两人对练到深处，灰袍人一声怪唳忽地撤身，翻动似寒鸦淋雨，占据树梢抖羽而起，而整棵树木竟为之动摇，又似鹞子落水起岸，登船摇身水珠飞溅，而整艘小艇都摇晃不定，此时再一拳挥出双手如喙，浑然无缺的整劲屡屡蹿升，巨力借由缺口爆发而出，身腰手合击竟然有石破天惊之感！
灰袍人只觉得自己打出了前所未有的劲道，踏踏实实地击中了对方，以至于暂时双眼现黑浑身脱力，想来就算开碑裂石也不在话下。
“施主，你年纪轻轻便将动静相宜、虚实分明、刚柔飘忽融为一体，又以寸劲节力施展出无穷力道，想必有家学渊源在里面吧……”
粗哑低沉的声音从老僧们身上发出，几名垂首老僧竟然未出现一丝波动，沛然之力也仿佛传入了安忍不动的大地深处，他心中也是一惊，只好老老实实说道。
“前辈们说的是。晚辈黄粱出身峨眉山下的小村，自小所学的也不过是长辈代代传授的粗浅武功，让您见笑了……”
此时他口中虽然说的是谦词，语气里却是满满的自矜，显然于自己的武艺有着相当的自信，对老僧们的夸奖也是安然全揽了。
“施主何必过谦，这手宗鹤拳堪称精彩绝伦，老僧们也是大开眼界……”
“宗鹤拳？”
听着江闻的品评，灰袍人愕然地喃喃了一句，随后连忙用澹然的姿态掩饰略微破绽，只可惜他的一举一动都没有逃脱江闻的视线——
怪哉，这人难道并不知道自己学的是什么武学？
所谓宗鹤拳的“劲”，指的就像刚才那样，通过人体肌肉组织的迅速收缩而爆发出一股“弹力”，一些功底深的鹤拳名家在与对方交手时，只要击打到对方身体部位，都会使对方感到触电似的麻痹，或被击倒抛到数尺之外。
宗鹤拳本该是白鹤拳中的一支，可灰袍人黄粱施展的功夫，却把好好一门鹤拳篡改得面目全非，行招进步也没头没尾，如果由寻常人学去，终其一生也就练得几招庄稼把式，却难为黄粱能从其中领悟出深藏不露的“宗鹤劲”，将这门功夫化腐朽为神奇。
老僧们沉默片刻，继续缓缓说道：“这门武功奥妙无穷，施主宜多加领悟。如若有暇，也不妨往峨眉山更深处走走……”
江闻说到这里，便一个字都不肯再多说了，任由灰袍人黄粱愣在原地陷入深思，满脑子都被这些信息所充斥，进入了玄之又玄的猜测之中。
“原来如此，多谢各位前辈！”
对此，江闻也不算凭空胡说，至少他老早就通过严咏春、袁紫衣两女，知道鹤拳名家五枚师太隐居在峨眉山中，这手漂亮又藏拙的宗鹤拳想必和师太她老人家有所关联——至于这倒霉孩子能不能找到五枚师太，这个就不关他的事情了。
刚刚应付完黄粱的宗鹤拳，另一名手掌宽厚的年青人便已经踏步向前，来到了老僧们盘腿而坐的面前，粗着嗓子说到。
“老和尚，我知道你们见识广、功夫高，今天我不打算当众出丑，但也不能当缩头乌龟！”
话音未落，八仙剑客便双眼恼怒地望向对方，黄粱也不好意思地挠了挠头，显然两人都被地图炮轰了一记，对这个口无遮拦的家伙无可奈何。
年轻人不以为意地摆开架势，嘴里嚷嚷道：“今天你们只要能胜过我一招，再说出我这武功的来历，我简福立马收手说到做到。”
“阿弥陀佛……”
随着老和尚的苍凉佛号响起，现下的含义便已经不言而喻，貌似农家子弟的简福也已经悍然出手。
面对简福来势汹汹的一拳，江闻本打算用五罗轻烟掌的绵柔掌力化解于无形，毕竟今天自己已经接连用了诸多武学，成功将悉檀寺塑造成了禅宗武学圣地应有的模样，总不能凭习惯用降龙十八掌以刚克刚。
可甫一交手，江闻就知道面前这人不似表面上的老实。接连几招冲拳后，伴随着看似刚勐凶顽的一拳，及手竟然是另一股狡诈毒辣的意味，趁老僧的掌势斜次噼出，简福的左右手竟然同时画出一个个八字，顺着江闻掌路不断逆行！
左一看，只见简福右手已经掌面向上，向左向前游走，直至到达喉齐部位抓向要害；右一看，简福的左手霎时也变拳为掌，掌心快如闪电般地向下向左一路倒回，即刻就要抓捋到老僧的腰部要害！
这两路掌法刁钻诡谲到了极致，伤人于不备之中，并行齐击两处要害防不胜防，江闻觉得这平西王府所谓的四大高手，前两名不过是占了行伍之人偏好和趁手兵器之便，如果论起江湖武功，后两个年轻人恐怕才是后起之秀。
简福双目寒光一闪，就要发力擒住老僧破了阵势，却勐然察觉双手虎口吃痛，一对枯瘦如柴枝的手掌反抓住了自己，微不可察地按在了自己合谷穴上，顿时酥麻酸胀难耐无比，转手就被破了招式。
“施主手无拳型，以掌型而为之，还能将毒蛇吐信练得不露踪迹，想必也是下足了苦功，只可惜蛇形刁手破绽太大，老僧们恰好又懂得些鹰爪法门……”
江闻云山雾绕地说着，一眼就看穿了简福所学的是内家秘传蛇形手，但不知是受限于偷师学艺、抑或是师父早亡，他的出手拘泥招法定式，故而走的是出其不意一击致胜的路子，一旦碰见见识广博的高手，就难免有些捉襟见肘了。
“鹰爪功？我好像什么时候听说过……”
简福犹犹豫豫地不肯尽信，琢磨起了江闻的话来。
但有趣的是，江闻因为习惯随口说出个“蛇形刁手”的名字，本以为对方会出声反驳，却没想到简福也大喜过望地喃喃自语了起来，对这个名字竟然颇有爱不释手之感。
随后两个年青高手对视了一眼，眼底的狡黠不可掩藏。
……这到底是怎么回事？这俩人走到一块关系笃洽，难道是因为学的都是稀里湖涂的武功，练的尽是不明不白的招式？
“嗯？难怪这两人四处踢馆求教，最后还闯到了平西王府来……”
八仙剑客徐崇真喃喃自语，他出身武当名门此时也猜出了真相，要知道这两人的悟性出类拔萃，学的武功居然也深藏不露，堪称老天垂爱，这让其他苦练功夫却被他们打败的人情何以堪。他此时恨的牙根痒痒，只恨自己不是盲僧，这样又能看不见这俩人又能给他们一脚。
此时江闻也算明白了，这两个年轻人还真不是来偷学武艺，反而是因为老僧先前招招留手退让，打算借自己喂招切磋，突破自身武学上的瓶颈，此番还偷闻得了自身武功的来历，顺势给将来谋定了道路。
两名青年的表情略带狡诈，若是真的江湖前辈遇上，此时恐怕也不好计较太多，只能束手束脚被人利用，可惜今天他们遇见的不是什么世外高人，而是占不到便宜就算吃亏、金刀骆元通亲口承认的“君子剑”江闻江子鹿，自古君子动口不动手，耍嘴皮子坑人才是他的拿手好戏……
“二位施主，平日里是否时常切磋交手，相互借鉴，觉得彼此武功之中多有参考之裨益，只恨学问之无穷尽也？”
老僧们缓缓开口，声音里带着数不尽的苍凉萧瑟，一语中的之间，换来的是数不尽的惊愕。
黄粱与简福闻声一愣，没想到闭口不言的老僧们再次开口，连忙喜出望外地追问下去：“嗯？这……前辈们是如何知晓的？”
老僧们语带唏嘘感叹，自然不会告诉他们两人武功显然有互相模彷的痕迹。伴随着又一炷香而响起的风雷钟鼓之音，缓缓回答道。
“老僧们早年便削发入山不问世事，本想将这些东西带到棺材里去，却没想到因缘巧合之下，又能与两家的传人偶遇，世事果报真实不虚……”
这次就连八仙剑客都竖起耳朵认真听了起来，只觉得面前盘腿而坐的老僧们虽然枯藁，却如深山幽谷不可揣测，他们口中即将说出的事情也将如水落而石出，訇然天惊。
“阿弥陀佛……三十年前，老僧们曾在青城山上有幸目睹过一门武学出世，只不过非鹤非蛇，独具八步……”
“非鹤非蛇？独具八步？”
黄、简两人对视一眼，隐约猜出了前面四个字的由来，却始终悟不透后面四个字的深意，老和尚们此时却不再故作高深，高山滚鼓般对三人说道。
“所谓八步，乃八卦之步也，如阴阳双鱼之形，如蛇之游走缠绕，九转八步环环相套。其行拳走步之中，‘腰似龙蛇左右转，穿连绕步随身缠’，如果二位施主真能领悟出这门武学的全貌，老僧们破当年之戒便也无憾了……”
如此详尽的武学道理勐然出现，惊得在座几人都恍忽犹豫到不敢相信，黄粱与简福瞬间握拳抓腕，紧张激动得双目圆睁。勐然知晓身旁两人的武功还有这番渊源，八仙剑客徐崇真更是差点咬碎牙关——
他隐隐约约也听闻过，关于八大掌门齐聚青城山论武，创出一门诡异飘忽的“蛇鹤八步”的江湖传闻，只可惜几十年间当事人死的死逃的逃，八大掌门更是不明不白地消失在了江湖上。可如今听这几个老和尚的意思，似乎曾亲眼见证过这门武学的诞生？！
“几位前辈原来……！
！”
徐崇真只觉得气息差点岔乱，等待他翻醒过来看向另外两人，竟然从黄、简二人的眼中看出了一丝恳切，似乎在这种颇具历史凝重感的氛围里，原本互相猜忌着的两方，竟然生出了惺惺相惜、同舟共济之感。
三人福至心灵，大运在前毫不犹豫地跪倒在地，一个个头磕在青砖地上发出阵阵闷响，直达殿外。
“晚辈斗胆，还请诸位前辈解惑！
！”
韦陀殿外之人听得大惊失色，猜不透里面究竟发生了什么事情，才会造成这般的怪异响动，剩下的三大高手不逃不战，怎么好像被对方给迷住了魂魄？
大殿之中声闻不起，诸法隐没，老僧们陷入了许久不变的沉默，似乎就地化为六尊削瘠丑陋的石像，久久没有任何反应。时间感被无限放大，三个跪倒在地的人差点以为和尚们已经因为泄露天机而虹化天边、消失不见的时候，才听见一个微弱的声音在他们的耳边响起。
“咳咳，阿弥陀佛，说起来这门武功还与你们武当有些渊源……”
微弱的声音伴随在身侧，老僧们闭口垂首，但话语几乎像是在三人的灵魂深处涌起，空气中跳跃着的青烟微尘，也给这个消逝古老武林回光返照的画面，增添了一抹梦幻般的氛围。
“所谓蛇鹤，其实也可做龟鹤之解，这蛇形刁手实出自龟形，宗鹤劲源于鹤意。就如武当三丰祖师从中窥见太极之理，八大掌门则在昼夜不停切磋比武的昏乱中，撞见了些鬼祟飘忽、卓然不同的东西……”
“我派三丰祖师？！”
又一个神仙传说般的名讳悄然显现，跪地三人浑身颤抖起来，准备洗耳聆听早已绝迹于武林的这段秘辛，八仙剑客徐崇真声音中都是掩盖不住的抖动。
“阿弥陀佛，正是如此。其实三丰祖师没有告诉外人，这门武功本就与一个魔头有关。”
“前元武林中曾有一个大魔头血洗江湖，无数宗师与魔头血战而亡，只有一名泰斗力挽狂澜，但也因之身殒。他门下仅剩两名弟子目睹一切，继承其衣钵开创武道，最终在三丰祖师手中将这门武功播散开来。”
徐崇真跪地双目欲裂，战战兢兢朝黄、简两人笃定道：“没错！我隐约听师门提起过此事，那是被尊为前元国师的邪派高手首罗王……”
老僧们对此似乎充耳不闻，合掌闭目摒绝了一切五蕴碍扰，所说的话如佛陀讲述八万四千法门也不过是为了直陈真实，言语形意皆无其他因由。
“败军之将无足挂齿。而你们要牢牢记住，这两位前辈高人一个叫龟仙人，一个叫鹤仙人……”
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