阿婉闲坐窗前，正愁闷地捏弄自己腰间多出来的小肥肉，就听隔壁楼下响起一阵拍门声。
她好奇地从窗口探头去瞧，远远能看到韩燕的阿娘梁氏从前门处迎进来一个眼生的妇人。
虽瞧不真切容貌，但能见那妇人头裹布巾，身着蓝花裳，胳膊上还挎着个竹篮儿。甫一进门就同梁氏拉着手，亲亲热热地朝里走。
阿婉缩回头，不爱去探查别人家的私事。
却不想盏茶的功夫，窗外再次响起妇人对话的声音。
其中一个语带哭腔，悲悲切切。
“弟妹，嫂子知道先前爹娘对你们不住，可那会儿我们也是自身难保，并非有意不相帮的呀。”
阿婉将窗户支起一条小缝儿，悄悄打眼望出去，就见那裹着头巾的妇人和韩母梁氏不知怎的，竟躲到了后院来说话。
将将好，一墙之隔，就在她楼下。
那妇人苦苦哀求，梁氏倒也不是无动于衷，但始终支支吾吾，听样子极是为难。
“大嫂，这事……我们真的，未必能帮你。”
“我知道，我知道，”那韩家大嫂急切地打断了梁氏，“不求绝对办成，但请弟妹一定帮忙出面试试，福儿都八岁了，还没能入学，他是咱们老韩家曾孙辈里的头一个，也是弟妹你的侄孙儿啊，你可一定要想想办法。”
阿婉先前听得一头雾水，这会儿大约理顺了些。
那求上门来的妇人原是韩家嫂子，听梁氏的称呼，想必是韩大伯家的伯娘。
这倒是个稀奇人物，阿婉听韩煦提起过，他大伯一家在镇郊经营个菜园子。
那菜园本是韩家祖产传下来的，分家时便都给了长房长子。
韩大伯一家靠着栽种时鲜蔬果，给城中酒楼食肆供应菜蔬过活，日子过得很是不错。
平常，这韩大伯一家极少同韩木匠家走动，怎么竟还有求上门来的一日？
“可是大嫂……”
梁氏仍是犹豫不决。
“这事，当真不好开口啊。”
“怎的？弟妹是嫌嫂子今日带来的礼轻了？”
眼见梁氏态度始终暧昧不明，韩伯母声音带上些气愤。
“那可是五十颗鸡蛋，你随便去街上买买看，不得花销个七八十文？弟妹可别不知足。”
“这，真不是礼轻礼重的事。”
梁氏叹气，“若大嫂你要我做的，是我们自家就能做成的事，弟妹必然二话不说就应下了。”
“可你这要的，是隔壁邻居家出面才能办的事，我哪敢这就给你打包票呢？”
梁氏怕是真的急了，向来柔弱木讷的一个人，竟也能一气儿说出这么多话来。
“怎么？你家阿煦当年可以请邻居作保进清晖书院，我家福儿就不行了？”
韩伯母声音尖厉起来。
“梁氏，不说长嫂如母，我一个当嫂子拉下面儿来求你，就单说福儿也叫你一声叔祖母，你也该帮这个忙吧？”
“何况，我也没说就让你打包票给我把事情办了，只不过让你去找邻居那个夫子说句话，叫人家帮忙做个保罢了，你还这么推脱，可就没意思了。”
“嫂子，我……”
梁氏急得都快哭了。
“一句话，你去是不去？”
“我……唉，我去。”
阿婉在二楼窗边听得直咂舌，心说先会儿还是这位韩伯母哭哭啼啼呢，这才片刻功夫，就换成了梁氏快要哭了。
再一想，又觉不对劲。
这位韩伯母口口声声说要让邻居替她家孙儿作保，送入清晖书院？
她口中所说的邻居，莫不是自家阿爹？
嚯！原还当是无聊听个别人家的热闹，却不想这热闹眼见就要烧到自家来。
不行不行，得赶紧告诉阿爹阿娘，好让他们有个防备。
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