第二年开春的时候口蹄疫到处漫延，乡镇上所有的牛都被拉去生化处理了。
陈燕和邻居一起共享的那头中年水牛因为眼眶发红也被认定是疑似病例，最终逃不了那一劫。
她和丈夫当初花600元钱租用水牛一年，可从去年秋天到今年夏季只有半年左右，于是她提出要二大伯家还他们300元。
二大伯听了指着她骂“牛是你愿意租的，我也不是不让你使用。现在是兽医站的说这牛有病必须处理了。你以为我愿意？我也希望他活着为我们多拉点东西！可我……”
陈燕站在他家门口的院子里，脑袋一阵阵嗡嗡的响着。他说的好像也不是没有道理。
“可我总不能就这样白给你300元吧！你也知道我们的情况！我……”陈燕都要哭出来了。
“算了，算了，就还你100元，多的没有，你爱要不要吧！”说罢转身进屋里了。
陈燕追着他进去“我要我要！”
于是二大伯又拿了100元的零钱给陈燕。
管他100还是200吧，总比一分没有的好。
虽然山里有了桃树，梨树，柏树，桉树，但这些树木的长成需要时间，需要等待。
但他们欠的三万元等着他们还，他们还有孩子也需要养活。种玉米和洋芋所得的收益实在太小，于是两口子商量着要栽种点其他可以当年有收益的农作物。
陈燕几乎是一瞬间的灵光闪现“不如种西瓜吧！我在昆明的时候看到买的人可多了，而且还贵！”
刘秋也觉得靠谱，主要是这山里的黄土地，很适合西瓜的生长。而且西瓜的种植不需要那么多的水，以云南的天气来说，只要不闹干旱足够了。
他一拍大腿“要得！就听你的！”
于是揣上200元刘秋到昆明买来了一桶一桶的西瓜种子。
回来后刘秋先像培育树苗一样把西瓜苗培育在育苗盘里，然后两个人开始用锄头开挖地。在山头平一点的地方开出了七八亩的地来，把塘打好，等西瓜苗长大一点就种到地里。那时候刚好雨水落地，西瓜苗就能得到天降的甘霖。
那是1996年的春天，陈燕每天都是挖地，打塘。
一个月后终于西瓜苗培育出来了，地也挖的差不多了，陈燕和刘秋两个人抬着育苗盘到地里再西瓜。
陈燕把西瓜苗一株一株拿起来，放到打好塘的黄土里，再用小锄头把旁边的土推进去捂住西瓜苗的根部，然后浇一瓢水就好了。
到了下午两个人就扛着塑料薄膜，一个个人在一头站着，另一个人拿着薄膜慢慢顺着地拉到地边，把塑料薄膜盖在西瓜苗上面，用些石块和土压在薄膜的两边固定住。陈燕就拿一个尖利的棍子从薄膜上方正对瓜苗的地方戳下去，波的一声，薄膜破了个洞，她用手轻轻把瓜苗的嫩芽掏出来露在外面。
黑色薄膜的使用可以保留更多的水分，让西瓜苗得到更多更持久的水和营养，这样大大可以提高存活率。
都说清明时节雨纷纷，有时候天下雨了陈燕就更开心了，因为在雨天去栽西瓜苗可以节省些挑水的力气。而且下雨天干活凉快，不会晒得人蜕皮。
陈燕自从来到山里已经记不清自己到底褪了几次皮了。有时候脸颊疼得让人咂舌，陈燕就用水沾湿毛巾放在脸上凉一凉，感觉就像冰镇一样，也就没那么痛了。
自从牛被处理后陈燕和刘秋就又回到了肩挑手扛的年代。
很快就到了夏季，西瓜成熟了。可瓜是熟了，运输就成了最大的难题。从象山到集镇上有四公里，全是山路。弯弯扭扭，像羊肠小道。
陈燕很快就进入卖水果的状态，每天一大早两个人就起床，挑着扁担篮子到地里摘西瓜。
那西瓜个头大啊，一个篮子一次只能装得下两个。陈燕和刘秋一人挑着四个西瓜就下山了。
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