回到家中，已经快中午了，杨妈首先慢慢走到鸡窝附近看一看，摸一摸，有些失望的摇摇头，喃喃的说道，“这两只瘟鸡，都半个月了，还不下蛋，家里的煤油快用光了呀！”
在这个年代，鸡蛋似乎和黄金一样，成了万能的硬通货。因此，一只生蛋母鸡在家庭中的经济地位决不亚于一个男劳动力。
日常生活中，谁家也离不开“三罐三瓶”，盐罐、油罐、酱罐和酱油瓶、煤油瓶、醋瓶。油是按人口限量供应，一年也就几斤的量；大酱每家自己都会做，剩下的盐、酱油和醋就只能靠买了。
没有钱怎么买呢？唯一的办法就是用鸡蛋去大队里的供销社换了，这就是最原始的以“货货易物”了，用来解决全家的日用开支，因此也被领袖称为鸡屁股银行。
所以，家里生蛋的两只母鸡就成了重点看护对象，就算是这个青黄不接的年代，杨妈也绝没有敢动它们的念头。
而且鸡窝一定要搭在离窗户近的地方，为的是晚上有异响了好及时起身查看，尽管鸡粪的臭味会随风飘进来，也只能忍耐。
白天鸡是散养的，会跑到外面去觅食，等到傍晚时分，村头苍尾到处都是大人们“咕咕咕”……寻鸡的声音，成了另一道风景。
而在在天黑之前要先把鸡窝封好，防止晚上有黄鼠狼来拉鸡。封鸡窝门的时候，一过数发现没到齐，那就得赶紧去找。
找鸡可不是件容易的事，它专找犄角旮旯的地方钻，有时候为了找它，不知要跑多少路，得费多少劲。
到了晚上，家里的人都睡得迷迷糊糊的，只要听见鸡叫得厉害，马上就会惊醒过来，赶紧穿衣起床抄着顺手的家伙就往外跑，生怕鸡被黄鼠狼拉了去，当然还有偷鸡贼也是要防的。
平时喂鸡一般都是杨妈的事，人穷，饭都吃不饱，鸡的日子当然也不会好过，家里的粮食肯定不会给它吃，只能喂些谷糠秕子之类的，有时候也会把人不吃的老菜帮子用刀剁碎了掺些谷糠喂它。
看着杨妈失望的样子，孙祖杰突然产生了一个主意，在记忆里，似乎有蚯蚓养鸡的例子，只是这蚯蚓是在土里拱来拱去，必然带着一身的病菌，所以蚯蚓必须用热水煮过才能切给鸡吃，据说吃过蚯蚓的鸡产蛋率会提高两三成。
想到这里，孙祖杰开口了，“妈，鸡不下蛋是吃的太差。我看到鸡经常扒来扒去找曲鳝吃，要不我们挖点曲鳝给它们吃，这样也能节省点饲料。”
杨妈听孙祖杰这么说，眼前一亮，觉得说的挺对，转而她又有些担心，“这曲鳝在土里钻来钻去，搞不好身上都有脏东西，鸡能吃吗？要是闹了鸡瘟？”
说完，杨妈就开始摇头。在农村，每一年都会闹鸡瘟，现在又没有庆大霉素防治鸡瘟，要是有一只鸡得了鸡瘟，这空气传播下来，可能一个村子的鸡都跑不掉，这个时候就算把鸡锁在家里也不管用。
没了下蛋的鸡，整个家庭的日常开支立刻就有麻烦，所以杨妈的担心很有道理。
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