“你这小子,不用旁敲侧击地跟我说这事。老道出家以来先学练形合气,后通金液还丹,还不至于走什么歪门邪道!”
江闻不怀好意地连连摆手:“这可是你自己说的啊真人,我从没说太阴炼形是邪门歪道哦!”
元化子气的吹胡子瞪眼,扬起绵掌就要跟江闻决斗:“你应该去担心白莲教才是!他手中的《峋嵝升仙书》记满了旁门左道、骇人听闻的成仙秘法,青鸟术和太阴法不过是其中之一,你若是拿到那本书、务必即刻毁去!”
历代神仙志异都有开坟见“尸骨不化”、“白发丈余”的记载。道家上清派承南岳夫人魏华存道统,陶弘景真人《真诰》也记载过太阴炼形的法门,“真人炼形于太阴,易貌于三官者,此之谓也。”
但是各派对于成仙法的分歧众多、向来不一,元化子口中的白玉蟾仙师就认为,从早期谪仙事例中的自我修炼之法来看,无论是通过“梦朝”的方式上天,还是通过“步虚”的方式登仙,都只能得到短暂的回归。
白玉蟾在《金液大还丹》中明言“愿飞升于玉阙,必须修炼于金丹”,要实现永恒的回归,必须要修炼金丹。
在茫茫仙雾中行走着,江闻忽然踩中了略带绵软的东西,连忙收回脚观察。
持剑查探过去,江闻发现崎岖不平的大石头后面僵卧着两具尸体,胖大身躯赤膊着上身、油彩斑驳,覆面朝地一动不动。
更奇怪的是,这两具尸体身上生长着几片翼状胬肉,许多纤维血管组织呈三角形增生,形状还有点像昆虫的翅膀。
“六甲神将……死了两个?”
江闻有些困惑,脚步却更加谨慎,“我刚才只是化去了他们的内力,又没下过死手,怎么会悄无声息地暴毙呢?”
正在疑惑间,元化子猛然上前飞起一脚踢飞一具尸体,神色慌张地将江闻向后拽动。
“小心!”
随着元化子一声惊呼,江闻发现被踢飞的那具尸体猛然流出鲜血,肚子撞破在锐利的山岩尖上。随着肚肠一块流出来的,是腹中密密麻麻不尽其数的白螺,密集蠕动着舔舐血肉……
“今夜黑煞和白煞,竟然同时出现了!”
元化子目光灼灼,勉强转头向江闻解释道,“自白玉蟾仙师镇守武夷山以来,也曾多次调查仙宴之事,除了死者化为的黑龙,更诡异的就是这些食人白螺。可两者一生一死,一枯一荣,按理说不会同时出现的呀……”
江闻压下内心的不安,对元化子说道,“肯定是白莲教做了什么!此时就算有危险,我们也得先制止圣童才行!”
地上的白螺仿佛从石缝里凭空生出,依附于尖石不停蚕食着死者血肉,又在他皮肤上留下一丝丝的翼状胬肉,将尸体异化出诡奇的丝络外状。
“真人,这些白螺可有名讳?”
元化子深沉地点了点头,“祖师手札上说,这些螺叫白水素女。”
江闻听到这个名字,忍不住愣了一下。
古人对于螺的敬畏由来已久,白水素女最早见于西晋束皙所撰《发蒙记》一书,江闻却于会仙观中,读过不太一样的版本。
在那本老旧的手抄书上,扼要地记载福建侯官的渔夫谢端,曾出海七日一无所获,风雨凄狂中捕捞起一具无肉大螺壳。从那天起渔夫就疯了,自称里面藏有天上来的白水素女,上天派她来做他的妻子。
乡人以为他思虑成狂,每日只在屋中对着巨螺昼夜不出。但奇怪的是,他自此仓廪不匮,缸瓮常满,不用生产也不愁饮食,直到某个风雨交加的天气,渔夫和巨螺都凭空消失不见。
后来的南朝祖冲之精通术数、天文、历法,收集天下妖祥休咎编成《述异记》。他查访这个传说之后,却记下了另一篇似是而非的螺亭传说。
传说讲的是一女子拾螺为业,留宿野外,某天夜晚风雨交加时出现许多白螺嘬食她的肉,第二天只剩下她的骨头,和一具刻着不明篆文的巨大石螺空壳。
江闻越看这块石头,越觉得古怪无比,连带着仙雾中锐利露出的石头,都感觉有些眼熟。
“真人,你看这些山道突起上的石头,像不像一块块石化了的螺壳?”
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