“驱逐鞑虏！光复河山！”
收到宋廷消息，得知金兵极有可能将大举南下和宋廷也已经准备全力迎战的情况下，处于抗金第一线的中原宋军将士不仅没有半点的恐惧担忧，相反还纷纷振臂欢呼，兴奋终于可以和金兵决一死战，铁杆主战派宗泽和李纲等人更是兴高采烈，不断称赞九妹英明。
中原宋军的士气之所以如此高昂，与目前一片大好的抗金形势有着很大关系，在黄河以北的战场上，王彦率领的八字军已经基本上控制了整个太行山区，迫使金兵的地方部队只能是退守井陉、平定等几个重要城市，当地的金兵不要说是镇压八字军了，就是连互相联络都十分困难，假如八字军不去考虑代价和后果的话，彻底切断河北与山西的联系都不是没有可能。
北方的抗金义师不仅在山区活跃，靠着中原宋军的暗中帮助和北方汉人百姓的大力支持，大大小小的抗金义师还不断在华北平原上游击作战，穿插迂回流窜奔袭，把金兵地方驻军搅得是焦头烂额，虽然北方百姓也因此蒙受了许多的战火之灾，可是却彻底粉碎了金兵完全吞并河北两路与河东路的美梦，也随时可以协助和接应宋军北伐反攻，光复中原。
京东两路的抗金形势也非常喜人，即便因为战乱影响和远离建康，宋廷在京东两路的控制力受到了严重影响，导致当地的盗贼横行，战火纷飞，可是这些占山为王的土匪草寇却大部分在民族大义上毫不含糊，不仅纷纷拒绝金兵的收买拉拢，经常与金兵展开游击斗争，许多土匪头子还公然表态，承诺宋廷只要给他们官职、编制和钱粮，他们随时都可以接受宋廷的收编，正式成为宋军一员。
所以如果只看目前的表面形势，宋军不仅可以轻松挡住金兵的再次南侵，还可以乘机反攻打过黄河，收回战前失土，甚至在中原河北战场上消灭金兵主力都不是没有希望。
过于理想化，做梦都想雪耻复仇的宗泽和李纲等人都没有看到这大好形势背后暗藏的隐患，所以在收到赵九妹要求他们准备迎战的命令后，宗泽和李纲马上就统领着中原宋军开始了全力备战，在黄河南岸的几个重要渡口全都修筑起了坚固工事，同时还几次上表进言，建议赵九妹提前做好出兵协助中原宋军反攻河北的准备。
还好，虽然坚信自军能够击败金兵，但是宗泽和李纲等人还是听了马良的规劝，刚刚开始推广种植的红薯和土豆才刚成熟，马上就被宋军全部收割入库，即便不敢保证把所有高产作物都控制在手里，却也基本杜绝了被金兵大量抢走的可能。同时汲取金兵此前奔袭抢渡的经验，宗泽和李纲也没敢把所有鸡蛋放在一个篮子里，除了投入大量人力物力建立黄河防线外，也没忘记加强中原各地的城防设施，多少做好了一些被金兵突破黄河的心理准备。
在这个期间，宗泽和李纲还派出了许多使者联络河北各地的抗金义师，约定在金兵大举南下时，一起出兵攻打金兵的地方驻军，容金兵控制的河北城池无法为金兵主力提供粮草补给。另外宗泽和李纲还对王彦统领的八字军寄以了厚望，通过书信力劝王彦统领主力走出山区，南下到黄河战场配合宋军夹击金兵主力。
北方义师的答复也让宗泽和李纲喜出望外，包括历史上强娶亲生女儿在内的孔彦舟在内，几乎所有的抗金义师首领都承诺会在金兵南下时全力阻击，阻挠金兵地方军队为金兵主力提供后勤支持。王彦也一口答应在金兵南下时集结主力，赶来黄河战场配合中原宋军作战。
确认了王彦等抗金义师首领的答复，大喜过望的宗泽马上就吩咐道：“快快，赶紧再给陛下上表，让陛下尽快知道这些喜讯，建议陛下出兵北上，协助我们与金兵决战于黄河战场。”
很可惜，宗泽和李纲联名的这道奏章如何泥牛入海，没有得到赵九妹的任何答复，同时做为主战派代言人的马良还来信劝说宗泽不要轻敌，低估金兵骑兵在平原战场上的恐怖战斗力，同时还对中原宋军与八字军前后夹击金兵主力的战术计划提出了质疑，担心只擅长山地作战的八字军到了平原战场上，战斗力会受到严重影响。
看完了马良的这道书信，不管在那一个历史位面上都坚决主张北伐的宗泽当然是大失所望，还忍不住向李纲说道：“想不到就连马太尉都这么保守谨慎，对我们能够战胜金兵如此毫无信心。”
“不奇怪。”李纲毫不客气的指出道：“马太尉之前被迫在梁山落草为寇，过惯了颠沛流离的苦日子，光脚的不怕穿鞋的，自然不怕金兵。但是现在不同，久居建康繁华之地，过的还是锦衣玉食的好日子，马太尉不再希望打仗很正常。”
宗泽默默点头，也承认马良已经有些被建康的安逸生活给泡软了骨头，然后宗泽又很快打起精神说道：“没关系，只要我们能在黄河挡住金兵，让朝廷看到我们已经具备了与金兵正面抗衡的实力，陛下必然会改变国策，下定决心出兵北上，协助我们与金兵主力决战于黄河战场！”
“不错！”李纲非常认同宗泽的看法，说道：“只要我们在前线打漂亮了，陛下就一定会改变策略，宇文太宰统领的淮南军距离我们也不远，陛下即便临时决定更改国策，也误不了什么事。”
在宗泽和李纲等主战派望眼欲穿的期待中，到了九月底的时候，北方终于还是传来了让宗泽等人大喜过望的消息，金兵果然乘着天气逐渐寒冷的有利气候，打着追究宋廷违反和约的旗号，以完颜宗翰为主帅，集结了超过十二万的主力部队大举南下，走真定和磁州这条旧道向着南方杀来。
确认了金兵的南下道路后，宗泽和李纲当然是一个比一个笑得更开心，至于原因也很简单，真定、磁州这条路恰好就是河北义师活动最为活跃的地区，同时距离八字军的控制地太行山区也不远，金兵走这条路南下，不仅肯定会遭到抗金义师的层层阻击，后勤粮道也会受到严重威胁，同时中原宋军与八字军联手夹击金兵的战术计划也更有希望达成。
对视大笑过后，年过七旬的宗泽还又不听李纲的一再劝阻，坚持以老迈之身统兵北上黄河防线，亲自指挥阻击金兵渡河的战斗，让李纲坐镇汴梁统领全局。然而就在宗泽率领军队即将出发的时候，北方却突然传来了一个消息，说是活跃在真定境内的抗金义师游瘭所部被金兵歼灭，游瘭本人还被金兵生擒，装进麻袋活生生用战马践踏而死。
“怎么可能？！”
听到这消息，宗泽的第一反应就是不可能，不敢相信游瘭所部会这么容易就被金兵歼灭，李纲同样大吃一惊，说道：“怎么会这么快就被金兵歼灭了？游瘭这支义军可是把金兵的井陉驻军打得连城都不敢出，游瘭本人更是我们大宋西军的老将士，战场经验丰富，他的军队怎么会这么容易被就被金兵灭掉？”
没有人能回答李纲的问题，宗泽沉默了许久后，也只能这么安慰道：“或许只是一个意外，游将军肯定是太轻敌了，一时大意撞上了金兵的大股骑兵，所以才吃了大亏。”
坏消息不断传来，宗泽遥祭了西军老卒游瘭后，按照原订计划如期率军北上，结果还没等宋军主力赶到最有可能受到威胁的滑州渡口，真定那边又传来了噩耗，说是以封龙山为据点的抗金义师吴元思所部被金兵消灭，吴元思苦心经营了两年多时间的封龙山山寨，在金兵面前还没能抵抗上一个白天的时间。
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