霓虹市的北部，是个与整个时代都格格不入的区域。住在这里的人依然承袭着夫妻共同培育孩子的古早繁殖传统，而在仿生人大量涌入生活的现代社会以后，无论是工人抑或服务者都早已由更为廉价的仿生人所替代。
因为上世纪的大规模失业潮，联邦将整座城市最无关紧要的人群，全部驱赶到了这一片由肮脏和混乱所拼凑出的城市。
这里的所有人，都是公司的弃子。
然而纵览整个东壑联邦，北城幼年的刻度，偏偏在黑市里有着最高的拍卖价格。上帝之手每个月所集中回收的记忆数据，也当属北城区设下的采样地点最多。
很明显，这个小家伙是为了保住自己的刻度不被政府没收而逃到这里的。
收容这样一个人类幼年体，无论如何都是个亏本的买卖，要怎样才能把他打发走呢？
小男孩眨着大眼睛，看着满屋形态各异的酒瓶，和其中承载的五颜六色的液体，颤着声音说：“贡献过刻度的家庭可以领取公司发放的直播腕表，可是我们北城很少有人愿意这么做。爸爸说我们是被公司豢养的猪猡，他们至今都不想开发北城，就是想要依靠我们来收集更优质的记忆数据。”
高乐看着男孩的眼睛，不置可否。如果一切真如小男孩的爸爸所说，那霓虹市的所有人岂非都变成了猪猡？每个人的脑后从出生起就被塞进了刻度，公司周期性地回收刻度要做些什么，即便是擅长运算的他也猜不出来。
小男孩说话的声音越来越小：“妈妈告诉我要一直往南跑，跑到满街霓虹的地方，她让我找一群人，一群在身上纹了眼睛的人，妈妈说他们专门帮助我们这些穷人。可是我跑到这里只看到了霓虹，巨大的电视墙，还有……还有那群穿着黑衣服的人，他们只是追我。”
“你的妈妈叫你加入黑瞳？”
高乐微微叹了一口气，如果说拾荒者是些散布在街市上的疯子，黑瞳恐怕就是这座金属丛林中的饿狼。这个绝望的母亲究竟是对记安局的人恐惧很痛恨到了哪种程度，才会让一个孩子加入那么疯狂的组织？
高乐重新把目光落在那个男孩身上，用尽量听起来柔和的语气问道：“你叫什么名字？”
“安德鲁。
叔叔，刚才那个黑眼睛的叔叔身上有眼睛纹身吗？”
“没有。”
“他是为了帮我才杀了那些人吗？”
“只是因为那群人吵到他喝酒，他才会动手杀人的，你不用把这件事放在心上。”
地上的三具调查员尸体并没有被做任何处理，高乐这次变得聪明了很多，在程东用椅子砸爆第一名调查员的脑袋时，他就已经按下了紧急报警开关。这间酒吧对他而言很重要，如他所说，为了保护这间酒吧，他的确不惜做出任何牺牲。
记安局派来的第二波警力并不是十分迅速，而且这次只来了一个人。深蓝色制服，白手套，黑礼帽，脸上带着一副银灰色的面具，只在其两眼的位置上，留下两个深不见底的漆黑圆孔。
那人似乎并不急着处理尸体，也没有对方才的争端进行任何盘问，反倒是先向高乐要了一杯酒。
他的两只胳膊搭在吧台上，发出了清脆的金属碰撞的声音。
他是义体人。
高乐不清楚这个男人葫芦里卖的什么药，只得老老实实地为他斟满一杯酒。面对一个你猜不透的对手，最好的办法就是和他一样保持沉默。
那个人端着酒杯，并没有喝下去的意思。银灰色面具背后的眼睛不知是在盯着高乐，还是在盯着高乐身后的酒架。
“我是利齿。”
这是那男人进店十来分钟后的第二句话，高乐不知道怎么回答，就只能继续做哑巴。随后利齿说出了第三句话。
“我不是来收尸的。”
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这是高乐第一次见到利齿的真容，刑事科的利齿、技术科的老鹰、侦讯科的耳朵和对外公布信息最少的手指，这四个部门是上帝之手的王牌，也是公司对联邦实现全面统治的关键要素。调查员不过是配枪的普通人，而四个部门的成员作为全联邦第一批实现义体化改造的受试体，在整个霓虹市中，他们的存在就代表了公司的至高话语权。
高乐勉强挤出一丝笑容，淡淡道：“程东不在这。”
“我们为什么不能在这等等他呢？”利齿用自己的金属手指摩挲着方杯的边沿，他没有摘掉面具的意思，杯里的酒自然也一滴都没少，“我想他应该很快就会和我的同事们一起回来了。”
安德鲁怯生生地躲在酒架后面，只露出了半个脑袋。高乐终于明白了利齿究竟在看什么，拼命地朝着安德鲁的方向使眼色。可就像是羊群遇到狼，安德鲁已经完全忘记了自己此时应该逃跑。
“你不用太紧张。回收刻度并不是我的工作，会有其它的调查员带他走的。”利齿的语气玩味，“我只是在这里等人，我只会带着程东和你走。”
高乐的表情一凛，指着自己的鼻子：“我？”
利齿慢条斯理地说：“协助调查而已，如果你确定和这件事没有关系，就像我刚才说的，你完全不需要紧张。”
酒馆的铁门再次被推开。
带着焦味的，令人焦躁的风。
这次走进来的是十来个衣着古怪，面相凶恶的男男女女，领头的高个子壮得像是头野牛，打着赤膊，似乎在故意炫耀自己的合金义肢，和胸口上那个拳头大小的眼睛纹身，这十几个人，似乎全部都是义体改造者。
高乐的脸上终于有了喜色。
高个子皱着眉头瞥了眼地上的三具尸体，就在利齿的面前命令手下搜刮尸体身上的值钱物件，自己则大大咧咧地坐到了利齿身边，对着高乐摆了摆手：“程东那家伙来过？”
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