傅甘州说了声正是。
老者平静道：“你起来回话，遇到什么难处了，尽管讲来。”
傅甘州起身后，指着身旁的薛磐说道：“这是大凉山的大当家薛磐，前来投奔于我，以前虽是土匪，但从军之后倒也经得起约束，立下了不少功劳。今日郭鸿图以巡察边关之名来到玉门关，实则是想拉拢末将站队他郭氏阵营，末将听从黄大仙临别赠言，假意顺从之。薛磐假装不识得郭鸿图，与他动了拳脚，郭鸿图为了考验我，借机要我杀了薛磐。末将实不知该如何抉择，无奈之下，只得前来向您求教。”
薛磐恍然大悟，原来是郭鸿图想要自己的性命，不禁大怒，“将军你早说啊，不就是个小小的郭鸿图吗，我这就带兄弟们去宰了他，大不了这条性命给他便是，何必让您为难。”转身便要走。
屋内老者哈哈大笑，“二品宗师，跟郭鸿图动拳脚，你在他手底下过不了十招吧！”
薛磐回身后一副傲慢的神色，说道：“这您老可猜错了，足足斗了十一招半呢，若不是我疏忽，再坚持半招绰绰有余。”
老者咦了一声，笑道：“这个郭鸿图，整天想着勾心斗角，拉帮结派，武功还是没怎么长进啊！”
薛磐补充道：“还有残害忠良，祸害百姓，中饱私囊，强抢民女……”
老者哈哈大笑，连声说对对对，“难怪郭鸿图要杀你，该是嘴太欠了。”
薛磐不满道：“你这老头，到底是帮不做人事的郭鸿图，还是在帮我和傅将军？”
傅甘州斥道：“不得无礼，退下。”
薛磐伸了伸舌头，退在了一侧。
老者缓步走出了茅屋。此人龙身凤面，天生不长胡子，只见他头发灰白，年岁约莫六旬有余，让薛磐目瞪口呆的是，在这大冷天他居然光着膀子，身材健壮如牛，全然与他的年龄不相符，薛磐和傅甘州两个正值盛年的汉子都远远不及他。
薛磐看得直咽口水，笑问：“大叔，您这体格，怎么练出来的？”
老者指着远处的山头说道：“每天追着狼群跑三百里，杀狼饮血，强身健体，武艺精进，延年益寿。怎么样，要不要留下来跟我练？”
薛磐直摇头，心想我可不想被狼群蚕食了。
傅甘州喜道：“末将也是这个意思，让薛磐留在您这，一来保命，二来可以服侍您。我回去告诉郭鸿图，就说薛磐让我喂狼了，到时找不到薛磐，他不信也得信。”
薛磐直皱眉，不满道：“傅将军，您这什么意思，当我薛磐是贪生怕死之辈吗？我不要留在这，我要去跟郭鸿图拼个你死我活。”
老者不屑道：“你连郭鸿图十一招都接不住，怎么跟他拼命？莽夫一词，说的就是你这种人。”
薛磐说道：“力敌不行我可以智取啊，不瞒您说，我这人虽然武功不弱，但惯用计谋，下毒，暗杀，借刀杀人，栽在我手里自称高手的，没一百也有八十了。”
老者说道：“全天下的人都可以使用阴损手段对付，唯独郭鸿图不行。郭鸿图真正的可怕之处不是武功，而是识人术，只要他看到过你的眼睛，你再怎么乔装打扮，他都能识得。一般人想什么，他都能猜个十之八九。”
薛磐一时语塞。
傅甘州颇带惊惧地说道：“那我假意屈服于他，是不是也被看穿了？”
老者点头道：“十有八九是，所以才要让你杀这小子。但你也不用过多担心，郭氏兄弟目下权倾朝野，荣华富贵享之不尽，他们可不舍得杀你，还要指望你守玉门关呢。只要你是诚心守关，便是安全的。如果想要完全取得郭鸿图的信任，你得送他一份大礼。”
傅甘州忧心道：“我这一没金银珠宝，二没古董珍玩，拿什么贿赂他？总不能拿饷银吧！”
老者摇摇头，说道：“就那点饷银，郭鸿图可瞧不上眼。郭鸿图向来志比天高，对权利的欲望远超郭效忠，他可是无时无刻不在惦念着大将军的位置，我在的时候他就觊觎，拉拢一众党羽处处排挤我，针对我，何况是我走了。”
薛磐哦了一声，眼睛睁得大如牛环，指着老者说道：“我知道了，您是……您是已卸任大将军，许……”
老者笑道：“没错，正是老夫，许归朝！现下你知道了我的身份，更不能让你走了。”
薛磐眼珠子滴溜溜地转，心想现在你让我走，我还不走呢！怎么也得捞点干货，不然回去怎么吹牛。
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