待人走后，一直立于附近的柱子察言观色。
“掌柜还是不放心？”
“我那重物怎会无缘无故被人偷走，定是那李账夫的亲信！或许想着重新上诉，将其解救出牢房？真是痴心妄想！就是调动整个柳城的势力，也要将他同伙纠察出来！”
“掌柜认定，那便是李账夫的亲友所做？”
“不然还会有谁？”
“恕柱子直言。”柱子拱手作揖，将自己所想表达一番。
“李账夫亲友不过为农夫，都是普通人家，怎会有功夫如此了得之人？竟越过了五人的镖师，轻轻松松、悄无声息的将那原账本偷盗出去？”
“或许是他家人雇人干的？”
“倒也是不可能。一来，您也是知道现今黑道的价钱，就算是最为一般的，也是百两起步，他们如何能支付的起？二来，所雇之人大多地痞，皆以钱财为由，对您室内如此多的宝物，为何却视而不见？”
“而奉您之命，这几日都去牢房以酷刑逼问李忠义，甚以其家人性命要挟，可无论如何虐打，所得不过一句‘与我的亲友无关’。或许，他对此事是真的一无所知？而这事，也真的与他无关？”
“可除了他，还有谁对这账本如此挂念？偷拿账本，对他来说，不是利益最大了么？”
“可能，还有另一人。”
“谁？”
“‘黄粱’一直占据柳城百家酒馆的榜首之位，自然生有许多眼红的敌人。其中，最有力量与您抗衡，又是您最大对手的，无疑是——”
“‘杜康’黄老板？”周掌柜并未多加思索，脱口而出。
“我们两家酒馆可谓是‘相敬如宾’，井水不犯河水，我既未对其下黑手，他为何要如此对我？”
“田老在与您酒馆合作之前，也曾去找过黄老板，他定是知道‘冰花毒’的事情，也许，得知这账本含有致命的弱点，可显现毒物使用的端倪，便派人偷盗，想以‘毒物罪’一举击毁‘黄粱’、一跃称霸。”
“这倒也说的通，为何偷盗之人如此厉害。毕竟，有钱能使鬼推磨，‘杜康’底下也多的是忠心耿耿的能人。”
“可他为何偏偏选择现在动手？之前却毫无动静？”
“掌柜忘记了么？月初前去‘田家赌坊’拿货时，您曾经以黄老板为开托，会不会，他也有所听闻，想着与其坐以待毙，不如先下手为强？”
“而近期，您恰好忙于‘慈善学堂’一事，自然疲惫不堪、思想松懈，对底下夜守的镖客也不似往常一般严苛，正是内外皆散，才给了他们可乘之机。”
“什么！”周掌柜呼出大气，眼冒怒火。
“没想到，这黄老板竟也会趁人之危！”
“知人知面不知心呐！掌柜还是把人想得过好了！”
“你如此一分析，倒是都说的通了！本是怀着一丝敬意，才迟迟不愿动手，而今，他既不仁，那我也只能不义了！”
从书桌抽出一宣纸、墨笔，洋洋洒洒几些大字，再仔细折好，放于黄皮纸的信封内。
“宁可错杀千人，不可放过一人。你且把这信送至‘田家赌坊’，就说，是‘黄粱’的掌柜有要事相告，特意奉上密函，递与田老。”
“是！”柱子双手接过，立即动身出发。
“黄生啊，黄生，你我虽好友一场，但我这路，是一条不归路啊！只望你黄泉路下，千万莫怪！”
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