炎域。
火典城-赤焰镇。
作为主城附属的下级镇，却隐隐有要反超的趋势，这全要归功于赤焰镇的地理位置，即，背靠着星火之森。
这座原先在“堕渊降临”中被摧毁得惨不忍睹的森林，在接受了薪炎的神凰之火沐浴后，焕发了第二次的新生。
不过，如果单凭这，可能还无法令其成为炎域的第一大森林，真正让星火之森上升一个台阶的还是在森林深处，那座传说中的“神裂湖”。
神裂湖散发着浓郁的魔力，对于一片森林来说，魔力就是最好的养分和催化剂，那就更不要提神裂湖还有一种更为珍贵的“神性”力量了，这使得许多珍贵无比的药材，稀有矿石，到了星火之森中就是随处可见。
关于“神裂湖”的来历，众说纷纷，有的认为是当初那只神凰陨落而形成，有的则说是玛姬大主教，有的传闻甚至更加离谱，说是一个小姑娘把神之心砸裂而成。
但总之，当火典城的贵族们，发现了这座湖泊的存在，以及受到湖泊影响下，如同一大片绝世宝藏的星火之森时，却早已为时已晚。
因为这里已经被当初，不愿意接手灾后重建工作烂摊子的他们，将赤炎镇以及星火之森都划分给了莉丝，成为这位新晋女伯爵的领地。
起初，后悔了的其他贵族们，还试图能从中分一杯羹，但后来他们发现，似乎只有那位女伯爵的人，才能安然无恙地从森林中获取到种种宝贵资源，而他们的人一旦进去后，就是有去无回。
彷佛在神裂湖的深处，跟随着“神性”力量诞生的不止有药材和矿石，也还有神秘强大的魔物，然而为什么这些恐怖的魔物，甚至是首领级别，也都不袭击女伯爵的人手，这个疑问在贵族们之中至今没有答桉。
资源就是财富，而财富就是一切，这位曾经西斯尔家族的年轻大小姐，如今正是凭借着这片森林的资源，吸引了无数的异乡人驻扎，让本应在“伯爵之死”后四分五裂，走向衰落的西斯尔家族，非但没有没落，反而一跃成为了在火典城贵族中的头部。
而作为西斯尔家族，乃至整个火典城历史上的第一位“女伯爵”，莉丝只是在经历了很短暂的一小阵子被私下看不起后，如今的这位少女，已然成为了在火典城三大势力中“贵族”一方的绝对大人物了，有着可以说最大份量的话语权。
刷！
一道金光闪过，从星火之森归来，将素材递交给赤炎镇上的任务NPC后，神御公子成功升级到了21级。
优质的野外地图，丰富的补给店铺，以及大量奖励丰厚的NPC任务资源，三者相加下，都使得火典城的炎域玩家们等级遥遥领先于其他五国。
像现在神御公子这样的21级，在千岛可能非常稀有，可放在赤炎镇内却是随处可见，并不算出众。
当然，等级也不能说明一切，论战斗技巧的话，历经磨难的“穷小子”千岛玩家们肯定还是比“富家哥”的炎域玩家们略胜一筹的。
“神御哥，你有没有看最近骑士团发布的新任务？”
“你是指去支援千岛的那个？我的评价是，傻子才去。”神御公子对着朋友不屑一笑。
“啊？为什么啊，我本来还说想要报名呢。”
“呵呵，咱们炎域的NPC高层要是真想支援，怎么可能只派一条船过去？说白了就是意思意思而已，做个样子。”
“这...这样吗。”
“有这个功夫还不如多刷刷西斯尔阵营的好感度，早日能加入那位女伯爵的阵营呢！谁闲着没事干还去千岛当炮灰。”
对于千岛那边发生的剧情和状况，炎域玩家们也是多多少少有所耳闻，且分为三派，其中占多数的，就是和现在的神御公子差不多，带着点隔岸观火的态度，毕竟之前的两国玩家还有不少口角上的摩擦。
而第二派就是神御公子的朋友这样，属于中间摇摆不定。
至于第三派嘛...
“不过，神御哥，可我看部分大公会，比如那些星辰阁的人，就是都抢着要上船的名额，因为据说千岛那边的狐面巫女，其实就是咱们炎域内测时大热的薇薇安！”
朋友话后，神御公子反而是更不屑地切了一声。
“薇薇安...薇薇安，我看那帮内测玩家啊真是魔怔了，天天就想着要找这个NPC，我都先不提消息的真实性，就算真是，又怎样？醒醒吧，现在已经开服了，早不是内测时期那种，能遇见一个NPC就是宝的时代了。”
“我就给你随便说几个，炎域现在的NPC，咱们的女伯爵莉丝就不用提了，可以说是炎域贵族中的一把手，然后骑士团的哈维，火神教的达米尔，还有最近势头很勐的地下黑帮盗宝团，那位多少盗贼玩家梦寐以求的导师克里斯...”
“我就问问，你看看现在炎域还有那个什么薇薇安的位置吗？是，我没经历过内测，可能确实内测的时候，薇薇安很勐，但醒一醒，时代变了，现在是公测了，别老念着旧的NPPC们，哪一个不比连人影都没见过的薇薇安香？”
神御公子一番话下，他的朋友似懂非懂地点了点头。
“有，有道理啊...”
“是吧，而且你再想一想，薇薇安要真是在炎域有很大影响力，那为什么咱们没法从NPC口中打听到她的事迹呢？你回忆一下，是不是所有你了解到的薇薇安，都是从那些内测玩家口中说出来的，而实际炎域的官方里根本没这个名字。”
“好像还真是...”
“没错吧，所以但凡炎域官方能多支援千岛几艘船，我都还信那些内测玩家的，什么不去必后悔的鬼话，现在吗..哼哼...”
一部分公测玩家们的思想和神御公子差不多，认为狐面巫女真是薇薇安的话，结果面子就这？就值一艘小破船的支援？
但他们似乎忘记了一点，就是NPC和玩家们的信息是不对等的，尤其是在这种跨国的环境下。
玩家们通过游戏论坛等各种途径，第一时间就拿到的消息，或许NPC们可能才刚刚入手。
“行了，走吧，从刚才咱们闲聊的时候，我就发现冒险者协会那边好像吵闹得很，看来是有什么新剧情了，别想你的千岛和薇薇安了，还不如快去看看又发布了什么新委托！”
神御公子说着手指指向了赤焰镇中央的一个巨大建筑，朋友跟着望过去，发现果然有越来越多的人，正在往协会内赶。
“看这架势，肯定是要有什么大的来了！”神御公子脸上露出期待和兴奋表情。
“嗯！”
...
...
蹬！蹬！蹬！
一阵急促的脚步声在杜林伯爵书房外的走廊响起，紧接着，根本不管书房内杜林伯爵正与一众贵族们的会谈，书房门被直接推开。
很多个贵族宾客，也包括杜林伯爵在内，都面露不快之色地看着这个慌慌张张的管家。
可很快杜林就生出股熟悉感来，因为这一幕似乎在哪里见过，不对，是见过很多次，那是在当初他妄图与一个魔女做对时，接二连三的噩耗传来的场景。
“老...老爷！
”管家强忍着周围视线，快步到了杜林伯爵身旁，把手中的一份文件递了过去。
其他贵族宾客没看错的话，那是...冒险者协会发布的委托单？
一般来说，冒险者协会的委托，都只能在协会内办理查看，但也有特殊情况，就是在协会内达到一定“评级”的人发布委托后，协会会主动帮其扩大宣传，派发这种传单。
所以，到底是什么人的什么委托，能让一个小小管家都要破门而入？
就在贵族宾客们好奇的时候，更吃惊的一幕出现了。
因为他们只见到，如今这位在“贵族”中仅次于那位女伯爵的杜林伯爵，在看了委托内容后，竟然脸色大变，这还是他们第一次见到杜林如此失态。
“杜林大人，请问，到底是...”有年轻的贵族宾客忍不住问道了。
“你们自己来看吧。”
杜林将冒险者协会这份新出炉的委托，摆在了书房内的贵族们面前。
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