鱼戏莲叶本是美景，但此时云重雨沉，小鱼闷在水里喘不上气，只好不时地将嘴探出水面。从江闻角度此时看来，独老三这张惊骇欲绝的面容，竟与这些长大嘴巴探出水面的小鱼如出一辙，全然无力面对熟知小世界以外的狂风暴雨。
“独老三，每逢大事须有静气，莫要如此慌张不安。你不妨把事情详细地告诉江某，我帮你也想一条出路就是了。”
见江闻稳坐泰山，独老三这才强打起几分精神，强压住内心的不安打算好好把事情说完，可细思之下千头万绪，竟然不知道该怎么表达，良久才沙哑着嗓子说道。
“江大侠不愧是干大事的人……”
独老三一咬牙，终于把自己打听到的消息和盘托出。
“您……可知道平南王爷遇刺的消息？”
江闻眉头一皱，脑中电光火石般闪过无数个念头，随后又一齐归于湮灭般的平静，站起身来走出两步，忽然拢手回头望向独老三。
“……尚可喜遇刺？这是你打听到的消息吗？”
独老三慌忙点头：“正是。我也是好不容易才打听到的消息，不然以关帝会里这样的小人物，如何能得知这些机要……”
见江闻神色不变，独老三继续说道自己打听到的消息。
两天前尚可喜前去光孝寺礼佛，邀了寺院主持天然禅师共谈佛法，寺中却突然窜出来一位身手矫捷的刺客，从门外连杀十二名着甲亲卫，锋芒直指尚可喜的行在。
光孝禅寺当天依旧游人如织，天然禅师特意开辟闲置的别院招待尚可喜，来势汹汹的刺客刚被亲卫拼死阻挡住，两侧院墙又翻进来几名身手不凡的刺客，左右夹击的突然刺杀让尚可喜也措手不及，几乎就要命丧当场了。
幸好关键的时候天然禅师出手相救，以身挡住刺客的近身斩击。随后别院里闻声赶来一名禅师，挥舞禅杖力战几名刺客，终于拖延到了足够的时间，让别院外得到消息。待那群被疑兵之计困住的尚家军士一齐赶来，持盾护住家主，这才驱走了尚可喜的殒命之危。
“平南王爷据说手臂上被砍了一记，挡剑的天然禅师则是伤至肺腑、血流盈盆，至今都昏迷不醒。幸好他慈悲为念，在弥留之际还苦求尚可喜不要大开杀戒，说万般罪责由他而起，故而此事尚未对外公布……”
独老三说完这件事，额头上淋漓的冷汗与雨水已经不相上下，看向一切事物都有倾覆之相，“平南王爷已经回去养伤，但谁都知道事情绝不可能就此了结！我手下的花子昨夜就见到有人在抓捕武林人士，一遇反抗格杀勿论，这必定是尚府的手笔！”
江闻知道他对尚可喜遇刺的反应这么大，并不是因为胆小如鼠。
如果自己此时远在千里之外，自然可以把尚可喜这老贼遇刺的消息当成佐酒之资，痛痛快快地浮一大白。可如今同样身在广州城中，尚可喜遇刺的事情可就变成一件惊天大事了。
清顺治七年，平南王尚可喜、靖南王耿继茂入粤，围攻广州九个月而不下。根据当时人戴耘野《行在阳秋》的记载，广州市全民抵抗，撄城自守，男子上城，妇女馈饷，清兵则环围城外，双方展开了极为惨烈的攻防战。
金庸先祖查继佐的《罪惟录》也记载，“北师两王攻广州不遗力，杜永和督守勤；副将张月总陆兵、吴文敏统水师，背城出战，多捷。”
这个情况让清廷及尚耿两王都措手不及。
原本清廷判断这次南方的反叛，不过是一些首鼠两端的武将在待价而沽，想趁着征南明委决不下时赚点便宜。毕竟此次反叛祸首、原广州提督李成栋早就对于自己功劳极大，却受到两广总督佟养甲的挟制而不满，言辞之间颇有异议。
可到两王入粤兵临城下才发现，即便李成栋独自领兵去江西造反，城中留守的准备严谨也超乎了他们的想象，原以为的顺风而偃并不存在，反而是叛军依靠倚城作战，让大意的清兵损失惨重。
根据《尚氏宗谱》记载清寇尸体在攻城地点下，很快就堆得几乎和城墙一样高。可一边是坚守不降的水陆雄城，一边是手握军令状的多尔衮，两王亲率部曲攻城无果，尚可喜的弟弟清将尚可福在城下被击毙，就连督战的尚可喜都险象环生。
终于在围城九个月之后，尚可喜依靠收买了城内叛徒，趁珠江退潮、濠堑水浅时，用木材铺垫濠底让水仅及马腹，清兵的骑兵得以顺利跨过护城河，一时万众鼓噪，耿继茂当先率兵从城墙缺口蜂拥入城，开始了一场惨绝人寰的大屠杀。
《清史稿》的记载“继茂与可喜攻下广州，怒其民力守，尽歼其丁壮。”在生命威胁下，尚可喜爆发出了极为恐怖的杀戮之意，城破后清军血洗广州，屠城总共前后计七日，波及左右四十里，所见之人尽行屠戮。
杀人十八铺，填尸六脉渠，城中几十万百姓，呼兄唤弟，觅子寻爷，纷纷乱逃，哭声震天动地。惊恐万状的老百姓纷纷躲到六脉渠里，前者未死后者已填，满目都是手足蠕动。侥幸出城的人又碰上大雨，山洪骤至，霎间淹死了六七千人，广州城的东西濠几乎都被尸体填平了。
像这样恐怖的杀戮才不过十年，几乎导致广州城内人口凋零，时至今日都没有五世而居的家族，成为了广州人永远的痛，如今尚可喜又在波澜不惊的广州城中又被人刺杀，并且刺客险些得手，谁也不知道这人到底会做出什么可怕的事情！
在这种情况下，无怪乎天然禅师已经身受重伤，还要呕血劝谏尚可喜不要再开杀戒，希望一切罪责归于他一人。
江闻深吸一口气，终于明白了自己这几天的担忧从何而来，但他更担心城中百姓会不会受到这件事情的波及，再重演一次当初的庚寅惨事。
怒火油然而生，他只觉得剑鞘中的青铜古剑震颤不停，一股剑意从心底蓬勃而生，即将化为横跨天穹的龙吟虎啸，江闻既忧心眼下无状的险恶，又恼怒这些做事没有分寸的武林人士。
“城中有这个身手的人不多，也不知道刺客抓到了没……”
自古刺客之事不为人所容，故而出行每每吞炭漆身、抛妻弃子，即便事成也要剜眼剖腹、伏剑自尽，就是为了全忠与义时不牵扯到无辜的人。眼下这帮刺客懂得学聂政白虹贯日之事，怎么就不懂得隐匿身份呢？大庭广众之下刺杀尚可喜，可真有你的！
“江大侠，这个我也打听到了。尚王府抓了一大批的武林人士，每日严刑拷打、审讯逼问，但目前还没有人承认此事为自己所做。”
独老三吞吞吐吐地补充道，“不过想来也是，刺客的身手能连杀十二名甲士，武功如此高强，怎么也不会被人轻易抓捕入狱……”
江闻冷冷说道：“武功高强但是没脑子是吧，刺杀不成还敢遁走？换我早就自杀谢罪了。算了，你知不知道现在具体有谁被抓？”
红花会、青旗帮、铁胆庄、兴汉丐帮、嵩阳派、南海武馆、福威镖局分舵、粤地五门八派、川东大小同道、五湖四海散人，这些都是因金盆洗手大会齐聚广州的武林中人，如果都因刺杀牵连而被或抓或杀，那这件事就非同小可了。
故而于情于理，江闻都得打听清楚，才好下某些定夺。
可听到这个问题，独老三立马露出了为难的表情。
关帝会的情报体系虽然无孔不入，但受限于叫花子的身份原因，只能游刃于街头巷尾、井村闾间，对于上层的消息则无法轻易打探。
原先上层消息这块，都是依靠着身为饶镇总兵官的吴六奇来传递补充，如今随着吴六奇的失踪，关帝会也就成了半个瞎子，故而像尚可喜遇刺这样的大事才会时隔两三天才被打听出来。
独老三犹豫着说道：“江大侠，其他人我不清楚，但我听说范兴汉被人抓了进去，如今也被关在光孝寺的别院之中……”
他终于说了实话。
范兴汉作为想要争夺关帝会龙头的过江猛龙，自然被本地丐帮的人严加防范、昼夜跟踪。也只有这样日夜盯防的程度下，才能知道到对方在茫茫广州城中是被人抓捕，而非自己趁夜飘然而去。
故而独老三刚才所说的抓捕武林人士格杀勿论，恐怕也是在范兴汉身上看见的。
“范兴汉是怎么被抓的快如实说来，不许有半点隐瞒。”江闻面无表情地说道。
独老三本想含糊过去，但瞥见江闻眼神的时候只觉得剑意凛凛，顿时打了个哆嗦连忙开口解释。
“江大侠，这件事还真是个意外……关帝庙门外的窝棚不是被水冲垮了吗，有一群花子昨夜想搬迁到我的莲花庵外，正好碰见范兴汉和人恶斗……”
独老三所在的莲花庵和范兴汉留宿的贡院都在城东，故而确实有顺路的可能。
据独老三说，昨晚有乞丐见到范兴汉的人在和几个王府武士对峙，双方单刀对长枪毫不妥协，范兴汉则背手站在远处愤慨地说着些什么，不多时就动起手来。然而没过多久，就又有一个蒙面高手突然出现，以精妙绝伦的招式殛杀范兴汉的手下，还把刀架在了他脖子上。
“刀法如此凌厉？会不会是你的手下看错了？”
江闻用的是“手下”一词，但他没去纠结独老三话语中的闪烁其词，直接问起了高手的讯息。
然而这些乞丐天天饥寒交迫，又没怎么吃新鲜蔬菜，普遍患有严重的夜盲症，反正是都没看清用刀高手的模样，对于年龄、特征也一概不知，只记得对方身材高大、刀法精湛。
但这就足够了。
这样的用刀高手广州城中不是没有，可疑点在于范兴汉的态度。
以江闻对范兴汉的了解，这人属于脑子一根筋的人物，做事认准死理不知变通，先前自己不过是教训了一下他的徒弟，范兴汉都不依不饶地非要找回面子，卖了他面子之后，又自顾自地将自己认作朋友。如今带来的徒弟都被杀了，他怎么也不应该这么容易，便束手就擒才对。
除非……
这名高手也是他的熟人，他心有亏欠才不愿意动手？！
“难道真是骆元通……”
江闻喃喃自语道，马上就联想起了周隆对他说过，骆元通疑似尚可喜背后的高手的事情。蒙面高手刻意隐藏身份，莫非骆老头为了此事竟然破了金盆洗手的规矩，非要蒙面与武林中人为敌了？
独老三神色惊恐地颤抖点头，他也早就猜到了这个可能，却藏在心里不敢说出来，因为不管是这个名字还是他背后的事情，都代表着这座城中的一个忌讳。
“江大侠……我隐约猜道我们吴龙头，也是被骆老英雄捉去的……因为有花子曾在骆府，见过模样仿佛的人行踪……”
一切嫌疑都笼罩在了骆元通的身上，可说来惭愧，江闻和骆元通两人属于稀里糊涂的交情，都是听说过对方的名号事迹，竟然却从未见识过对方的身手如何，故而只能在这里瞎猜。
最大的问题还在于这场扑朔迷离的刺杀事件。尚可喜究竟被谁人刺杀，刺杀者又出于什么目的，如今躲藏在何处，都尚且是一个未解之谜。
天下反清之人如过江之鲫，其中又以天地会为最，行事也最为激进。如今身处城中的红花会坑货总舵主心里再没数，也不至于敢做出这样的事情吧？
“独老三，你今天过来是担心我名声在外，这两天也被莫名抓走？”
江闻问到。
独老三有些不好意思的说道，“江大侠息怒，我来报信其实也是走投无路才开找你，想看你有没有法子出城。”
“出城？出什么城？”
江闻诧异地说道，“我不仅不出城，还打算去找人叙叙旧呢。”
独老三被吓得魂飞魄散，连忙压低声音说道：“江大侠三思啊，如今的光孝禅寺被围得水泄不通，重兵把守下插翅难飞，还配有红夷犀利的火器，您纵使武功盖世，也未必能在那里讨到好处啊……”
乞丐头子苦口婆心地劝说着，江闻却显然一句话都没听进去，反而伸手招来了两个男徒弟。要知道江闻除了是声名鹊起的武林人士，还是靖南王派出的特使，尚家还不至于敢在明里下手。
“文定、石头，快带这位三哥找个房间住下，顺便洗个澡换身衣服什么的。今晚你们护着师妹，听见什么响动都不许出来，直到师父我亲自来找你们。”
独老三有些无助地看着两个孩子，却发现江闻又把目光投向了他。
“独老三你别着急。江某先前好不容易从福州的大牢里跑出来，这回肯定不乐意再去吃牢饭。”
江闻此时露出的微笑明明很和善，独老三却总觉得有一股江洋大盗无法无天的味儿，越瞧越吓人。
“本想今天去群雄宴上走一遭，但如今看来无甚益。江某还是去找可能知道这件事的人，仔细聊聊罢。”
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前有本卷临末大事件，敬请见证！
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