秦卿道:“牧野无咎大营必然不备。我已经派太行山八匪、铁匠公孙冶、伍柳派王昆阳前去行刺,天亮必有结果。”
次日,天亮太行山八匪、铁匠公孙冶、伍柳派王昆阳返回,公孙冶手中提着箕否的人头。公孙冶道:“本欲刺杀牧野无咎,不料人屠宇文险和千山派冷战天在,急切难以得手。我等误中副车,取了箕否项上人头。”
路最道:“箕否之死必定震慑敌军。
公孙冶道:“属下还带来一个好消息,牧野无咎部也开始缺粮。”
路最道:“将军王唊已经结交朴、李、姜、高、柳、赵、智、安八大豪族两万私兵前来支援,屯兵于茶河、沱河之间。”
秦卿道:“这样说来,反攻时刻已到。”
路最点头道:“指挥使大人所言甚是。”
三日后,路最、王唊两军计议已定,在牧野无咎撤退时,两军大举反攻。不料,燕京传来消息,燕王命荀彘、涉何为首的议和使团,前来调停牧野无咎和朝鲜王之间的战争,同时燕王传来大匜朝天子诏书,诅盟,朝鲜乃献国书云:“功济艰难,义存邦国,万里绝域,一德同心,求之古今,所未闻也。燕王神机营指挥使秦卿特禀英姿,挺生奇略,言必忠信,行表温良,才为万人之敌,位列诸英杰之长。朝鲜与燕有兄弟之约,与国家兴父子之军,奋其智谋,讨彼凶逆。一鼓作气,万里摧锋;二旬之间,两京克定。力拔山岳,精贯风云,蒙犯曾不辞其劳,急难无以逾其分。固可悬之日月,传诸子孙,岂惟裂土之封,誓河之请而已矣!朝鲜每载送绢二万匹至燕王军,宜差使受领。”
王唊为平州侯,路最为沮阳侯,张华为澅清侯,崔毖为荻苴侯,并委派荀彘为朝鲜将军率兵五万镇守其地。牧野无咎得天子诏书,大军趁机撤退。路最、王唊等为首主战派心中愤恨,却无可奈何,只得退守清川江以东。箕准派王唊、路最为特使,前往中土感谢燕王援助之义。
秦卿遂命太行山八匪、铁匠公孙冶、扫地老仆毛文寿、伍柳派王昆阳、金顶门杨子翁等部众乘巨舶归山海关。
不料出发前,张郁青已经离去,留书云:“末将意欲游历辽东,拜别指挥使大人。”秦卿知道张郁青听闻宇文险现身牧野无咎营中,此行必是寻找乾晴去了。秦卿睹书略觉惆怅。
公孙冶道:“卫公子身负绝学,此行必无大碍。指挥使大人不必挂怀。”秦卿冷冷道:“本座欣赏这小子三脚猫的功夫不错,意欲纳入磨刀堂而已。今既然自绝于本座,何足挂齿?我磨刀堂人才济济,岂缺此人乎?”公孙冶连忙附和道:“对对对!指挥使大人所言甚是。”
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