夜半三更，田家赌坊。
“事情进展的怎么样了？”田老右手拿一烟斗，在一群健硕的汉子中吞云吐雾。
“回田老，正按计划进行，不出意外的话，一月初‘酒酿评选会’前，定会收到结果！”柱子俯首称臣，弓肩回复。
“那便好！千万莫出什么状况，否则，我与你都脱不了干系。”
“小的知道，特亲自上手，每日给他以补身的缘由冲泡一杯，每杯的分量得当，以免让周佐肖起疑心。这毒是慢性毒，短期内他是察觉不到的，倒可以一步一步慢慢吞噬骨髓、继而化水，神不知鬼不觉的送他去见阎王！”
“其他的准备工作呢？”
“也都在陆续展开。‘黄粱’重要职位的人士大多都被收买，等一月一到，周佐肖猝死，整个‘黄粱’都将失去控制，他无儿无女，且与亲戚们不亲近，作为他的干儿子，我会在他临死前逼迫他签署转让遗嘱，这样一来，以假乱真、趁火打劫，却当作正常的遗产继承，并不会让外人猜疑。”
“就算他中途发现端倪，整个‘黄粱’都被大洗，早已没了后援，也无法与我们抗衡。到时候，整个‘黄粱’都将是你我二人的天下！”
“哈哈哈，做的不错。继续下去，每周给我汇报一次消息。周佐肖不听我话，任意妄为，以为有了一些权利，便能够逃脱我的控制，这结果是他自找的！你可得以他为鉴，莫自作孽不可活！”
“是！等柱子成为‘黄粱’的新任掌柜，一定马首是瞻、唯命是从，定不敢忤逆田老，那分成也按田老说的，五五而开，一齐瓜分周家的江山！”
“哈哈哈，好！”田老心满意足的吃烟，嘴角浮起奸笑。
于此同时，丑服下子给予的易容丸，趁夜深人静，赶路至四环“术东参大人府”。
与管家说明原由，推门入内房。
东参面色惨白，身子萎缩一团，屋内炭火炙热，却依旧止不住的打寒颤。
丑拨开大人用于遮盖的衣服，露出肌肤，望闻问切，仔细检查。
舒展的眉头却刹那间紧缩，又将衣物重新盖回，特邀辰与巴塞出门详谈。
“怎么样？东参大人的病，是否能治？”辰迫不及待询问。
“哎！”丑叹口气。
“治不好吗？”
“大人主要并不是生病了，是生命自然到了尽头！器官衰竭，五色大致平稳却皆黯淡无光，怕是不过几日便将离去了，哪里受得住那路上奔波！”
“完全没法子了么？”
“生老病死，人间常态，我是改不了的。现今唯一能做的，无非减轻咳嗽的症状，最多缓几日，不过那也只是回光返照，且中途要坚持喝我调制的药水，苦口难闻，怕是痛苦不堪。就看东参大人怎么想了！”
几人黯然神伤，不得以将诊断结果告知管家。
“当然是自然仙去的好！实在不想大人临终前还要受这苦药的折磨！”书生摸着眼泪，低声啜泣。
“但一切，还要看大人自己的选择。”
收拾好心情，几人再入内房，拜见东参。
管家跪在身旁，依旧细声细语。
“大人，情况便是这样的，最终，您是怎么选呢？如果同意姑娘们的提议，就动动食指，若是接受我的建议，就动动小拇指吧！”
听罢，东参眼睛露出一条缝，嘴巴颤抖，挤出几声微弱的声音，似是“老师，老师”，随后，食指用力向上抬举。
“看来，您是下定决心了！”管家叹息、紧闭双目，随后转过来，面对站立的三人。
“那就按姑娘们说的办吧！还劳烦你们了！”
辰与巴塞扶大人起身，先让其口服一粒救命丸，再从随身带的医药箱子里取出要用的物品，为几束不同寻常的仙草，发出灵光，正是当日在隐秘洞穴所采。
丑将仙草递与管家，嘱托几句。
“这仙草需将其磨成粉末，再用沸水冲泡，每日三餐前，皆食用一次，这里的分量应是足够撑一周了。”
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