玉虚的心思，还以为他是真心劝告，不由得剐了一眼玉虚。
白云子也不说话，挪步走到马保教面前，示意要接下手敕，待接过后又指着纸上内容道:“你们看，这最后是‘所请宜依’，一来天后所用为‘请’，请我，我可以不去。二来此敕只加盖天后之印，并无门下之印，何来抗旨之说？”
大唐所有旨令均以皇帝身份下达，由中书起草撰写，经门下审核，交尚书省执行，大唐建国七十年来，一直如是。只是现今天后临朝称制权势滔天，以至于皇帝失声、群臣噤言，朝廷政令常常加盖天后宝玺便下放施行。谁想到今日天后手敕居然被白云子如此挑刺？
白云子虽有心求登仙位，但绝非两耳不闻外事。天后这一手，一方面是对自己的拉拢，一方面也是调虎离山，她要整合江湖门派！为下一步做打算！！！人心不足蛇吞象，白云子对未来的事态忧虑不已。
（本章完）
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